CEO van American Airlines wil de omzet verhogen en het loyaliteitsprogramma verbeteren

Skift nemen

De topbaas van American Airlines zegt dat het bedrijf gelijk heeft als het zich via zijn luchtvaartalliantie richt op achtergestelde Amerikaanse kleine steden en belangrijke internationale markten. De luchtvaartmaatschappij overweegt ook verbeteringen aan haar frequent flyer-programma.

Selene Brophy

American Airlines past haar koers aan tijdens het pandemische herstel om haar winstgevendheid te vergroten – het concentreert zich op onderbediende routes in de VS en wil van zijn frequent flyer-programma een nog grotere inkomstengenerator maken.

“Ons plan voor volgend jaar is gebruiksvluchten, wat erg efficiënt is”, zei CEO Robert Isom woensdag. “Het gaat naar plaatsen die feitelijk onderbediend zijn.”

Isom besprak ook de plannen van de luchtvaartmaatschappij om het niveau van 2019 te overtreffen, haar aanpak van routenetwerken en mogelijke veranderingen in haar loyaliteitsprogramma, terwijl ze sprak met Airline Weekly-redacteur Edward Russell in Dallas op het Skift Aviation Forum.

Routekaart verandert, let op kleinere steden

Isom benadrukte de recente strategische focus van de in Fort Worth, Texas gevestigde luchtvaartmaatschappij op achtergestelde Amerikaanse kleine steden.

‘Het zijn Roanoke en Lubbock,’ zei Isom. ‘Weet je, veel kleine steden, zoals Kalamazoo en Grand Rapids en andere kleine steden in de Verenigde Staten.’

De luchtvaartmaatschappij is van plan belangrijke internationale markten te bedienen door te leunen op haar Oneworld-luchtvaartmaatschappijen, zoals IHG, Iberia en British Airways.

Wijzigingen in loyaliteit Programma?

De CEO merkte ook op mogelijke toekomstige verbeteringen aan het frequent flyer-programma van de luchtvaartmaatschappij, die tot doel zouden hebben “meer punten in het reis-ecosysteem te raken”, zodat het programma meer inkomsten genereert.

Isom merkte op dat ondanks dat American Airlines een van de grootste loyaliteitsprogramma’s en co-branded creditcards heeft, de luchtvaartmaatschappij achterloopt op de concurrentie wat betreft het genereren van inkomsten, omdat “het niet echt alle punten van het eco-, het reis-ecosysteem raakt.”

Hij noemde het een ‘onbenutte kans bij American’ om zijn brede klantenbestand te vergroten en ‘naar een ander niveau te tillen’. Hij zei dat leveranciers uit de industrie graag wilden samenwerken.

De strategie voor het vergroten van de omzet door loyaliteit is volgens Isom geïntegreerd in de algemene activiteiten van de luchtvaartmaatschappij.

Beperkingen van piloten

Isom erkende dat de prestaties bij American niet op het niveau van 2019 liggen.

Isom verklaarde dat American Airlines de tijd nodig had om zich te herstellen van de pandemie en dat de volumes in sommige markten, zoals Philadelphia, nog niet volledig hersteld waren.

“We hadden wat problemen om onze vloot weer op de been te krijgen vanwege beperkingen van de piloten,” zei Isom. “We moesten veel piloten trainen die uit de pandemie kwamen.”

Toch was American Airlines de laatste tijd op veel operationele maatstaven beter dan haar sectorgenoten, zei hij.

American Airlines bleef in het derde kwartaal qua winstgevendheid achter bij haar sectorgenoten Delta Air Lines en United Airlines en rapporteerde een verlies terwijl ze wel winst genereerden. Recordinkomsten van 13,5 miljard dollar werden ook naar beneden gehaald als gevolg van eenmalige betalingen aan piloten onder het nieuwe contract dat ze in augustus hadden bekrachtigd.

Selectieve benadering van Azië

American Airlines is teruggekeerd naar Aziatische bestemmingen, waaronder Tokio en Shanghai. Het is echter langzamer gegaan om de capaciteit in Hong Kong te vergroten dan bij de belangrijkste concurrenten. Isom koppelde het opnieuw aan winstgevendheid.

‘We gaan vliegen waar we geld kunnen verdienen’, zei Isom. “We weten waartoe onze hubs in staat zijn. We zijn niet noodzakelijkerwijs groot in sommige van de kustknooppunten, terwijl dit distributiepunten in de rest van het land zijn geweest voor sommige van de langereafstandsmarkten. Wij zijn ons daarvan bewust.”

“Maar we hebben een netwerk van One World-partners die de rest van het systeem helpen invullen”, zei Isom. “We hebben een fantastische relatie met Qatar met JAL. We hebben gezamenlijke bedrijven met Qantas en BA. Het is een heel solide netwerk. Als er gaten in zitten, zoeken we uit hoe we die kunnen dichten.”

Een oog op ervaringen

In 2024 zou de vraag naar vliegreizen afhangen van het verlangen van reizigers naar ervaringen boven dingen, voorspelde Isom.

“Er is een verandering in de smaak van het kopen van goederen naar meer diensten en ervaringen”, zei Isom. “Dat is niet zomaar een trend. Of het nu de pandemie was of de manier waarop we als samenleving evolueren, het is een blijvertje.”