Een draadloze podcasting-kit van $ 2.490 is absurd, maar die van Nomono klinkt tenminste geweldig

“Een podcastingpakket van $ 3000, in deze economie?” Dat was mijn eerste gedachte toen ik vorig jaar hoorde over de draagbare opname-installatie van Nomono. Sindsdien is de prijs iets gedaald tot $ 2.490. Maar mijn grootste zorg blijft: wie heeft dit ding nodig als je voor veel minder een kleine audiorecorder en lavalier-microfoons kunt krijgen? Toch was ik geïntrigeerd.

De kit van Nomono bevat vier draadloze lavamicrofoons, evenals een ruimterecorder voor kamertoon en ruimtelijke gegevens, die allemaal worden opgeladen in een draagbare draagtas. Je opnamen worden automatisch geüpload naar de cloudservice van Nomono, waar je de audiokwaliteit kunt optimaliseren (en eventueel bewerken in je browser). Als iemand die sinds 2008 regelmatig podcastt, klinkt het idee van een alles-in-één kit die gemakkelijk lokale opnames aankan, als een absolute droom. De kit van Nomono heeft het potentieel om iets te zijn dat de podcasting-industrie al jaren nodig heeft, maar kan het bedrijf zijn ongelooflijk hoge prijs rechtvaardigen?

Het is duidelijk dat dit geen product is dat op iedereen is gericht – het is zeker niet voor beginners, en ik zou beweren dat het veel verder gaat dan wat de meeste podcasters eigenlijk nodig hebben. Maar nadat ik de kit van Nomono een paar weken heb getest, kan ik zien hoe het nuttig kan zijn voor opnamestudio’s en bedrijven die flexibele podcasting-oplossingen nodig hebben. Er is niet veel training voor nodig om het te gebruiken, het levert opnamen van hoge kwaliteit en het kan vrijwel overal worden ingezet. Voor die mensen is het misschien logischer om $ 2.490 aan de kit van Nomono uit te geven dan een technicus tijd te laten besteden aan elke afzonderlijke opname. Voeg daar een cloudabonnement aan toe, dat wel $ 29 per maand kan kosten, en het lijkt absoluut niet iets voor gewone stervelingen die podcasten.

Je kunt zien dat Nomono streeft naar een ontwerp op Apple-niveau door simpelweg naar de hardware te kijken. Ook al is alles van plastic, niets voelt goedkoop aan. Het ei-achtige oplaadetui heeft een stoffen handvat aan de bovenkant en een USB-C-poort. De twee helften klikken in elkaar met veilige sluitingen – klap ze open, haal de bovenkant eraf en je krijgt vier lavalier-microfoons rond de ruimterecorder te zien. Het is net een schattig podcasting vogelnest.

De ruimterecorder dient als de hub voor de hele Nomono-ervaring: het is een rechthoekig apparaat met omnidirectionele microfoons voor het vastleggen van kamertoon met ruimtelijke informatie (het kan vertellen waar iedereen zich bevindt tijdens een gesprek). Er is een klein scherm bovenaan dat de batterijniveaus van alle aangesloten lavs weergeeft, evenals prominente opname- en richtingsknoppen. Aan de zijkant is hij voorzien van een USB-C-poort en een 3,5 millimeter koptelefoonaansluiting. Terwijl je audio vastlegt, neemt de ruimterecorder gegevens op van de lavamicrofoons en uploadt deze naar de cloud van Nomono zodra je sessie is voltooid.

De lavaliers zijn lang niet zo uniek: het zijn kleine, indiscrete vierkante pucks met vier LED-kleuren (handig om elk nummer te onderscheiden). Ze houden zich met kleine magneten aan je kleding vast — waardoor ze gemakkelijk aan te trekken zijn, maar mogelijk net zo gemakkelijk weer uit te trekken. De lavs vielen er nooit af tijdens mijn testen, maar ik maakte me constant zorgen over het afstoten en het verliezen van de kleine magneet. (Nomono bevat een aantal extra magneten in de meegeleverde accessoirekit, die ook windschermhoezen heeft voor de lavs en ruimterecorder.)

Het instellen van de hardware van Nomono was relatief eenvoudig: nadat ik de case had opgeladen, downloadde ik de Nomono Companion-app, maakte een account aan en koppelde de kit aan mijn telefoon. De app toont de batterijniveaus voor de lavamicrofoons en de ruimterecorder. Om audio vast te leggen, hoef je alleen maar de ruimterecorder en ten minste één lav te verwijderen en vervolgens op record te drukken. Dat proces was verrassend snel en betrouwbaar – ik kon normaal gesproken binnen 30 seconden beginnen met opnemen.

Het afronden van een sessie is grotendeels afhankelijk van je internetverbinding. Het duurde minder dan 60 seconden voordat een opname van 90 minuten werd geüpload, en daarna moest ik nog een paar minuten wachten voordat de cloud van Nomono de upload had verwerkt. Het was veel sneller voor korte opnametests, maar wees bereid om even te wachten als je van plan bent veel audio te pushen. De hardware van Nomono levert 16-bit 48kHz WAV-bestanden voor elke lavalier, evenals een ambisonic WAV-bestand (met maximaal vier tracks) van de space recorder.

De kwaliteit van die opnames is helder en gedetailleerd, zelfs in licht rumoerige buitenruimtes. De lava klinkt lang niet zo rijk of genuanceerd als een premium dynamische of condensatormicrofoon, maar dat had ik ook niet echt verwacht. Ik zou ze beschouwen als vergelijkbaar met andere draadloze lavaliers die ik tijdens videoproductie heb gebruikt (onze podcast-editor, Ben Ellman, beschreef het geluid als ideaal voor video-opnamen). Een gesprek met mijn vrouw klonk ook verrassend duidelijk, zonder de overspraakproblemen of echo’s die ik ben tegengekomen met goedkopere multi-mic-oplossingen.

Om uw opnamen wat meer glans te geven, biedt Nomono ook drie niveaus van verbetering via zijn cloudplatform: aan de lichte kant heeft het een hoogdoorlaatfilter, overspraakreductie, notch EQ-filter, de-noising en de-essing (voor het verwijderen van harde “S”-geluiden en andere sisklanken). Gemiddelde verbetering voegt luidheidsnormalisatie, een toonvormende EQ en adaptief niveau toe, terwijl volledige verbetering nog zwaarder gaat voor de laatste twee functies. Hoewel je nog steeds pure, ongefilterde nummers kunt downloaden, zijn deze verbeteringen handig voor minder ervaren audioliefhebbers.

Uiteindelijk kun je ervoor kiezen om je opname ruimtelijk te maken via het online platform van Nomono, waardoor elke audiotrack klinkt alsof ze uit verschillende richtingen komen (afhankelijk van waar de ruimterecorder tijdens de sessie was geplaatst). Die functie was niet beschikbaar toen ik de kit aan het testen was, en om eerlijk te zijn, het is ook niet iets dat ik ooit zou overwegen om in een podcast te gebruiken.

De volledige audioverbetering van Nomono deed goed werk door snelweggeluiden en ander straatlawaai te verminderen terwijl ik aan het opnemen was voor mijn lokale Starbucks (zie hierboven), maar mijn stem klonk ook een beetje blikkerig en gecomprimeerd. Verwacht in principe geen wonderen. Hoewel het handig is om eenvoudige manieren te hebben om achtergrondgeluid te verminderen, moet je toch een relatief stille opnameruimte vinden om de beste audio vast te leggen. (Waarom zou je anders zelfs zo’n dure podcasting-kit kopen?!)

Het bedrijf is van plan om tegen het einde van 2023 zijn online editor te lanceren, die mogelijk ook de mogelijkheid zou kunnen bieden om ruimtelijke opnames te bewerken. Aangezien dit niet bepaald een consumentenoplossing is, durf ik te wedden dat de meeste mensen die de hardware van Nomono kopen, al meer geavanceerde manieren hebben om audio te bewerken.

Hier is een vergelijking van Nomono’s lavalier versus de Rode Procaster XLR-microfoon:

Hoewel de hardware van Nomono vooral indruk op me maakte, maakte het online platform het moeilijk om met grotere bestanden om te gaan. Het duurde meer dan vijf minuten om een ​​nummer van 90 minuten klaar te maken om te downloaden (inclusief het gebundelde ruimtelijke audiobestand). En dat omvatte niet de tijd die nodig was om het bestand daadwerkelijk te pakken, wat afhankelijk zou zijn van uw internetverbinding. Ik begrijp de aantrekkingskracht van een naadloze online audio-oplossing, maar het is vervelend als ik weet dat het sneller zou zijn om gewoon een bestand te pakken van een apparaat dat recht op mijn bureau staat.

De Space Recorder verscheen helaas niet op mijn Mac of pc toen ik er verbinding mee maakte. Vertegenwoordigers van Nomono zeggen dat het bedrijf van plan is om volgend jaar offline functies beschikbaar te maken, maar voor nu is het gericht op een cloudgebaseerde workflow omdat ze geloven dat dit de “handigste en meest tijdbesparende” oplossing voor gebruikers is. Dat betekent ook dat livestreamen met deze kit uitgesloten is, hoewel het misschien in een toekomstig Nomono-product zal verschijnen, vertelt het bedrijf me.

Ik zou de hoge prijs van Nomono veel gemakkelijker kunnen rechtvaardigen als ik wist dat ik de hardware kon gebruiken zonder afhankelijk te zijn van een website. Dit is niet mijn eerste keer bij de rodeo voor het opstarten van gadgets: wat heb je aan deze opnamekit van $ 2.490 als het bedrijf binnen een jaar of twee failliet gaat?

Het is duidelijk dat Nomono iets speciaals heeft ontwikkeld, maar het is moeilijk voor te stellen dat deze opnamekit de enige oplossing is voor een audio-savvy bedrijf. Je hebt nog steeds een speciale podcastruimte nodig met bedrade microfoons. Wat Nomono biedt, is flexibiliteit: wat als u moet opnemen in een andere kamer, in het kantoor van iemand anders of in een hotel? In die situaties lijkt een op zichzelf staande podcasting-kit van $ 2.490 misschien niet zo gek.