Deze boei helpt ballistische raketonderzeeërs om nucleaire aanvalsorders te krijgen

De Trident Refit Facility (TRF) in Kings Bay, Georgia, plaatste de foto’s van de USS Tennessee een zogenaamde “boeivlieg” ondergaat op haar Facebook-pagina.

“De ‘Buoy Fly’ is de laatste certificering in een reeks post-reparatietests voor de AN/BRR-6/6B Communications Buoy Systems”, aldus een bericht op Facebook bij de foto’s. “Het … testprotocol omvatte een tegengewicht van 3000 pond dat was bevestigd aan een vliegtuig en een kraan die de waterdruk simuleerde, waardoor de elektronische en hydraulische componenten van het systeem konden reageren alsof de boei onderweg werd ingezet.”

De TRF is een centraal knooppunt voor groot onderhoud en upgradewerkzaamheden aan de 14 van de marine Ohio klasse ballistische raketonderzeeërs, of SSBN’s, waarvan Tennessee is een. De faciliteit bedient ook de vier extra Ohio’s die zijn omgebouwd tot geleide raketonderzeeërs, of SSGN’s, die alleen conventionele aanvalsmogelijkheden hebben en een groot aantal andere zeer gespecialiseerde kenmerken, zoals Het oorlogsgebied heeft dit onderwerp in detail onderzocht.

Tennessee ontving met name een paar jaar geleden een grote sonarupgrade bij de TRF, waarover u hier meer kunt lezen. Welk onderhoud er de afgelopen maand precies aan de boei van de boot is uitgevoerd, is onduidelijk. In ieder geval vanaf 2017 zal de marine deze systemen over de hele wereld upgraden Ohio SSBN-vloot, ook wel boomers genoemd, om hun prestaties en betrouwbaarheid te verbeteren, volgens officiële begrotingsdocumenten.

“Het AN/BRR-6/6B Towed Buoy Antenna-systeem is geïnstalleerd op de Ballistic Missile Submarines (SSBN) van de OHIO-klasse”, leggen diezelfde begrotingsdocumenten uit. “Elke boot heeft twee (2) gesleepte communicatieboeien met als enige functie het ondersteunen van de strategische vereisten van Navy Nuclear Command, Control, and Communications (NC3), die de president van de Verenigde Staten (POTUS) verbinden met de communicatie-ontvangst van Ballistic Missile Submarines (SSBN). voor de strategische afschrikkingsmissie.”

Op Ohio SSBN’s, de boeien worden opgeslagen in een compartiment achter het zeil. Wanneer deze wordt ingezet, stijgt de boei naar een veel ondiepere diepte en wordt onder water achter de onderzeeër eronder getrokken.

Omdat dit specifieke systeem uitsluitend verband houdt met de nucleaire aanvalsmissie, wordt het niet op de vier aangetroffen Ohio SSGN’s. Het is niet meteen duidelijk of de SSGN’s nu over een ander boeicommunicatiesysteem beschikken, een mogelijkheid die ook op verschillende andere onderzeeërs in de buurt wordt aangetroffen.

Meer specifieke details over het systeem, waaronder de grootte en het gewicht van de boei en hoe lang de ketting is, zijn beperkt. Het ‘buoy fly’-testprotocol van de TRF onderstreept de aanzienlijke fysieke krachten die betrokken zijn bij het meeslepen van zoiets diep onder water.

Bovendien is de boei ontworpen om uitzendingen te ontvangen in de lage frequentie (LF), zeer lage frequentie (VLF) en middenfrequentie/hoge frequentie (MF/HF) banden, aldus de marine. Dit zou erop kunnen wijzen dat het systeem is vastgemaakt aan een kabel met een aanzienlijke lengte, aangezien typische VLF-transmissies onder optimale omstandigheden niet meer dan ongeveer 30 meter onder het water kunnen doordringen.

Het is ook belangrijk op te merken dat de AN/BRR-6/6B een passief systeem is dat alleen kan ontvangen. Dit betekent dat het niet kan worden gebruikt om berichten vanuit de onderzeeër te verzenden, maar heeft nog andere belangrijke voordelen.

“Het boeisysteem biedt aanzienlijke operationele flexibiliteit door een middel te bieden om passief communicatie te ontvangen terwijl je op diepte blijft met minimale impact op de zee [the] manoeuvreerbaarheid of detecteerbaarheid van de boot”, aldus de marine.

Interessant is dat het falen van het communicatieboeisysteem op een Ohio klasse onderzeeër was een belangrijk plotpunt in de film uit 1995 Karmozijnrode vloed, met in de hoofdrollen Denzel Washington en Gene Hackman. Die film draait om duellerende facties aan boord van de onderzeeër, geleid door de personages van Washington en Hackman, die het heftig oneens zijn over de vraag of een eerdere uitzending hen opdraagt ​​een nucleaire aanval te lanceren of niet.

In het echte leven zijn VLF-uitzendingen het belangrijkste middel geweest voor het verzenden van zogenaamde Emergency Action Messages (EAM). EAM’s zijn het mechanisme waarmee orders om nucleaire aanvallen uit te voeren, en deze ook af te breken, naar alle afschrikkingstroepen van het Amerikaanse leger worden verzonden. Landgebaseerde VLF-locaties en E-6B Mercury strategische commandopostvliegtuigen, ook wel doomsday-vliegtuigen genoemd, worden momenteel gebruikt om deze berichten door te geven aan Ohio SSBN’s.

E-6B’s hebben elk een vijf mijl lange VLF-antenne die ze kunnen inzetten om onderzeeërs onder de golven te bereiken. Het vliegtuig moet in zeer kleine cirkels vliegen om de antenne zo recht mogelijk naar beneden te laten wijzen voor optimale prestaties. De marine is nu bezig met de aanschaf van een nieuw vliegtuig om deze cruciale strategische communicatiemissie in de lucht uit te voeren, genaamd Take Charge and Move Out (TACAMO), dat gebaseerd zal zijn op de C-130J Hercules.

In het verleden had de marine ook communicatiesystemen met extreem lage frequentie (ELF) op het land gebruikt om haar boomers te bereiken, maar de laatste van die locaties werd in 2004 gesloten. ELF-signalen kunnen veel dieper onder water doordringen dan VLF-signalen. vereisen enorme hoeveelheden infrastructuur om ze te verzenden. Dat gezegd hebbende, het is een gevestigde communicatietechnologie, vooral voor het bereiken van ondergedompelde onderzeeërs, en China leek een paar jaar geleden nieuwe ELF-arrays voor dit doel op te zetten, zoals je hier meer over kunt lezen.

Intussen heeft de Ohio SSBN’s zullen de stille wacht blijven houden met hun boeien en andere communicatiesystemen in de aanslag om cruciale orders te ontvangen wanneer die maar komen.