Franse aanklagers onderzoeken claims van marktmanipulatie tegen Sanofi

Ontgrendel gratis de Editor’s Digest

Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.

De Franse financiële aanklager heeft een voorlopig onderzoek geopend tegen de farmaceutische groep Sanofi vanwege beschuldigingen van marktmanipulatie in verband met de lancering van het succesvolle medicijn Dupixent in 2017.

Het Openbaar Ministerie, dat het onderzoek in maart opende, onderzoekt beschuldigingen van “verspreiding van valse of misleidende informatie en prijsmanipulatie” met betrekking tot financiële communicatie door de groep, aldus een gerechtelijk functionaris. De volgende stap kan al dan niet een formeel onderzoek zijn, afhankelijk van het bewijsmateriaal.

Sanofi zei: “Wij staan ​​achter de juistheid van onze rekeningen”, en voegde eraan toe dat zij “zich het recht voorbehoudt om juridische stappen te ondernemen tegen valse of lasterlijke beschuldigingen”. De sonde werd voor het eerst gerapporteerd door de Franse publicatie La Lettre A.

Dupixent, dat wordt gebruikt voor de behandeling van astma en eczeem, is het best verkochte product van Sanofi. De omzet steeg in de eerste negen maanden van het jaar met 35 procent tot 7,7 miljard euro, ongeveer een kwart van de totale omzet over de periode. Kort nadat hij in september 2019 in deze rol begon, zei CEO Paul Hudson dat hij de verkoop van het medicijn wilde verhogen en goedkeuring wilde krijgen voor een breder gebruik ervan.

De omzet van Dupixent verviervoudigde vervolgens van € 2 miljard in 2019 naar € 8,3 miljard in 2022. Beleggers zijn echter bezorgd geworden over de afhankelijkheid van het bedrijf van Dupixent, dat het samen met de Amerikaanse biotech Regeneron heeft ontwikkeld.

Sanofi heeft onlangs nieuwe geneesmiddelen op recept op de markt gebracht – waaronder Altuviiio voor de behandeling van hemofilie en Beyfortus voor het respiratoir syncytieel virus bij jonge kinderen – terwijl het bedrijf probeert zijn geneesmiddelenpijplijn te verbeteren. Het bedrijf verwierf ook een type 1-diabetesbehandeling als onderdeel van de overname van Provention Bio ter waarde van 2,9 miljard dollar in maart.

In oktober kondigde Sanofi plannen aan om de divisie consumentenzorg af te splitsen en de investeringen in onderzoek en ontwikkeling te verhogen als onderdeel van de inspanningen om zich te concentreren op nieuwe behandelingen voor kanker en zeldzame ziekten. Sanofi zei dat de spin-off eind volgend jaar zou kunnen plaatsvinden, hoogstwaarschijnlijk via een notering in Parijs.

Een verlaging van de winstverwachtingen als gevolg van het toegenomen R&D-budget zorgde er echter voor dat de aandelen op één dag met bijna 20 procent daalden, en ze zijn binnen die bandbreedte gebleven.

De aandelen daalden dinsdag met 2 procent en werden verhandeld tegen ongeveer €84, wat Sanofi een marktkapitalisatie van €106 miljard opleverde.

Als onderdeel van de ommekeerplannen die werden aangekondigd toen hij het roer overnam, zei Hudson dat hij het bedrijf zou verschuiven om zich te concentreren op speciale medicijnen tegen kanker en zeldzame ziekten, en het zou weghalen van de massamarktproducten die tot nu toe de kernactiviteit waren geweest. Sanofi heeft sindsdien zijn consumentendivisie geherstructureerd als een op zichzelf staand bedrijf binnen het bedrijf.