Airbus vult een achterstand van 8.000 vliegtuigen in, terwijl de vraag groot is

Skift nemen

De grootste opgave waar Airbus ooit mee te maken heeft gehad, is het duurzamer maken van vliegtuigen. Maar een topman van Airbus is optimistisch.

Dawit Habtemariam

Airbus haast zich om aan de sterke mondiale vraag te voldoen – met als doel dit jaar 720 vliegtuigen te leveren. Maar op de lange termijn zal het land voor zijn marktaandeel moeten vechten vanwege de groeiende rivaliteit met de Chinese fabrikanten.

“We hebben een enorme achterstand, 8.000 vliegtuigen op dit moment – ​​en gaan de toekomst in”, zegt Jeff Knittel, voorzitter en CEO van Airbus Americas. “De vraag is uitzonderlijk groot, zowel op het gebied van single aisle als widebody.”

Knittel – die woensdag sprak op het Skift Aviation Forum in Fort Worth, Texas – schreef de vraag toe aan de groei van de industrie en kortere vervangingscycli voor oudere vliegtuigen.

De voorzitter van Airbus Americas zei dat ze hun levertijden voor vliegtuigen sinds de pandemie hebben verbeterd. Ze hebben ook hun supply chain-partnerschappen verbeterd.

Duurzame brandstof als prioriteit

Duurzaamheid, en niet sneller reizen, krijgt prioriteit bij Airbus. Knittel verwacht ook niet dat supersonische vliegtuigen zoals de Concorde ‘een enorme markt zullen hebben’.

“Onze focus ligt op duurzaamheid”, aldus Knittel. “Als je gefocust bent op duurzaamheid en een vliegtuig hebt met minder stoelen en sneller vliegt, wat een groot voordeel is, gaan we richting een meer benadering van dichtheid”, aldus Knittel.

Airbus investeert in de bouw van vliegtuigen op waterstof om koolstofneutraliteit te bereiken. Het vliegtuigbedrijf wil in 2035 een waterstofvliegtuig in gebruik hebben. Airbus investeert in duurzame vliegtuigbrandstof terwijl het zijn vloot ombouwt naar waterstof.

“De sleutel voor ons vandaag de dag is waterstof”, zei hij. “We steken veel moeite en geld in waterstof.”

Autonome vluchten

Wat betreft autonoom vliegreizen: piloten gaan nergens heen. Airbus vloog met zijn widebody A350 zonder dat een piloot hem bestuurde.

Hoewel de vlucht een succes was, zei Knittell dat er piloten aanwezig zouden zijn voor veiligheidstoezicht en om het publiek gerust te stellen.

Cyberbedreigingen nemen toe

Terwijl de luchtvaartindustrie digitalisering ondergaat, besteedt Airbus een “enorme hoeveelheid” geld en tijd aan cyberbeveiliging.

“Cyberaanvallers zijn behoorlijk innovatief, dus we moeten blijven investeren in niet alleen Airbus, maar ook in de toeleveringsketen”, aldus Knittell.

Rivaliteit van de Chinese vliegtuigbouwers

Wat betreft de Chinese luchtfabrikanten zei Knittel dat we ze niet moesten onderschatten. Chinese vliegtuigbouwers produceren hun eerste vliegtuig: Comac C919. De uitdaging is niet alleen het bouwen van een vliegtuig, maar ook het systeem dat het ondersteunt, zei Knittell.

Chinese fabrikanten zullen waarschijnlijk eerst aan Chinese luchtvaartmaatschappijen verkopen en vervolgens verkopen aan bedrijven die tegenhandel met China hebben, een proces dat vijftien tot twintig jaar zal duren, aldus Knittell. Als ze klaar zijn, zullen ze in staat zijn om mondiaal gezien concurrerender te zijn.

“Het zal een proces worden, maar de Chinezen staan ​​bekend om hun geduld”, zei hij.