Duizenden vreesden dat er doden zouden vallen toen de overstromingen Libië troffen na storm Daniel

Ontvang gratis Libië-updates

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond Libië nieuws elke ochtend.

Reddingswerkers hebben honderden lichamen uit Oost-Libië geborgen nadat verwoestende overstromingen grote delen van een kuststad hadden verwoest. Lokale functionarissen en hulpverleners waarschuwden dat er werd gevreesd dat duizenden zouden zijn omgekomen.

Tamer Ramadan, hoofd van de delegatie van de Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maanverenigingen naar Libië, zei dinsdag dat er vermoedelijk 10.000 mensen vermist worden.

“Het dodental is enorm”, vertelde Ramadan aan de Financial Times. “Ik denk dat het totale aantal enkele duizenden zal bedragen.”

Hij zei echter dat het nog te vroeg is om te bevestigen hoeveel mensen zijn omgekomen.

Het zwaarst getroffen gebied was de kuststad Derna, waar de storm twee dammen verwoestte, waardoor de overstromingen werden geïntensiveerd en gebouwen, huizen en wegen werden weggespoeld nadat de storm Daniel – die Turkije, Griekenland en Bulgarije al had getroffen – de Noord-Afrikaanse staat in één klap trof. weekend.

Libische functionarissen gaven verschillende cijfers voor de bevestigde doden. Osama Ali, woordvoerder van de ambulance- en hulpdiensten van het land, vertelde de FT dat er minstens 2.300 doden waren gevallen, en voegde eraan toe dat ze “nog steeds aan het tellen waren”.

‘Hele wijken zijn weggevaagd’, zei hij. “Er is maar één ziekenhuis in [Derna] en het is overweldigd.”

Hichem Chkiouat, een minister in de regering die Oost-Libië controleert, vertelde Reuters dat er meer dan duizend lichamen waren geborgen in Derna, en voegde eraan toe dat ongeveer een kwart van de stad was verwoest.

“Het is zeer rampzalig”, zei hij. “Overal liggen lichamen – in de zee, in de valleien, onder de gebouwen.”

Ali zei dat reddingswerkers moeite hadden om delen van Derna te bereiken omdat hoofdwegen waren weggespoeld en in rivieren waren veranderd.

“Toegang is erg moeilijk”, voegde hij eraan toe. “We hebben logistieke steun nodig om de vermisten te vinden. We hebben gespecialiseerde teams nodig. Tot nu toe is er geen hulp uit het buitenland aangekomen.”

De autoriteiten hebben Derna, dat aan de Middellandse Zeekust ten oosten van Benghazi ligt, maandag tot rampgebied verklaard.

Faraj Najem, directeur van het Centrum voor Vrede en Crisisbeheersing, dat verbonden is aan het ministerie van Buitenlandse Zaken van de oostelijke regering, zei dat de ineenstorting van de dammen stromen door Derna veroorzaakte, “met duizenden mensen die onder de modder werden begraven”.

“De regering zegt hoeveel mensen verloren zijn gegaan [missing] 10.000 zou kunnen bereiken. Wij denken dat het meer kan zijn”, voegde hij eraan toe. “De weggevaagde gebieden liggen aan de kust.”

Najem zei dat troepen van het Libische Nationale Leger uit het oosten de stad hadden bereikt om reddingsacties te ondersteunen, maar zei dat “ze nog nooit met zoiets hebben te maken gehad en dat ze niet zijn opgeleid om met een dergelijke crisis om te gaan”.

Er was geen elektriciteit of communicatie in de stad. Video’s en afbeeldingen die op sociale media werden geplaatst, lieten water door Derna stromen, naast verwoeste gebouwen en omgevallen voertuigen.

De herstelinspanningen zullen waarschijnlijk worden bemoeilijkt door de zwakte van de staat.

Het olierijke land is geteisterd door jaren van chaos en conflict sinds dictator Muammer Gaddafi werd afgezet nadat een volksopstand in 2011 uitmondde in een burgeroorlog.

Rivaliserende facties hebben het land sindsdien in een lappendeken van leengoederen verdeeld. Het land heeft concurrerende regeringen in de hoofdstad Tripoli en in het oosten van Libië, dat al jaren onder controle staat van Khalifa Haftar, een afvallige generaal die het Libische Nationale Leger leidt.

De verdeeldheid heeft zich verspreid over de publieke instellingen, waardoor de staat zwak en gebroken is.

Westerse staten hebben doorgaans geen betrekkingen met de oostelijke regering, aangezien de door de VN gesteunde regering in Tripoli internationaal wordt erkend.

“De staat is erg zwak”, zei Ramadan. “De infrastructuur is niet zo sterk, er zijn nog steeds enkele basisvoorzieningen die in gevaar zijn, dus ze bevonden zich nog in de herstelfase toen deze orkaan hen trof.”

Turkije heeft drie vrachtvliegtuigen naar Benghazi gestuurd, met in totaal 168 zoek- en reddingsspecialisten en andere hulpmiddelen, waaronder tenten, generatoren, regenjassen en fakkels.

De Amerikaanse ambassade in Libië zei dat zij samenwerkte met de VN en de Libische autoriteiten om te beoordelen hoe zij de Amerikaanse hulp zou kunnen richten. Het buurland Egypte zei dat het soldaten en helikopters stuurde om te helpen bij de herstelwerkzaamheden.

Georgette Gagnon, humanitair coördinator van de VN voor Libië, zei maandag dat “eerste rapporten aangeven dat tientallen dorpen en steden zwaar zijn getroffen door de storm, met wijdverbreide overstromingen, schade aan de infrastructuur en verlies van mensenlevens”.

“Ik roep alle lokale, nationale en internationale partners op om de handen ineen te slaan en dringende humanitaire hulp te bieden”, zei ze op X, voorheen bekend als Twitter.