Binnenlandse reizen in Afrika zien een groeiende vraag

Skift nemen

‘Afrika voor Afrika’ klinkt misschien cliché, maar belanghebbenden uit de sector zijn van mening dat het potentieel ervan als toeristische strategie nog niet volledig is benut.

Selene Brophy

De reisvooruitzichten van Afrika op de langere termijn staan ​​op het spelD op de binnenlandse vraag, een trend die wordt versneld door de pandemie en een kans biedt voor de toerismerijke landen van het continent.

“Afrika voor Afrika is van cruciaal belang”, zegt Anita Mendiratta, speciaal adviseur van de secretaris-generaal van de UNWTO, die met Skift sprak op de Airbnb Africa Summit in Johannesburg.

“Binnenlands toerisme was altijd het arme neefje van het toerisme. Als je het je niet kon veroorloven om naar het buitenland te reizen, bleef je thuis. Nu is de waarde van het binnenlands toerisme gebleven”, aldus Mendiratta.

Het binnenlands toerisme in Zuid-Afrika is bijvoorbeeld in de eerste vier maanden van 2023 met 31% gestegen in overnachtingsreizen ten opzichte van een jaar eerder. Binnenlandse reisuitgaven tijdens deze periode steeg met 41%, volgens gegevens van het Zuid-Afrikaanse Ministerie van Toerisme.

Uit een onderzoek naar de economische impact van Airbnb met gedetailleerde boekingen voor 2022 bleek dat het aantal binnenlandse verblijven in het land met 34% was gestegen, waarbij zeven van de tien snelstgroeiende plaatsen buiten de belangrijkste toeristische gebieden van Zuid-Afrika, in de West-Kaap en Gauteng, werden bezocht.

Bron: Zuid-Afrikaans toerismeprestatierapport | april-juni 2023

Hoewel de World Travel & Tourism Council voorspelde dat de toeristische sector de komende tien jaar 7% zou kunnen bijdragen aan het bbp van het continent, blijven er uitdagingen bestaan. Dit ondanks de onlangs geïntroduceerde Afrikaanse Continentale Vrijhandelszone, ‘s werelds grootste qua aantal deelnemers, die naar verwachting de handel en diensten over het hele continent zal vergemakkelijken.

Hoge reiskosten en slechte transportnetwerken binnen en tussen landen maken het plannen van een reis moeilijker dan op andere, meer ontwikkelde bestemmingen. Mendiratta noemde de visumproblemen tussen landen op het continent een kostbare barrière.

Uit de pre-pandemische gegevens van de WTTC bleek ook dat binnenlands toerisme 55% van de uitgaven in Afrika voor zijn rekening nam, vergeleken met 83% in Noord-Amerika en 64% in Europa vóór de pandemie.

De Afrikaanse middenklasse zou de groei kunnen stimuleren

Toch suggereren analisten dat de groeiende middenklasse van Afrika binnenlands en regionaal toeristisch potentieel zou kunnen hebben. De Wereldbank schatte een middenklasse van vóór de pandemie van 170 miljoen mensen, verspreid over het continent en zijn diverse economieën, waaronder Kenia, Egypte, Marokko en Nigeria.

De Afrikaanse Ontwikkelingsbank beschouwt een derde van de bevolking van het continent als middenklasse op basis van dagelijkse uitgaven van 2 tot 20 dollar, in tegenstelling tot databedrijf Fraym, dat een “consumentenklasse” van 330 miljoen identificeerde door eigendom en onderwijs te analyseren.

Het continent heeft de jongste bevolking ter wereld, met meer dan 60% van de Afrikanen onder de 25 jaar, wat nog eens een potentieel reissegment oplevert dat de moeite waard is om te koesteren.

Hiaten in boeiende lokale ervaringen

Het ontwikkelen van unieke reisproducten voor Afrikaanse bestemmingen die het gevarieerde aanbod van het continent benadrukken is essentieel, aldus Jerry Mabena, CEO van Motsamayi Tourism.

Hoewel Afrikaanse bestemmingen gemeenschappelijke attracties zoals de Big Five gemeen hebben, heeft elke bestemming unieke culturele en historische aspecten die inherent verbonden zijn met de lokale bevolking en hun erfgoed, zei Mabena.

“In Zuid-Afrika bestaat het gevoel dat mensen naar het hotel komen en dan beslissen wat ze gaan doen, en eigenlijk is het precies andersom,” zegt Mabena. “Moderne reizigers zijn op zoek naar onderdompeling. En als je je wilt onderdompelen in een bepaalde ervaring, wat die ervaring dan ook is, moet deze worden samengesteld op een manier die je aantrekt. Als het archeologie is, dan moet het worden samengesteld op een manier die niet-academisch is. ”

Mabena vond bijvoorbeeld dat het Ndebele-kunstwerk van de internationaal befaamde Zuid-Afrikaanse kunstenaar Ester Mahlangu moest worden tentoongesteld op een manier die haar talent in haar geboortestad wortelde.

“Ester heeft een centrum in Nkangala, dat een toeristische bestemming zou moeten worden”, zegt Mabena. “Ethiopië heeft een aantal werkelijk prachtige religieuze plekken, maar ik denk niet dat ze zo verheven zijn. Zelfs als Afrikaan ken ik ze omdat ik in de sector zit. Maar als ik dat niet was, zou ik niets weten over de ruïnes in Zimbabwe. Het is dus nodig dat we een Afrikaans verhaal gaan vinden dat vervolgens moet worden samengesteld.”