Dacia evolueert naar betaalbare Jeep-rivaal, te beginnen met Duster in 2024

Onder de bedrijfsparaplu van Renault is Dacia de afgelopen decennia tot bloei gekomen. Het Roemeense volumemerk kende een uitstekend 2022 in Europa, waar het erin slaagde om Opel/Vauxhall, Fiat, Citroën, Nissan en SEAT beter te verkopen, zo blijkt uit de door JATO gepubliceerde verkoopcijfers. Het eindigde het jaar in de 12^e positie, opschuivend naar de 10^e plek in de eerste helft van 2023 toen het voorbij Kia kwam en vlak achter Ford kwam.

Om het verkoopmomentum vast te houden, zal er in 2024 een vernieuwde elektrische stadsauto van Spring verschijnen, wanneer de derde generatie Duster ook door de dekking zal breken. De kleine SUV met fatsoenlijke offroad-kwaliteiten zal de weg wijzen voor Dacia’s plan om zichzelf te herpositioneren als een betaalbaar Jeep-alternatief. Het in Mioveni gevestigde bedrijf heeft de outdoor-levensstijl al omarmd met accessoires en speciale edities, en zal de volgende Duster een lifestyle-georiënteerde aanpak geven met stoere accenten.

12 Foto’s

Dat zegt de designchef van de Renault Groep, Laurens van den Acker auto dat “er geen serieuze concurrent is voor Jeep in Europa” voordat hij retorisch vraagt: “Waarom zou Dacia dat niet kunnen zijn?” Toevallig laten de hierboven bijgevoegde spionagebeelden zien dat de Duster uit 2024 de weg deelt met een Jeep Liberty.

Hij vervolgde: “Er is geen [affordable] merk dat verbonden is met het buitenleven, dat je de stad uit haalt, wat, vooral sinds de Covid-dagen, uiterst relevant aan het worden is.”

Kort na de Duster komt de Bigster als een grotere SUV uit het C-segment, tegen een hoger prijskaartje, maar nog steeds minder dan wat de concurrenten vragen. Hieronder afgebeeld als concept, zal het niet duurder zijn, omdat het dan te duur zou worden.

Van den Acker maakt zich niet (al te) zorgen over de aankomende golf Chinese auto’s die Europa binnenkomt. Hij gelooft dat Dacia een gevestigde autofabrikant is met klanten die op zoek zijn naar goedkope auto’s, terwijl andere merken met dure elektrische auto’s op de markt komen. Met bijna 292.000 verkochte voertuigen in de eerste helft van 2023, of 30 procent meer dan in de eerste helft van 2022, is Dacia populairder dan ooit tevoren.

Betaalbare auto’s zullen voor altijd populair zijn, en de verkoopcijfers die JATO voor de eerste helft van dit jaar op het Oude Continent publiceert, bevestigen het succes van Dacia. Met ruim 123.000 geleverde exemplaren was de Sandero de tweede best verkochte auto in de eerste zes maanden, terwijl de Duster de top 10 afrondde met bijna 87.000 exemplaren.