Terwijl hij vijf jaar geleden door het midwesten reed voor zijn jaarlijkse roadtrip in de zomer, ontdekte Brad Campbell vaak dat hij de enige bestuurder van een elektrische auto was bij de oplaadstations onderweg.
Maar tegenwoordig kan Campbell, een 34-jarige professor computerwetenschappen, moeite hebben om onbezette oplaadpunten te vinden tijdens de meer dan 1000 mijl lange heen- en terugreis van Virginia naar Michigan.
De afgelopen jaren is de verkoop van elektrische auto’s in de VS sterk gestegen. Hoewel het bijna acht jaar duurde om 1 miljoen verkochte voertuigen op batterijen te bereiken, duurde het minder dan drie jaar om de grens van 2 miljoen te overschrijden en minder dan een jaar om eind juni van 3 miljoen naar 4 miljoen te gaan.
De oplaadinfrastructuur voor elektrische voertuigen is daarentegen niet zo snel gegroeid. Het zal nodig zijn om te voldoen aan de veeleisende doelstellingen van de regering-Biden, die heeft opgeroepen om tegen 2030 de helft van alle nieuwe personenauto’s te verkopen die emissievrij zijn of geen uitlaatgassen uitstoten.
Roadtrips in een elektrische auto zijn tegenwoordig “absoluut te doen”, zei Campbell. Maar “het zou veel gemakkelijker zijn als er meer opties waren”.
U ziet een momentopname van een interactieve afbeelding. Dit komt hoogstwaarschijnlijk doordat u offline bent of omdat JavaScript in uw browser is uitgeschakeld.
Als de uitrol van EV-oplaadpoorten geen gelijke tred houdt met de verwachte groei van de verkoop van de voertuigen, zou het resulterende knelpunt de toekomstige acceptatie van EV’s in de VS en hun rol bij het verminderen van emissies in een snel opwarmende wereld kunnen vertragen.
Prognoses over het aantal opladers dat nodig is om de verwachte toename van elektrische auto’s te ondersteunen lopen uiteen, maar het Witte Huis heeft opgeroepen tot 500.000 openbare opladers, ook op werkplekken en langs snelwegen. Volgens het Alternative Fuels Data Center van het Department of Energy zijn er momenteel bijna 150.000 openbare opladers in de VS.
Terwijl opladers en elektrische auto’s zich in sommige staten samen hebben ontwikkeld, zijn plaatsen met een hogere acceptatie van elektrische voertuigen “al aan het inhalen”, zegt Ian McIlravey, analist bij S&P Global Mobility. De komende jaren dreigt de kloof tussen EV-opladers en EV’s groter te worden, zei hij.
Het overbruggen van die kloof zal een hele klus zijn, aangezien de industrie worstelt met problemen variërend van onbetrouwbaarheid van de lader tot een onzeker bedrijfsmodel en op sommige plaatsen een ontoereikend elektriciteitsnet. De aard van opladen betekent ook dat stationsbouwers soms moeten overwegen voorzieningen te bouwen zoals toiletten en wifi voor chauffeurs die wachten op opladen.
Oplaadbedrijven voor elektrische voertuigen moeten “bereid zijn om in eerste instantie verlies te nemen om het netwerk te ontwikkelen en dan hopen dat de elektrische auto’s verschijnen”, zegt Sam Abuelsamid, een onderzoeksanalist bij Guidehouse Insights. “Het is een klassiek kip-en-ei-probleem.”
De groeiende behoefte om meer oplaadlocaties aan te bieden, heeft concurrerende autofabrikanten ertoe aangezet om samen te werken en infrastructuur te bouwen. Een toenemend aantal bedrijven, waaronder Ford, GM en Volvo, nemen ook het ontwerp van de oplaadconnector van Tesla over, waardoor andere autofabrikanten toegang kunnen krijgen tot een deel van het uitgebreide oplaadnetwerk. Tesla heeft toegezegd om tegen het einde van 2024 ten minste 7.500 van zijn opladers open te stellen voor alle elektrische auto’s.
Maar een van de grootste uitdagingen bij het uitbreiden van EV-connectiviteit in de VS zijn plattelandsgebieden en plaatsen met een lage mate van EV-adoptie, die grote delen van het land uitmaken. Roadtrippers die bijvoorbeeld de “Grand Circle” willen voltooien, een klassieke route die langs de Grand Canyon en andere beroemde bezienswaardigheden in het zuidwesten loopt, moeten zich voorbereiden op lange stukken zonder oplader – tot wel 200 mijl in een deel van het circuit.
Roadtrippen over het net
U ziet een momentopname van een interactieve afbeelding. Dit komt hoogstwaarschijnlijk doordat u offline bent of omdat JavaScript in uw browser is uitgeschakeld.
EV-bestuurders die geen Tesla bezitten, zijn in het nadeel wanneer ze door regio’s rijden waar minder vaak wordt opgeladen. Campbell, de professor die naar Michigan reed, zei dat hij een reis naar Kentucky begon te plannen, maar uiteindelijk zijn plannen schrapte nadat hij besefte dat hij niet “redelijkerwijs” door West Virginia kon rijden.
Tesla’s snellaadpoorten bij Supercharger-stations vormen volgens officiële gegevens meer dan 60 procent van alle snellaadpoorten in de VS.
Fragmentarische EV-oplaadtoegang is iets dat de Biden-regering hoopt te verbeteren met het National Electric Vehicle Infrastructure Formula-programma, dat tot doel heeft om elke 80 kilometer ten minste één snellaadstation te bouwen in de buurt van aangewezen snelwegen die zich uitstrekken van de westkust tot de noordoostelijke punt van de VS.
In 2021 heeft de federale overheid als onderdeel van de Infrastructure Investment and Jobs Act $ 5 miljard aan financiering toegewezen om staten te helpen bij het bouwen, onderhouden en exploiteren van opladers in het NEVI-netwerk. Er is nog eens $ 2,5 miljard aan subsidies beschikbaar, deels om het opladen op het platteland te ondersteunen en de toegang tot het opladen van elektrische voertuigen te verbeteren.
U ziet een momentopname van een interactieve afbeelding. Dit komt hoogstwaarschijnlijk doordat u offline bent of omdat JavaScript in uw browser is uitgeschakeld.
Voorheen was er geen speciale federale financiering om EV-opladen langs de aangewezen snelwegen te bouwen, wat de vooruitgang belemmerde, zei Nick Nigro, oprichter van Atlas Public Policy, die de NEVI-financiering een “grote aanbetaling” op de nationale infrastructuur noemde. Om tegen 2030 495.000 opladers te bereiken, is volgens Atlas echter $ 39 miljard aan investeringen nodig.
Elke staat – zelfs die met weinig EV-bezitters – heeft NEVI-financiering aangevraagd. Maar het NEVI-initiatief stuitte op enige weerstand in Wyoming, dat in zijn financieringsvoorstel kritiek had op de NEVI-vereisten om elke 50 mijl stations te bouwen, daarbij onder andere verwijzend naar de uitdaging om geïsoleerde stations in dunbevolkte plaatsen te exploiteren.
In West Virginia, waar ongeveer de helft van de bevolking op het platteland woont, hebben afgelegen plaatsen mogelijk upgrades van nutsvoorzieningen en een betere mobiele dekking nodig. In North Dakota, dat grenst aan Canada, kunnen koude winters en hete zomers het batterijbereik beïnvloeden. Daar is de acceptatie van lokale elektrische auto’s ook extreem laag, met minder dan 1 procent van de totale voertuigregistraties, volgens S&P Global Mobility.
Toch zijn er vandaag al enkele glimpen van hoe een toekomst van volledig functioneel EV-opladen eruit zou kunnen zien.
De 56-jarige Anshul Gupta, die vorige maand in een gehuurde Tesla langs de westkust van Californië naar Washington reed, zei dat hij dankzij de goed geplaatste Tesla-laadstations die snel, betrouwbaar en in de buurt van restaurants.
Tijdens een roadtrip naar Niagara Falls in 2021 moest Gupta, die een elektrische Hyundai Kona bezit, zijn hele reis plannen rond de beschikbaarheid en locaties van oplaadstations. Deze keer was het “helemaal andersom”.
“Er veranderde niets omdat ik in een elektrische auto reed”, zegt Gupta, een beleidsanalist bij New Yorkers zonder winstoogmerk voor Clean Power. “Dat was het doel dat ik wilde testen.”
Source link: https://www.ft.com/content/8a8284f2-46c7-48cd-92a4-8509ed10a060
