Gok niet met je ogen: waarom het dragen van verlopen contacten gevaarlijk kan zijn

Velen van ons hebben zich schuldig gemaakt aan het slapen met ingezette contacten, het niet goed wassen van uw handen voordat u ze inbrengt of erger: ze dag in dag uit hergebruiken en zelfs tot ver over de houdbaarheidsdatum. U denkt misschien dat u geld bespaart door de levensduur van de contacten te verlengen, maar dit kan onhygiënischer zijn dan u zich realiseert.

Als u niet zeker weet of u verlopen contactlenzen vasthoudt, kijk dan naar de maand en het jaar die op de doos of verpakking staan. Als er bijvoorbeeld 23/06 op de doos staat, betekent dit dat de contacten tot eind juni 2023 kunnen worden gebruikt. Als u het een maand later gebruikt, loopt u het risico op infectie of erger.

Als u verlopen contactlenzen draagt, moet u op enkele rode vlaggen letten: aanvankelijk brandend, stekend gevoel en roodheid. “Als u een van deze symptomen ervaart, moet u onmiddellijk de contacten verwijderen en kunsttranen zonder conserveringsmiddelen gebruiken”, zegt dr. Yuna Rapoport, een oogarts bij Manhattan Eye. Ze besprak met CNET de bijwerkingen van het gebruik van vervallen contactlenzen en waarom je ze eerder vroeger dan later zou moeten weggooien.

Infecties vormen een groter risico

Als je verlopen contacten hebt liggen, is een van de dingen waarvan je je misschien niet bewust bent, dat hoewel ze verzegeld zijn, de oplossing misschien niet langer goed is. Er is een hoger gezondheidsrisico bij het gebruik van verlopen contacten of het hergebruiken van dagbladen die zijn ontworpen om na eenmalig gebruik te worden weggegooid.

De verlopen oplossing in contactlenzen kan bacteriën en schimmels bevatten, waardoor u risico loopt op infecties zoals bacteriële keratitis. Deze infectie tast uw hoornvlies aan en kan leiden tot rode ogen, gevoeligheid voor licht, pijn en wazig zien, om maar een paar symptomen te noemen.

“Het hoornvlies haalt zijn voedingsstoffen uit de zuurstof ervoor, dus als de infectie klein is en zich in de periferie bevindt, veroorzaakt deze mogelijk geen blijvende schade”, legt Rapoport uit. Ze wijst er echter op dat het ernstiger is als het een centrale infectie is. “Dit kan littekens veroorzaken, leiden tot onregelmatig astigmatisme en slecht zicht, en als het al erg genoeg is, kan een patiënt permanent gezichtsverlies hebben of een hoornvliestransplantatie nodig hebben”, waarschuwde ze.

Het recept kan verouderd zijn

Houd er rekening mee dat contactlenzen meestal na een jaar verlopen, daarom moet u jaarlijks een nieuw recept krijgen als u van plan bent ze te blijven dragen. Maar als uw voorschrift is veranderd en u verlopen contacten gebruikt, kan dit leiden tot wazig zien, vermoeide ogen en vermoeidheid. Zorg er in plaats daarvan voor dat u jaarlijks oogonderzoeken plant om er zeker van te zijn dat uw oogvoorschrift niet is veranderd en om de juiste pasvorm voor contactlenzen te krijgen. Een ander ding om te weten is dat uw bril en contactlensrecept niet hetzelfde zijn, dus denk niet dat u met slechts één weg kunt komen.

Bovendien, als u een oud contactlensvoorschrift draagt, is de kans groot dat u uw ogen belast en ervoor zorgt dat ze harder werken dan nodig is. Dit soort overbelasting kan leiden tot hoofdpijn, waardoor u zich niet kunt concentreren op het werk of op school. Het is nog erger als u presbyopie of verziendheid heeft, wat optreedt naarmate we ouder worden en waarbij het oog zijn vermogen verliest om zijn focus te veranderen om dingen die dichtbij zijn te zien. Zorg ervoor dat u altijd de juiste sterkte draagt, of u nu kiest voor contactlenzen of een bril.

Droge ogen komen vaker voor

Naast de andere risico’s bij het gebruik van verlopen contactlenzen, vergroot u ook uw kans op droge ogen. Contactlenzen verliezen na verloop van tijd hun doorlaatbaarheid, dus als u verlopen lenzen gebruikt, zullen uw ogen minder vochtig aanvoelen door het gebrek aan zuurstof in de ogen. Droge ogen lijken niet erg, maar je ogen hebben tranen nodig om ze te beschermen tegen een infectie.

Hoe droger uw oog is tijdens het dragen van verlopen contacten, hoe groter de kans dat uw hoornvlies een risico loopt op een infectie. Daarom lopen patiënten met bestaande droge ogen of andere hoornvliesaandoeningen een groter risico.

“Als u verlopen contacten gebruikt, loopt u het risico op hoornvlieszweren, infecties, keratitis en ontstekingen”, waarschuwde Rapaport. “Ik raad niet aan om te proberen de levensduur van contacten te verlengen, dus ze moeten dienovereenkomstig worden weggegooid”, voegde ze eraan toe. Ten slotte adviseert ze dat de meest hygiënische manier om contactlenzen te gebruiken, is om je handen te wassen voordat je ze indoet, en een druppeltje smeermiddel aan te brengen voordat je een contact inbrengt en voordat je het verwijdert.