De nieuwste vaccins helpen de sterk gemuteerde nieuwe Covid-variant aan te pakken

Ontvang gratis updates over Covid-19-vaccins

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond Covid-19-vaccins nieuws elke ochtend.

Vroege studies hebben hoop gegeven dat de nieuwste Covid-19-vaccins mensen zullen helpen beschermen tegen de sterk gemuteerde nieuwe variant BA.2.86, waarvan wetenschappers vreesden dat deze gevaarlijk zou kunnen zijn.

Moderna, Pfizer en BioNTech zeiden woensdag dat uit een laboratoriumtest is gebleken dat hun nieuwste vaccin, dat is ontworpen om de heersende XBB.1.5-variant aan te pakken, ook antilichamen opwekt tegen de meer recentelijk opgekomen stam BA.2.86.

De aankondiging van het in Boston gevestigde biotech volgt op vroeg onderzoek van wetenschappers van Harvard en het Zweedse Karolinska Instituut dat suggereerde dat mensen die besmet waren met de XBB.1.5-variant ook antilichamen konden maken tegen BA.2.86.

Maar er is minder informatie beschikbaar over de vraag of mensen die eerdere boosters hebben gekregen die gericht zijn op andere stammen, of infecties hebben gehad die door andere varianten zijn veroorzaakt, net zo goed beschermd zijn tegen BA.2.86.

Stephen Hoge, president van Moderna, zei dat het bijgewerkte Covid-19-vaccin een “sterke menselijke immuunrespons” tegen de variant creëert, waardoor de bestaande antilichamen die het virus bestrijden 8,7 keer zo groot zijn. Hij voegde eraan toe dat het een soortgelijk antwoord biedt tegen andere opkomende varianten, EG.5 en FL1.5.1.

“Deze gegevens bevestigen dat ons bijgewerkte Covid-19-vaccin een belangrijk beschermingsmiddel zal blijven nu we het herfstvaccinatieseizoen ingaan”, zei hij.

De aandelen van Moderna daalden tijdens de middaghandel in New York met 1,9 procent, terwijl Pfizer 3 procent daalde en BioNTech 1,9 procent daalde.

De VS zijn van plan om in de komende weken, nadat de Food and Drug Administration goedkeuring heeft gegeven, te beginnen met het uitrollen van bijgewerkte boosters gericht op XBB.1.5. De toezichthouders in de EU en het VK hebben nieuwe boosters goedgekeurd, waarbij Groot-Brittannië deze aanbeveelt voor 75-plussers en de meest kwetsbaren.

Engeland heeft zijn vaccinatiecampagne tegen Covid-19 vervroegd, zodat deze op 11 september van start gaat, in plaats van begin oktober zoals oorspronkelijk gepland, vanwege zorgen over het potentiële gevaar dat BA.2.86 met zich meebrengt. De Britse gezondheidsveiligheidsdienst zei vorige week dat het “beperkte informatie” had over de nieuwe variant.

Uit onderzoek van het Barouch Laboratory van Harvard bleek dat BA.2.86 minder antilichamen opwekte dan de variant BA.2, die vorig jaar veel voorkwam, maar dat een XBB.1.5-infectie de antilichaamrespons verhoogde, wat erop wijst dat de aangepaste vaccins mogelijk meer bescherming bieden.

Op dezelfde manier ontdekte het Zweedse team dat bloed dat eind vorig jaar werd afgenomen voordat de XBB-variant circuleerde, antilichamen bevatte die minder goed in staat waren BA.2.86 te neutraliseren. Maar veel meer van het bloed dat vorige week werd afgenomen, bevatte antilichamen tegen de stam. De onderzoekers maakten geen onderscheid tussen mensen die zeker een Covid-19-infectie hadden gehad veroorzaakt door XBB.1.5 en degenen die dat niet hadden.

Aanvullende berichtgeving door Jamie Smyth in New York