China start militaire oefeningen rond Taiwan na het bezoek van de vice-president aan de VS

Ontvang gratis Taiwanese updates

We sturen je een myFT dagelijkse samenvatting e-mail naar boven afronden Taiwan nieuws elke ochtend.

China heeft militaire oefeningen rond Taiwan gelanceerd, waarbij het uithaalde naar de vice-president en verkiezingsvoorloper van het land, Lai Ching-te, omdat hij deze week de VS had bezocht.

De oefeningen, die het Volksbevrijdingsleger een “ernstige waarschuwing noemde tegen de provocatie van ‘Taiwanese onafhankelijkheid’-troepen die samenspannen met externe krachten”, kwamen nadat Lai vrijdag terugkeerde van een van de meest onopvallende Amerikaanse bezoeken van een Taiwanese toppoliticus in recente jaren.

Lai maakte korte tussenstops in New York en San Francisco op weg van en naar de inhuldiging van de nieuwe president van Paraguay, een van de laatst overgebleven diplomatieke bondgenoten van Taiwan.

Zijn enige openbare optredens tijdens de tussenstops in de VS waren korte toespraken op twee banketten met overzeese Taiwanese gemeenschappen, waardoor Lai’s reis de eerste in vele jaren was door een president of vice-president die meer gedempt was dan de vorige.

Het Taiwan Affairs Office van de Chinese regering en de communistische partij beschuldigde Lai ervan “schaamteloos ‘de VS te gebruiken om onafhankelijkheid na te streven'”, en berispte hem voor het ontmoeten van Amerikaanse functionarissen, waaronder minister van Binnenlandse Zaken Deb Haaland en het geven van een interview aan Bloomberg dat tijdens zijn reis werd gepubliceerd. Lai ontmoette de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva en de Spaanse koning Felipe IV.

“Alles wat hij doet is overvloedig bewijs dat hij voor honderd procent ‘Taiwanese onafhankelijkheid’ werkt, een onruststoker door en door, die Taiwan alleen maar naar een gevaarlijke oorlogssituatie zal duwen”, aldus de verklaring.

De VS hebben Taiwanese functionarissen toegestaan ​​tussenstops te maken bij bezoeken aan diplomatieke bondgenoten.

In de afgelopen jaren had Washington de Taiwanese president Tsai Ing-wen steeds genereuzer behandeld, waardoor ze openbare toespraken kon houden voor het Amerikaanse publiek en af ​​en toe meer dan één nacht kon blijven. Tijdens haar laatste bezoek in april ontmoette Tsai House Speaker Kevin McCarthy, de hoogste Amerikaanse functionaris die een Taiwanese president op Amerikaanse bodem ontmoette.

Beijing, dat Taiwan als zijn grondgebied claimt en heeft gedreigd het met geweld in te nemen, heeft een bijzondere afkeer uitgesproken van Lai, die de peilingen leidt in de aanloop naar de presidentsverkiezingen in januari van volgend jaar. De regeringen van de VS en Taiwan troffen regelingen om gebeurtenissen te voorkomen waardoor China zou kunnen beweren dat het werd uitgelokt, en drongen er bij Peking herhaaldelijk op aan de transits niet te gebruiken als voorwendsel voor nieuwe militaire intimidatie.

Ambtenaren in Taipei en Washington verwachtten echter nog steeds dat Peking zou reageren met militaire manoeuvres na zijn vergelding tegen het bezoek van de toenmalige voorzitter van het Huis, Nancy Pelosi, aan Taipei afgelopen augustus, dat meer dan een week duurde en onder meer raketten afvuurde boven het luchtruim van Taiwan, en gedurende drie dagen in april. na Tsai’s ontmoeting met McCarthy.

In tegenstelling tot die manoeuvres zei de PLA zaterdag niet dat het meerdere dagen oefeningen zou houden – een verschil dat sommige waarnemers zagen als een reden voor hoop dat Peking een meer ingetogen reactie zou houden.

Het PLA Eastern Theatre Command, dat verantwoordelijk is voor het gebied, inclusief Taiwan, zei dat de manoeuvres gezamenlijke paraatheidspatrouilles voor lucht- en zeegevechten omvatten, evenals gezamenlijke oefeningen van zee-, lucht- en andere strijdkrachten met een focus op marine-luchtcoördinatie, “ controle overnemen” en andere taken om “gezamenlijke gevechtscapaciteiten in echte oorlogsomstandigheden” te testen.

Het Taiwanese ministerie van Defensie veroordeelde Peking en beschuldigde het van irrationeel en provocerend gedrag. China’s intimidatie van Taiwan met militaire vliegtuigen en schepen had aanzienlijke schade toegebracht aan de regionale veiligheid, zei het.

“Het lanceren van deze militaire oefening onder een voorwendsel helpt niet alleen de vrede en stabiliteit van de Straat van Taiwan niet, maar benadrukt ook [their] militaristische mentaliteit en bevestigt hun aard van hegemonisme en militair expansionisme”, aldus het ministerie.