H2X Darling is een waterstofbusje van 400 kilometer met een lichtgewicht KTM-chassis

Circuitauto- en motorfietsfabrikant KTM is een partnerschap aangegaan met het Australische bedrijf H2X Global om een ​​waterstof-brandstofcelwagen te creëren die profiteert van de lichtgewichtexpertise van het Oostenrijkse bedrijf.

Het bedrijf achter de X-Bow-baanauto, en meer recentelijk de GT-XR-supercar met vast dak, werkte vorig jaar samen met H2X om samen een ‘revolutionair’ lichtgewicht platform te ontwikkelen dat gericht is op het verlagen van de kosten van waterstofbrandstofcelauto’s, vrachtwagens en bussen, genaamd het ‘Smart chassis’.

Als onderdeel van de overeenkomst kondigden de twee bedrijven aan dat ze zouden samenwerken aan een nieuw ‘origami’-chassis voor de lichte bedrijfsvoertuigen van H2X, dat “gemakkelijker te produceren en te onderhouden zou zijn en veel flexibeler voor varianten dan een conventioneel chassis”.

K2X zei dat dit nieuwe platform de duurzaamheid van zijn productieprocessen zou verbeteren en tegelijkertijd de kosten van investeringen in gereedschappen zou verlagen, “wat doorgaans een kostenveroorzaker is bij het typische plaatbewerkingsproces”.

Het eerste product dat voortkomt uit de samenwerking is een waterstofversie van H2X’s Darling, een middelgrote bestelwagen in de stijl van de Ford Transit en Vauxhall Movano, verkrijgbaar in verschillende maten variërend van 4670 mm lang tot 5324 mm.

De Hydrogen Professional Van – zoals hij wordt genoemd – is onthuld in prototypevorm en bevindt zich in een vroeg stadium van ontwikkeling, waarbij H2X beweert in gesprek te zijn met ‘een belangrijke leverancier’ om de levensvatbaarheid ervan te verifiëren en te valideren.

H2X beweert dat het een laadvermogen van 3500 kg heeft, tot 2550 kg kan trekken en een bereik heeft van maximaal 400 km.

Technische details over de waterstofaangedreven Darling blijven geheim, evenals de omvang van KTM’s specifieke bijdrage aan het project, maar technisch projectmanager van KTM Technologies, Andy Schumacher, zei dat het “verheugd was om met H2X Global te hebben samengewerkt”.

“Deze samenwerking heeft ons in staat gesteld om uit de eerste hand getuige te zijn van de innovatieve visie en toewijding van H2X Global in baanbrekende waterstofaangedreven oplossingen voor de auto-industrie”, voegde hij eraan toe.

“Als bedrijf dat zich inzet om de grenzen van de autotechniek te verleggen, erkent KTM het enorme potentieel van waterstoftechnologie bij het creëren van milieuvriendelijke en baanbrekende voertuigen.”

Waterstofbrandstofcellen zijn van bijzonder belang voor fabrikanten van lichte bedrijfsvoertuigen, die de grote actieradius en korte tanktijden die de technologie biedt, aanprijzen als een zegen voor commerciële exploitanten. Stellantis biedt een reeks middelgrote brandstofcelbestelwagens aan in Europa en verschillende start-ups – waaronder het Brits-Canadese concern First Hydrogen – hebben plannen geuit om hun eigen versie van de formule op de markt te brengen.

Deze laatste aankondiging komt slechts een dag nadat Toyota aan Autocar onthulde dat het prioriteit gaf aan de ontwikkeling van brandstofceltechnologie voor bedrijfsvoertuigen, nadat het beperkt succes had geboekt met zijn Mirai FCEV-personenauto.