General Motors heeft een patentaanvraag ingediend voor wielen gemaakt van een combinatie van metaal en composietmateriaal, waarvan de autofabrikant beweert dat ze het gewicht en de materiaalkosten zouden kunnen verlagen.
De meeste wielen van productieauto’s zijn gemaakt van aluminium of staal en worden meestal uit één stuk gegoten of gesmeed. De patentaanvraag, die op 10 oktober werd gepubliceerd door het United States Patent and Trademark Office (USPTO), stelt tweedelige wielen voor, gemaakt van metaal en vezelversterkt polymeer (FRP) composiet.
Patentafbeelding van General Motors hybride metaal en composietwiel
Zoals beschreven in de aanvraag zou de wielloop van metaal zijn, terwijl het wielvlak en de spaken gemaakt zouden zijn van FRP, dat koolstofvezel zou kunnen bevatten als onderdeel van de samenstelling. De spaken konden ook hol worden gemaakt, waardoor er ruimte ontstond voor metalen inzetstukken voor extra stijfheid.
De metalen cilinder en het composiet kunnen worden bevestigd met behulp van lijm, metalen bevestigingsmiddelen of door het composietstuk te overgieten. In dit geval zou materiaal in vooraf gemaakte gaten of sleuven in de metalen wielloop stromen terwijl het composietstuk in vorm wordt gegoten.
Patentafbeelding van General Motors hybride metaal en composietwiel
Sommige prestatieauto’s, waaronder GM’s eigen Chevrolet Corvette Z06, bieden al koolstofvezelwielen die lichter zijn dan gelijkwaardige metalen wielen. Maar GM gelooft dat het hybride ontwerp een betere slagvastheid, duurzaamheid en herstelbaarheid zal bieden door het meer schadegevoelige metaal van de loopsectie te behouden.
Deze wielen zouden er volgens GM ook uitzien als wielen die volledig uit koolstofvezel bestaan, inclusief de mogelijkheid van zichtbare koolstofspaken, wat eraan toevoegt dat het composiet wielvlak ontwerpers meer vrijheid biedt. Maar hoewel het een verstandig compromis lijkt, is er geen garantie dat een wiel van hybride materiaal in productie zal gaan. Octrooiaanvragen zijn geen productplannen.
Source link: https://www.motorauthority.com/news/1141126_gm-hybrid-metal-composite-wheels-patent
