Booking.com gaat een belastingschikking van $100 miljoen aan met Italië

Skift nemen

Booking schikte de claim van Italië dat het voor veel partners BTW moest innen op kortetermijnverhuur. Dit kan grote gevolgen hebben voor de sector in andere EU-landen.

Dennis Schaal

Reiswebsite Booking.com heeft ingestemd met het betalen van ongeveer 94 miljoen euro ($100,25 miljoen) om een ​​belastinggeschil in Italië te beslechten, zeiden de aanklagers van Genua vrijdag.

De aankondiging markeert opnieuw een spraakmakende belastingovereenkomst tussen multinationals en de Italiaanse autoriteiten, die eerder zaken schikten met luxegroepen als Kering en Amerikaanse technologiegiganten, waaronder Apple, Amazon en Meta’s Facebook.

Booking.com verwelkomde de deal in een verklaring.

“Hoewel we volhouden dat we in overeenstemming zijn en altijd zijn geweest met de toepasselijke Italiaanse BTW-wetten, kunnen we bevestigen dat we tot een minnelijke, wederzijdse overeenkomst zijn gekomen met de Italiaanse belastingdienst met betrekking tot de periode 2013 tot 2021”.

Aanklagers in de Noordwest-Italiaanse havenstad zijn in 2018 hun onderzoek gestart naar het in Nederland gevestigde Booking.com over de manier waarop het omgaat met de belastingheffing op onroerend goed dat via zijn website wordt verhuurd.

De Italiaanse belastingpolitie Guardia di Finanza beweerde in juni 2021 dat Booking.com 153 miljoen euro aan belasting over de toegevoegde waarde (btw) had ontdoken in verband met vakantieverhuur van 2013 tot 2019.

Afgelopen november accepteerden de Nederlandse magistraten een Europees onderzoeksbevel (OIE) van Italië, waardoor Italiaanse aanklagers twee voormalige financieel directeuren van Booking.com konden ondervragen als onderdeel van het onderzoek.

Vervolgens hebben aanklagers in Genua hun belastingclaims uitgebreid tot het jaar 2022. De schikking van vrijdag volgt op directe gesprekken tussen het bedrijf en de Italiaanse belastingdienst.

Volgens de schikking diende Booking.com in Italië zijn btw-aangifte in voor het jaar 2022, voor een belasting van ruim 19 miljoen euro, en beloofde het op te treden als belastingvervanger voor alle transacties met particulieren die niet voor btw zijn geregistreerd, aldus de aanklagers ‘ stelling.

Belastinginning

Het onderzoek betrof de BTW in Italië op betalingen tussen particulieren voor huurwoningen die werden geadverteerd door het online reisbureau van de Amerikaanse groep Booking Holdings inc., gevestigd in Delaware.

Booking.com fungeert als intermediair tussen vastgoedeigenaren en gasten.

Particuliere accommodatiesites die niet professioneel worden beheerd, hebben vaak geen BTW-nummer, en de Italiaanse belastingdienst is van mening dat het online reisbureau in dergelijke gevallen als inhoudingsplichtige moet optreden en belasting moet innen.

De Italiaanse belastingpolitie controleerde 896.500 eigenaren van onroerend goed die met Booking.com werkten en kwam tot de conclusie dat zij geen BTW betaalden aan Italië. Zij zeiden dat het niet heffen van de belasting het bedrijf in staat stelde andere hotelgroepen te ondermijnen.

Het bedrijf had destijds gezegd dat hotel- en bed-and-breakfasteigenaren zelf verantwoordelijk waren voor het innen en betalen van de BTW die zij verschuldigd waren in Italië en andere landen van de Europese Unie.

In een andere soortgelijke zaak waarbij een bedrijf verantwoordelijk is om namens de belastingdienst belasting te innen, heeft een Italiaanse rechter maandag beslag gelegd op 780 miljoen euro van kortetermijnverhuurplatform Airbnb.

($1 = 0,9376 euro)

(Aanvullende berichtgeving door Toby Sterling in Amsterdam, redactie door Alvise Armellini en Aurora Ellis)

Dit artikel is geschreven door Emilio Parodi van Reuters en is wettelijk gelicentieerd via de DiveMarketplace door Industry Dive. Stuur alle licentievragen naar [email protected].