FTC zegt dat Elon Musk ‘mogelijk de privacy en veiligheid van gegevens in gevaar heeft gebracht’ op Twitter

Uit gerechtelijke dossiers zijn nieuwe details naar voren gekomen over het onderzoek van de FTC naar Elon Musk over zijn omgang met privacy- en veiligheidskwesties bij X. In een nieuw openbaar bericht zegt het ministerie van Justitie dat Musk een ‘chaotische omgeving’ heeft bevorderd op Twitter, nu bekend als X, waardoor bedrijfsfunctionarissen ervan weerhouden hun verplichtingen tegenover de FTC na te komen.

Het komt voort uit een conflict tussen de FTC en Twitter in 2022 over het gebruik van misleidende advertentietargeting door het bedrijf onder leiding van Jack Dorsey. Voorafgaand aan de overname van Musk betaalde het bedrijf een boete van $150 miljoen en tekende het een overeenkomst om specifieke privacy- en beveiligingsmaatregelen te implementeren. Het waren deze aanvullende gegevensbeschermingsmaatregelen die blijkbaar buiten de boot vielen toen Musk de controle overnam, wat aanleiding gaf tot nieuw toezicht van de toezichthouder.

In maart begon de FTC onderzoek te doen naar de overhaaste uitrol van Twitter Blue, die naar verluidt werd gelanceerd zonder de privacy- en veiligheidsbeoordeling die vereist was op grond van het FTC-bevel, evenals de omgang door Musk met de zogenaamde ‘Twitter-bestanden’.

In de laatste gerechtelijke documenten geeft het ministerie van Justitie details over nieuwe informatie van een aantal voormalige topfunctionarissen. Volgens het DoJ zei Damien Kieran, voormalig hoofd privacyfunctionaris van Twitter, dat Twitter Blue zo snel een “veiligheids- en privacybeoordeling had gelanceerd die niet in overeenstemming was met het proces voor softwareontwikkeling van het bedrijf.”

Het beschrijft ook de zorgen van werknemers over de pogingen van Musk om een ​​externe journalist onbelemmerde toegang te verlenen tot de interne systemen van het bedrijf. (In de indiening wordt opgemerkt dat “oude informatiebeveiligingsmedewerkers tussenbeide kwamen” en dat de verslaggever uiteindelijk via een tussenpersoon toegang kreeg tot bestanden en systemen.)

De regering uit ook haar zorgen over de herschikking van bedrijfsservers tussen datacenters door Musk. Het beleid van het bedrijf vereiste dat servers moesten worden gewist voordat ze werden verplaatst, maar dat is volgens voormalige Twitter-medewerkers niet gebeurd. De regering merkt ook op dat de snelle ontslagen van Musk hebben geleid tot grote bezuinigingen onder het Twitter-personeel, dat het bedrijf had kunnen helpen om aan de FTC te blijven voldoen.

X heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Musk heeft dat eerder gedaan het onderzoek als de ‘bewapening van een overheidsinstantie voor politieke doeleinden’.

Uiteindelijk zal de eigenaar van X mogelijk rechtstreeks verantwoording moeten afleggen aan de FTC over deze kwesties. De toezichthouder stelt dat Musk moet worden afgezet, hoewel advocaten van X hebben geprobeerd de verklaring te voorkomen. “Uit bewijsmateriaal dat de FTC tijdens haar onderzoek heeft ontdekt, blijkt dat Musk nauw betrokken is geweest bij de ‘fundamentele transformatie’ van X Corp.’, schreef de regering. “Musk oefende gedetailleerde controle uit over X Corp., waarbij hij werknemers soms aanstuurde op een manier die de privacy en veiligheid van gegevens in gevaar zou kunnen brengen.”