Skift nemen
Reisorganisaties in Marokko wegen de impact van de dodelijke aardbeving op het land en hun bedrijven af.
Selene Brophy
“Marokko is open, Marokko is veilig en Marokko is nog steeds een ongelooflijke plek om te bezoeken.”
Dat is het woord ter plaatse van Zina Bencheikh, directeur EMEA van Intrepid Travel, toen het bedrijf bevestigde dat er vanaf woensdag 13 september weer tours plaatsvinden.
“Veiligheid is altijd de eerste prioriteit van Intrepid. Ik kan op dit moment niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om naar Marokko te reizen. We zullen de nodige wijzigingen aanbrengen in de omleidingsroutes vanuit het Atlasgebergte en de medina van Marrakech. Maar verder functioneren de toeristenindustrie, luchthavens, hotels en restaurants allemaal normaal, en gidsen, leiders en gastheren staan allemaal te popelen om reizigers te verwelkomen”, aldus Bencheikh.
Talrijke touroperators en conferentie-evenementen besloten hun activiteiten te annuleren of op te schorten na de dodelijke aardbeving die op vrijdag 8 september bijna 3.000 levens eiste.
Het Noord-Afrikaanse land is de nieuwste toeristische hotspot die is verwoest door een natuurramp, na de bosbranden in het Hawaiiaanse Maui en het Griekse eiland Rhodos tijdens het zomerseizoen van dit jaar. Dit heeft geleid tot bezorgdheid over het evenwicht tussen herstel en steun van reisorganisaties, en toeristen overwegen hoe snel het nog te vroeg is om het toerisme weer op gang te brengen.
Het toerisme in Marokko is sinds de pandemie enorm gestegen en is goed voor 8% van het bbp. Het Observatoire du Tourisme zegt dat het land tussen januari en juni van dit jaar 6,5 miljoen aankomsten heeft ontvangen, met zo’n 11,7 miljoen geboekte nachten en dat de toeristische uitgaven in dezelfde periode op naar schatting 13,4 miljard dollar (47,9 miljard dirham) werden geschat.
Schade aan het erfgoed van Medina
De verwoestende aardbeving in Marokko met een kracht van 6,8 trof 80 kilometer buiten Marrakesh in het Hoge Atlasgebergte, een populaire toeristenbestemming. De Medina, die op de Werelderfgoedlijst van Marrakesh staat, is het zwaarst getroffen gebied van de stad. De autoriteiten hebben een reparatieplan opgesteld en beschadigde gebouwen, waarvan sommige dateren uit de 12e eeuw, beveiligd om het risico te beperken.
El Fenn Hotel Marrakech, een luxe hotel in de medina, plaatste een verklaring waarin werd bevestigd dat het alleen ‘cosmetische schade’ had opgelopen.
“We kunnen er nu zeker van zijn dat het herstel in Marrakesh snel zal zijn, maar voor veel plattelandsgemeenschappen zal het een veel langer proces zijn. We hopen dat velen van jullie aan het proces zullen deelnemen door te doneren, te reizen en dit prachtige land te steunen dat we met trots onze thuisbasis noemen.”
Touroperator voor kleine groepen G Adventures, met hoofdkantoor in Toronto, Canada, annuleerde aanvankelijk zes reizen naar gebieden die het zwaarst getroffen waren door de aardbeving, waaronder de berg Toubkal.
Soumia Ait Bendawad, Regional Operations Manager Marokko en het Midden-Oosten, gevestigd in Marrakech, zei dat G Adventures reizen omleidt naar Imlil en Ait Ben Haddou. “We bieden ook alternatieve ervaringen in Marrakech aan om de medina te vermijden”, zegt Bendawad, die bevestigde dat het bedrijf in totaal 21 reizen in Marokko heeft gepland, die de komende week zullen beginnen.
G Adventures heeft alle gasten toegestaan een alternatieve ervaringstour te annuleren of veilig te stellen.
‘We zijn hier om te helpen’
Journey Morocco, opgericht door Redouane Ouadi, bevestigde dat ze zoals gewoonlijk tours uitvoeren “zonder enig probleem veroorzaakt door de aardbeving.”
Het bedrijf biedt zes meerdaagse rondreizen door heel Marokko aan, inclusief enkele van de getroffen locaties, aldus Redouane, die bevestigde dat de rondreizen werden aangepast.
“We hebben enkele verzoeken ontvangen of er nog rondleidingen plaatsvinden en we bevestigen dat we al onze rondleidingen zullen uitvoeren. Wij zijn hier om te helpen”, aldus Redouane.
Op dezelfde manier bevestigde Bencheikh dat Intrepid zich concentreerde op onmiddellijke hulp aan basisorganisaties, met donaties aan de Intrepid Morocco Earthquake Appeal geschat op $ 200.000.
“Als je bestaande reisplannen hebt, of het nu bij Intrepid of andere bedrijven is, moedig ik je aan om je daaraan te houden. En als u zich afvraagt hoe u kunt helpen, overweeg dan om een reis te boeken en ons hier te bezoeken. Je zult met eigen ogen zien wat dit land zo speciaal maakt”, aldus Bencheikh.
Source link: https://skift.com/2023/09/13/morocco-tours-resume-travel-sector-balances-safety-and-support/
