De CEO van Carlsberg waarschuwt voor een zwak sentiment en hekelt Moskou vanwege de inbeslagname van een dochteronderneming

Ontgrendel gratis de Editor’s Digest

Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.

De CEO van Carlsberg waarschuwde voor een zwak consumentenvertrouwen en hekelde de inbeslagname door Moskou van zijn Russische dochteronderneming, omdat de Deense brouwer een lager dan verwachte bierverkoop op zijn belangrijkste markten rapporteerde.

“Er is nergens sprake van een opgewekte consument”, zei Jacob Aarup-Andersen na zijn eerste trading update als CEO, waarin het bedrijf een wereldwijde like-for-like omzetgroei van 5,8 procent rapporteerde als gevolg van prijsstijgingen.

De verkoopvolumes daalden met 5,2 procent in West-Europa, lager dan de consensus van analisten, terwijl de Oost-Europese volumes met 6,3 procent daalden. De verkoopvolumes in Azië groeiden met 1,5 procent, langzamer dan verwacht, getroffen door de uitgebreide pandemische lockdowns in China.

“Wij verwachten op korte termijn geen verbetering van het consumentenvertrouwen in Europa. . . het is een donkere winter die we tegemoet gaan,” vertelde Aarup-Andersen aan de Financial Times, eraan toevoegend dat hij verwachtte dat de verkoop volgend voorjaar zou aantrekken, geholpen door sportevenementen zoals de Olympische Spelen in Parijs, gesponsord door Carlsberg.

De CEO viel Moskou ook aan en zei dat de regering Baltika Breweries, het Russische bedrijf, had ‘gestolen’.

“Er is geen ontkomen aan het feit dat ze onze zaken in Rusland hebben gestolen en we gaan ze niet helpen om dat legitiem te laten lijken”, zei hij.

Het bedrijf maakte eerder deze maand bekend dat het de waarde van Baltika had afgeschreven nadat het tot de conclusie was gekomen dat het “geen weg zag naar een onderhandelde oplossing” voor het verlaten van het land.

De dochteronderneming werd in juli door de lokale autoriteiten in beslag genomen en onder “tijdelijk beheer” geplaatst, niet lang nadat Carlsberg had aangekondigd een koper voor Baltika te hebben gevonden.

Het sombere klimaat heeft ook de rivalen Heineken en AB InBev getroffen, die de afgelopen dagen een negatieve omzetgroei rapporteerden van respectievelijk 4,2 procent en 3,4 procent, omdat prijsstijgingen de omzet afremden.

AB InBev-baas Michel Doukeris was echter optimistisch en zei dat consumenten waarschijnlijk meer bereid zouden zijn om geld uit te geven naarmate de inflatie afnam en de lonen stegen.

“De bierindustrie is zeer veerkrachtig”, zei hij. “Naarmate de inflatie weer normaal wordt en de salarissen inhalen, zullen de volumes op de markt doorgaans weer normaal worden.”

In Azië zei Carlsberg dat de omzet de afgelopen twee jaar werd getroffen door een daling van de bierconsumptie in China. “Als China niest, wordt Zuidoost-Azië verkouden”, zei Aarup-Andersen.

De CEO zei dat de brouwer verwachtte dat de omzet zou krimpen, maar met een marktaandeel van 8 procent was er “volop gelegenheid” voor het bedrijf om in China te groeien.

Dinsdag laat bracht het Moskouse ministerie van Financiën een verklaring uit over het lot van de activa van Carlsberg in Rusland, waarin stond dat deze onder tijdelijk beheer van de staat stonden en niet van eigenaar waren veranderd.