De proxy-oorlog van AI laait op nu Google naar verluidt Anthropic steunt met $2 miljard

Met een enorme gerapporteerde investering van $2 miljard van Google sluit Anthropic zich aan bij OpenAI om de vruchten te plukken van leiderschap op het gebied van kunstmatige intelligentie, waarbij enorme bedragen worden ontvangen van de technologiereuzen die zelf niet snel genoeg konden handelen. Een synoniem voor deze tijd: zij die kunnen, bouwen; degenen die dat niet kunnen, investeren.

Volgens bekende bronnen, aangehaald door de Wall Street Journal, zou de financieringsovereenkomst nu $500 miljoen omvatten en later $1,5 miljard, hoewel het onduidelijk is of er timing of voorwaarden zijn. Ik heb Anthropic om commentaar hierover gevraagd.

Het herinnert aan – hoewel het niet helemaal overeenkomt – de enorme investering van Microsoft in OpenAI begin dit jaar. Maar nu Amazon maar liefst 4 miljard dollar aan Anthropic heeft toegezegd, is het financieringstekort waarschijnlijk meer theoretisch dan praktisch.

De investering in Google is slechts de jongste in een zich ontwikkelende proxy-oorlog tussen rivaliserende bedrijven met een beperkt aantal kampioenen achter zich. Hoewel al deze bedrijven machtig en deskundig zijn op veel technologische gebieden, is het simpele feit dat geen van hen een geloofwaardige concurrent van OpenAI of Anthropic zou kunnen zijn op het gebied van grote taalmodellen. En aangezien iedereen er ook op gokt dat LLM’s hun bedrijfsmodellen op hun kop zullen zetten en cruciale componenten zullen worden van elk toekomstig technologieplatform, kunnen ze het zich niet veroorloven om niet op zijn minst gedeeltelijk eigenaar te zijn van de leiders in de ruimte.

Ze hebben ook meer dan geld: het zou voor de AI-startups net zo moeilijk zijn (hoewel je die titel nu misschien in twijfel trekt) om de infrastructuur op te bouwen die nodig is om deze AI-modellen te bouwen en in te zetten op de schaal die nodig is om winstgevend te opereren. De deals omvatten dus ook zaken als rekenkredieten en wederzijdse hulp.

Maar het zou dwaas zijn als ze allemaal in hetzelfde bedrijf zouden investeren en ook allemaal klant zouden worden. Gelukkig zijn er een paar outfits die de moeite waard zijn om in te investeren, waarbij OpenAI en Anthropic de voor de hand liggende kanshebbers zijn.

Toen ik vorige maand bij Disrupt met CEO en mede-oprichter van Anthropic Dario Amodei sprak, hintte hij (hoewel het nu pas achteraf duidelijk wordt) op de komende geldinjecties.

“We bestaan ​​nog maar iets meer dan twee en een half jaar… in die tijd zijn we erin geslaagd 1,5 miljard dollar op te halen, wat veel is. Ons team is veel kleiner, en toch zijn we erin geslaagd ons mannetje te staan”, zei hij. “We zijn er echt heel radicaal in geslaagd om meer te doen met minder. En ik denk dat we relatief snel in staat zullen zijn om meer met meer te doen.”

Het past allemaal in het plan dat is uiteengezet in interne documenten die TechCrunch in april heeft verkregen: $ 5 miljard (of meer) ophalen om OpenAI rechtstreeks aan te pakken.

Anthropic heeft door het kijken naar de andere AI-bedrijven geleerd dat het er goed aan zou doen zich enigszins te specialiseren als bedrijfsproduct – minder glanzend en interessant voor de gemiddelde consument, maar potentieel aantrekkelijker als bedrijfsmodel voor de lange termijn. “Onze beste plek tot nu toe was vaak kenniswerk en professionele dienstverlening”, zegt Amodei.

Hij benadrukte ook dat veiligheid en transparantie hoog op hun lijstje staan ​​– niet iets waar een student om geeft als hij een LLM vraagt ​​om een ​​Wikipedia-artikel te herschrijven, maar enorm belangrijk voor zakelijke klanten die moeten weten wat ze kopen en hoe het presteert. en documenteer dat voor aandeelhouders en toezichthouders.

En wat doen die miljarden precies? Welnu, volgens alle berichten zijn deze modellen verbazingwekkend duur om te trainen, in te zetten en te gebruiken, en zodra een bedrijf erin slaagt er een te comprimeren tot het punt waarop deze voor minder dan een dubbeltje per zoekopdracht kan worden gebruikt, verandert het spel en een een nieuw, krachtiger model zorgt ervoor dat de goedkope er ouderwets uitziet. OpenAI gooit zeker geld weg door mensen het product gratis te laten gebruiken, en hoewel Anthropic het gevoel heeft dat niet op dezelfde schaal te doen, is er op dit moment ongetwijfeld een enorme discrepantie tussen kosten en inkomsten.

De interne documenten van Anthropic suggereerden dat ze tegen eind 2024 een miljard zouden moeten uitgeven om hun volgende generatie model, ‘Claude-Next’, te bouwen.

Hoe meer u uitgeeft, hoe beter uw positie – en die van uw welgestelde vrienden. Totdat onder meer Google, Microsoft en Amazon op dit gebied op zichzelf kunnen staan ​​– en het is mogelijk dat ze dat nooit zullen doen – moeten ze een proxy-oorlog voeren tegen de anderen door miljarden te investeren in het subsidiëren van innovatie waar deze van nature voorkomt.