AI Chatbot ‘Ed’ wordt de nieuwste studentenadviseur van LA Unified, zegt hoofdinspecteur

Een AI-chatbot met de naam “Ed” wordt de nieuwste studentenadviseur van Los Angeles Unified, geprogrammeerd om ouders te vertellen over de cijfers, testresultaten en aanwezigheid van hun kind, kondigde hoofdinspecteur Alberto Carvalho vrijdag aan in een back-to-school-toespraak in de Walt Disney Concert Hall die wedijverde met een Hollywood-extravaganza.

Carvalho betrad het podium terwijl luide muziek bonkte en snelle video’s over een gigantisch scherm flitsten. Het publiek van districtsmedewerkers – voornamelijk bestuurders – applaudisseerde alsof het op commando was toen licht, zangers, video’s en dansers samenkwamen in een jaarlijkse toespraak die ongekend was vanwege de productiewaarden in het op een na grootste schooldistrict van het land, een weerspiegeling van de aandacht van de superintendent voor het genereren van positieve publiciteit.

Temidden van de flitsende productie – vooruitlopend op de opening van de school op 14 augustus – herhaalde Carvalho zijn belofte om binnen twee jaar volledig academisch herstel van de pandemie te bewerkstelligen. Hij zei ook dat busvervoer beschikbaar zal zijn voor meer studenten, cafetaria’s zullen “van boer tot bord” eten bevatten en verbeterde technologie zal de tijd die wordt besteed aan gestandaardiseerde tests verminderen.

Hij wierp ook schaduw op Republikeinse functionarissen in Texas en Florida, evenals op iedereen die de waarden van LA Unified niet tolereerde.

“Als je hiernaar luistert en je afvraagt ​​of Los Angeles Unified elk deel van jou zal accepteren, dan is het antwoord ondubbelzinnig, onbeschaamd ja”, zei hij. “En als je je afvraagt ​​of onze scholen, onze klaslokalen, een veilige plek zouden zijn voor je kind, wie dat kind ook mag zijn, dan is je antwoord ja.”

Carvalho zei dat de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, het zou kunnen verbieden “een boek, elk boek” maar “opzettelijke onwetendheid zal geen invloed hebben op wie we zijn of waar we voor staan.” Carvalho werd in februari 2022 superintendent na meer dan tien jaar leiding te hebben gegeven aan het schoolsysteem in Miami-Dade County.

Vooruitlopend op zijn initiatieven zei Carvalho dat Ed de chatbot deel zal uitmaken van een interface voor een individueel versnellingsplan. Carvalho had het idee al in december geïntroduceerden het is gemodelleerd naar het Individualized Educational Program, of IEP, dat tot doel heeft een uniek, passend onderwijs- en ondersteuningsplan te bieden voor elke student met een handicap.

“Stel je de kracht van kunstmatige intelligentie en uitgebreide gegevens voor die samenwerken om een ​​actieplan te personaliseren ten behoeve van onze leraren, onze studenten en onze ouders”, zei Carvalho.

Voorstanders van handicaps hebben LA Unified bekritiseerd voor het niet goed beheren van het bestaande systeem van IEP’s, een realiteit die Carvalho leek te erkennen door te benadrukken dat er op dit gebied verbetering is opgetreden.

De chatbottechnologie, die uiteindelijk elke leerling in het district zal bereiken, zal eerst beschikbaar zijn op de 100 scholen die het district heeft aangewezen als de meest “kwetsbare” – de meest behoefte aan verbetering of speciale diensten.

Stel je voor, zei hij, dat ouders “realtime updates hebben over cijfers, testresultaten en aanwezigheid – waardoor ze de voortgang kunnen volgen en ondersteunen en de zorgen onmiddellijk kunnen aanpakken.”

De initiële investering van het district was $ 4 miljoen – een prijs die gehalveerd zou kunnen worden door verwachte donor- of subsidiefinanciering, zei hij op een latere persconferentie. Deze “nominale” kosten, zoals Carvalho het uitdrukte, werden bereikt omdat de app elders op de markt kon worden gebracht in samenwerking met LA Unified.

Dergelijke toespraken laten typisch podiumkunstentalent van het district zien, en op vrijdag was dit inclusief een kleine zevende-klasser, Malea Emma, ​​die een “American Idol” -klare vertolking van het volkslied zong.

Carvalho grapte dat hij misschien het beste de artiesten gewoon kon bedanken en iedereen naar huis kon sturen. Maar hij was net aan het opwarmen.

Zijn oratie duurde meer dan een uur – vergezeld van een gigantisch scherm met dia’s afgewisseld met video’s en bereikte een esthetisch crescendo toen zanger Malachiii op het podium verscheen en een vreugdevolle lofzang op zijn kindertijd zong. Velen in het publiek van typisch bezadigde bestuurders tilden hun armen op om met hun zaklantaarns te zwaaien alsof ze bij een rockconcert waren.

Een groot deel van de toespraak had iets weg van een peptalk: om de beheerders en andere werknemers te bedanken en tegelijkertijd het merk LA Unified een boost te geven.

Carvalho bewoog energiek over het podium, zonder naar een script te verwijzen, grappen met vermaningen door elkaar te halen, alsof hij serieus sprak over het schoolsysteem dat zich op een ‘kruispunt’ bevond – voegde toen een dia van Britney Spears toe en zei dat hij niet aan het praten was over haar mislukte film met dezelfde naam.

“Je kunt het zien als een show”, zegt Nery Paiz, hoofd van de beheerdersvakbond Associated Administrators van Los Angeles. “Maar ik zie het als zijn unieke manier om belangrijke boodschappen en belangrijke ideeën over te brengen die hij heeft en die voor kinderen kunnen werken, als ze mogen gebeuren.”

Misschien wel het meest uitgesproken en spontane applaus vond plaats toen Carvalho beloofde om scholen weer voedsel te laten bereiden in hun eigen cafetaria’s, in plaats van te vertrouwen op verpakte centrale keukenproducten. Hij had weinig details over zijn ‘van boer tot bord’-belofte, maar benadrukte dat LA Unified zal profiteren van een cultureel icoon in LA door zijn eigen foodtrucks uit te rusten. Het district heeft er tot nu toe één, maar is van plan er nog vier bij te halen voor speciale gelegenheden voor studenten.

Hij grapte dat de foodtrucks binnenkort te huur zouden zijn voor quinceañeras – of maakte hij een grapje?

“We zullen deze baby’s verhuren om feesten te houden!” hij riep uit.

Zijn belofte voor volledig herstel van de pandemie binnen twee jaar was een hernieuwing van een gelofte die hij deed toen depressieve testscores bijna een jaar geleden uitkwamen. Hij voegde eraan toe dat stapsgewijze verbetering niet bevredigend zou zijn en elke student moet bereiken.

Op de persconferentie zei hij dat busvervoer zonder buitensporige kosten voor veel meer studenten beschikbaar zou kunnen worden gemaakt, omdat het district een omvangrijke busvloot heeft. Momenteel moet een student meer dan vijf mijl van een school wonen om in aanmerking te komen voor busvervoer.

“Dat is absoluut meer dan het dubbele van de gemiddelde straal van gegarandeerd transport in de meeste grote stedelijke districten”, zei Carvalho. “Dat gaan we veranderen. Het ideale aantal waar we nu mee werken – en we zitten midden in het naderen van het einde van de berekeningen en implementatie – is een straal van drie kilometer.”

In sommige gemeenschappen kan vervoer voor kortere afstanden worden aangeboden om studenten te helpen gevaarlijke kruispunten of gevaarlijk bendegebied te vermijden.

De tijd die aan gestandaardiseerde tests wordt besteed, kan volgens hem met 45% worden teruggebracht, waardoor er meer tijd overblijft voor instructie, door het gebruik van technologie die bijvoorbeeld constant de voortgang van studenten kan beoordelen.

Carvalho zei ook dat het district alle immigrantenkinderen zou voeden en opvoeden die politici in Texas en Florida naar Los Angeles brengen als onderdeel van hun “onmenselijke” agenda.

Voormalig schoolbestuurslid Yolie Flores, CEO van de groep Families in Schools, zei dat ze onder de indruk was.

“Ik hield van de toon en thema’s van mogelijkheid en innovatie, terwijl ik ons ​​herinnerde aan de urgentie om kinderen te helpen versnellen en slagen,” zei Flores.