Amazon is al drie jaar gerangschikt als de nummer 1 zakelijke koper van hernieuwbare energie wereldwijd. Terwijl de retail-, cloud- en entertainmentgigant ernaar streeft om tegen 2040 een netto nul-uitstoot van CO2 te bereiken, zijn de meeste van de CO2-besparingen tot nu toe te danken aan de verschuiving naar hernieuwbare energiebronnen.
“Hernieuwbare energie is de plek waar je vandaag een grote impact hebt op onze ecologische voetafdruk”, zegt Charley Daitch, de Amazon Web Services-directeur energie- en waterstrategie. “En we zijn op een heel zinvolle manier verhuisd om dat te doen.”
Amazon heeft voornamelijk geïnvesteerd in wind- en zonne-energieprojecten, met een vermogen van 20 gigawatt; ter vergelijking, Californië, dat de natie leidt op het gebied van zonne-energie, heeft een capaciteit van 22 GW voor die twee hernieuwbare energiebronnen. Het portfolio van Amazon omvat meer dan 165 zonne- en windparken, plus 237 kleinschaligere zonne-energie-installaties op daken.
Om zijn kortetermijndoel te bereiken om alle operaties tegen 2025 van hernieuwbare elektriciteit te voorzien, gebruikt Amazon zijn bedrijfskracht om door te dringen in staten en landen die worden gedomineerd door fossiele brandstoffen en past het zijn technische expertise toe om op AWS gebaseerde software te bouwen om efficiënter te beheren zijn machtsoperaties.
Maar met de resultaten heeft het ook kritiek gekregen in de Pacific Northwest, waar waakhonden onthulden dat Amazon investeert in aardgas en lobbyde tegen de regelgeving voor schone energie in datacenters die uiteindelijk faalde.
De ervaring van Amazon onthult de aanzienlijke en relatief snelle vooruitgang die een bedrijf kan boeken bij het vergroenen van zijn elektriciteitsverbruik, en het helpt de weg vrij te maken voor anderen. Maar de inspanningen van het bedrijf uit Seattle benadrukken ook de aanzienlijke structurele en politieke uitdagingen die moeten worden overwonnen als bedrijven en regeringen de koolstofemissies zo snel en drastisch willen terugdringen als de wereld nodig heeft.
“De enige manier waarop we deze crisis kunnen oplossen, is door slimme mensen echt goede ideeën te laten brengen en bereid te zijn ze heel snel op te schalen”, zei Daitch. “Bij Amazon kunnen we beide doen.”
Andere techreuzen investeren eveneens in koolstofvrije energie. Microsoft heeft ook een volledig hernieuwbare doelstelling voor 2025 en Google heeft die doelstelling al bereikt. De twee bedrijven streven bovendien naar 24/7 schone energie, wat betekent dat er energiebronnen moeten worden toegevoegd die 24 uur per dag kunnen werken, wat wind en zon niet kunnen. Amazon zet een andere koers in, genaamd “carbon matching”, die prioriteit geeft aan projecten voor hernieuwbare energie in gebieden met vuilere netwerken.
Daitch leidt het grootste deel van Amazon’s inspanningen op het gebied van hernieuwbare energie, die meestal binnen AWS plaatsvinden, gezien de buitensporige vraag van de divisie naar schone stroom voor haar datacenters. GeekWire sprak onlangs met Daitch om de energiestrategieën van het bedrijf te bespreken. Vragen en antwoorden van ons gesprek zijn bewerkt voor duidelijkheid en lengte.
GeekWire: Deze projecten helpen Amazon zijn doelen voor koolstofreductie te bereiken, maar wat zijn de grotere effecten, de rimpeleffecten van deze projecten?
Charlie Daitch: In de afgelopen twee jaar hebben we steeds meer projecten op het gebied van hernieuwbare energie uitgevoerd in plaatsen als Zuid-Afrika, Brazilië, Indonesië, en dat zijn plaatsen waar er voor grote bedrijven geen kant-en-klaar pad is om aan hernieuwbare energie te doen. Zuid-Afrika is een goed voorbeeld waar we moesten gaan praten met Eskom, het staatsbedrijf, [and] het ministerie van Energie, en zelfs enkele tarieven wijzigen, zodat we de zonne-energie kunnen contracteren en die vervolgens naar onze datacenters kunnen brengen.
Zodra we de regelgeving hebben opgesteld en gewijzigd, staat dat ook open voor andere corporates en andere bedrijven. Het wordt dan beschikbaar voor iedereen.
U kreeg kritiek in Oregon met uw plannen om aardgasbrandstofcellen te gebruiken om uw datacenters van stroom te voorzien en plannen om aardgaspijpleidingen aan te leggen om de brandstof te vervoeren. Er zijn zorgen over het lobbyen van Amazon in de staat tegen wetgeving met betrekking tot regels voor hernieuwbare energie. Wat vind je van wat daar is gebeurd?
We hebben een datacenterregio in centraal Oregon. De Pacific Northwest maakt geen deel uit van een georganiseerde energiemarkt zoals de rest van het land. Dus de [grid] transmissie die hier wordt ontworpen en gebouwd, is anders, minder efficiënt en langzamer. Dus waar we in Oregon mee te maken hebben, is een vertraagde transmissie-uitbreiding.
We gaan een heel klein deel van onze activiteiten voeden met brandstofcellen als kortetermijnbrug. Het maakt geen deel uit van onze kernstrategie. De brandstofcellen zullen in eerste instantie op aardgas werken, maar we werken actief bij Amazon als geheel om meer groene waterstof aan te moedigen en mogelijk te maken, wat een koolstofvrije brandstofbron zal opleveren [and could power the fuel cells].
We hebben afgesproken om projecten voor hernieuwbare energie te doen in Oregon, maar die zijn gewoon nog niet voor ons beschikbaar. Dus ons verzet tegen het wetsvoorstel was niet gebaseerd op een filosofisch meningsverschil [opposing regulations for data centers], het ging meer over hoe komen we daar. En we willen in partnerschap samenwerken met wetgevers in Oregon om wetgeving samen te stellen die het probleem echt zal oplossen.
Je hebt het doel van 100% hernieuwbare energie in 2025, en dat komt snel. Maar met generatieve AI en grote taalmodellen die meer rekenkracht gebruiken, hoe houd je daar rekening mee?
Het is absoluut cruciaal dat we nieuwe manieren vinden om hernieuwbare energiebronnen en zelfs grotere schaal te realiseren. Een van de grote problemen waarmee we in het hele land worden geconfronteerd, is het transmissienet. Deze plaatsen zoals Nebraska en Kansas en Wyoming, we hebben deze ongelooflijke gebieden met hernieuwbare bronnen – en een gebrek aan transmissie-infrastructuur om die hernieuwbare energie naar de laadcentra te krijgen.
Een deel van wat we bij Amazon doen, is deelnemen aan de registratiedossiers bij de Federal Energy Regulatory Commission. Ze zijn niet gewend aan mensen zoals wij – bedrijven. Ik denk dat ze blij zijn met onze stem die zegt: ‘Hé, we zien een groot probleem aankomen. Onze groei zal niet stoppen, het zal doorgaan – generatieve AI zal daar een aanjager van zijn – en we gaan ook geen compromissen sluiten over onze doelstellingen voor schone energie.” Er moet iets veranderen in het systeem.
Hoeveel onderzoekt u zaken als kernsplijting en kernfusie, en misschien zelfs geothermie? Er zijn momenteel allerlei randtechnologieën die op een dag centraal kunnen staan. Hoe vouw je die in de mix?
We zijn echt all-in geweest op wind- en zonne-energie. Dat is de volwassen technologie die ons daar vandaag zal brengen.
Maar we erkennen ook dat dit in de toekomst kan veranderen, dus daar zijn we niet aan gebonden. We staan zeker open voor verschillende technologieën. We hebben geen specifieke investeringen gedaan in de technologieën die u noemde.
Een gebied waar we meer in investeren is groene waterstof. Het Climate Pledge Fund is een fonds van $ 2 miljard om te investeren in startups op het gebied van schone energie die niet alleen de reis van Amazon naar netto nul zullen helpen versnellen, maar die van iedereen. En het Climate Pledge Fund heeft een aantal verschillende investeringen in groene waterstof, zowel voor transport als voor het elektriciteitsnet.
Source link: https://www.geekwire.com/2023/qa-aws-renewable-power-leader-on-ais-energy-strain-a-political-dust-up-in-oregon-and-more/
