Giorgia Meloni neemt ‘volledige verantwoordelijkheid’ voor controversiële bankenbelasting

Ontvang gratis updates over de Italiaanse politiek

We sturen je een myFT dagelijkse samenvatting e-mail naar boven afronden Italiaanse politiek nieuws elke ochtend.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft de “volledige verantwoordelijkheid” genomen voor het controversiële besluit van vorige week om banken een eenmalige meevallerbelasting op te leggen, die ze beschreef als haar eigen besluit.

“Ik zou het opnieuw doen omdat ik geloof dat de juiste dingen moeten worden gedaan”, zei ze in commentaren op de drie grootste kranten van Italië. “Dit is een beslissing die ik alleen heb genomen.”

De onverwachte aankondiging vorige week verlamde de geloofwaardigheid van de rechtse regering bij investeerders en zorgde voor schokgolven op de financiële markten. Italiaanse bankaandelen verloren tot 10 procent op de dag dat de belasting van 40 procent op de netto rente-inkomsten van kredietverstrekkers werd aangekondigd.

Minder dan 24 uur later werd de regering gedwongen om gedeeltelijk terug te komen, toen het ministerie van Financiën een plafond op de heffing aankondigde, waardoor het effect op de balansen van kredietverstrekkers aanzienlijk werd afgezwakt.

De eenmalige heffing zal worden toegepast op de netto rente-inkomsten van banken voor 2022 of 2023, als deze die van 2021 met bepaalde drempels overschrijden. De belasting wordt geplafonneerd op 0,1 procent van het totale vermogen van kredietverstrekkers.

Meloni zei dat er mogelijk “problemen” waren met de manier waarop de aankondiging werd beheerd. “Ik heb de coalitie er niet zo vaak bij betrokken als gewoonlijk, omdat het een kwestie was die niet al te wijd verspreid hoefde te worden”, voegde ze eraan toe.

Minister van Financiën Giancarlo Giorgetti, die zich eerder kritisch had uitgelaten over dergelijke belastingen, was volledig “betrokken” bij de beslissing, zei Meloni.

Verschillende van haar coalitiepartners, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani, een lid van de liberale Forza Italia-partij, zeiden dat ze verblind waren door het besluit. Vorige week zeiden analisten en bankiers dat de meevallertaks niet had moeten worden vastgesteld door het kantoor van de premier, maar het onderwerp had moeten zijn van grondige besprekingen tussen kredietverstrekkers en de Schatkist.

Meloni gaf toe dat sommige leden van haar regering niet blij waren dat ze in het ongewisse werden gehouden. Maar ze zei dat het nodig was gezien de gevoeligheid van de zaak en voegde eraan toe: “Ik zou het opnieuw doen.”

“Ik heb het grootste respect voor het banksysteem en ik wil geldschieters niet raken, maar er was een onevenwichtigheid”, voegde ze eraan toe.

De Italiaanse regering is al lang kritisch over de terughoudendheid van banken om de rentestijgingen van de Europese Centrale Bank door te berekenen aan de deposanten en tegelijkertijd de rente op leningen te verhogen. Kredietverstrekkers hebben het afgelopen jaar grote winsten gemaakt door de stijgende rente.

Mensen die dicht bij de besprekingen in Rome en Milaan stonden, zeiden dat de meest radicale leden van de regering, waaronder minister van Transport en extreemrechtse Lega-partijleider Matteo Salvini en ondersecretaris Giovanbattista Fazzolari, een lid van Meloni’s partij Broeders van Italië, er bij de premier op aandrong om de controversiële maatregel in de aanloop naar het zomerreces om de steun van de kiezers nieuw leven in te blazen.

Maandag suggereerde Fazzolari dat de regering verder zou kunnen gaan en zou kunnen ingrijpen in luchthaven- en tolwegconcessies. “We mogen verwachten dat de staat opnieuw optreedt als het gaat om de betrekkingen met de grote financiële, economische en industriële spelers”, zei hij tegen het conservatieve dagblad La Verità.

De regering is onlangs onder vuur komen te liggen vanwege het schrappen van het zogenaamde burgerinkomen, een maandelijkse toelage voor arme werkzoekenden en een reeks subsidies voor woningrenovatie en energie-upgrades die de economische groei van het land hadden gestimuleerd sinds de invoering ervan een paar jaar geleden. jaren geleden.

Onderhandelingen tussen de regering en oppositiepartijen om een ​​minimumloon in te voeren, dat Italië in tegenstelling tot de meeste Europese landen niet heeft, zijn eveneens vastgelopen.

“Ik betwijfel of het probleem van lage salarissen kan worden opgelost door een minimumloon in te voeren”, zei Meloni.