Heeft Keegan gelijk over de onderwijsplannen van Labour?

Met de verkiezingen in het verschiet beginnen er potentiële politieke aanvalslinies te ontstaan. Dit weekend richtte onderwijssecretaris Gillian Keegan zich op de staat van dienst van Labour en zijn plannen als het de volgende regering zou vormen.

Keegan bekritiseerde niet alleen de regering van Labour in Wales en de belastingplannen van de partij voor privéscholen, maar vergrootte ook het eigen record van haar partij op het gebied van lerarenaantallen en financiering.

De beweringen zullen waarschijnlijk een belangrijk onderdeel vormen van verkiezingscampagnes over onderwijs, maar zijn ze bestand tegen nauwkeurig onderzoek? (hint: dat doen ze niet)

Scholen week neemt een kijkje…

Claim: ‘Hoogste schoolfinanciering in de geschiedenis’

Realiteit: De financiering is nog steeds onder het niveau van 2010

Keegan zei dat haar regering met bijna £ 60 miljard per jaar de “hoogste reële financiering voor scholen in de geschiedenis” had verstrekt.

Dit is technisch waar, maar een groot deel hiervan komt doordat er meer leerlingen zijn dan ooit tevoren – meer dan negen miljoen in januari, tegenover 8,1 miljoen in 2010.

Als je daarmee rekening houdt door te kijken naar de hoeveelheid geld die per leerling wordt uitgegeven, dan krijg je een veel bescheidener beeld.

Het Institute for Fiscal Studies stelt dat de vorig jaar aangekondigde financieringsverhoging van £ 2,3 miljard de schooluitgaven alleen zal terugbrengen naar het niveau van 2010 – toen de conservatieven aan de macht kwamen – tegen 2024-25.

Voordien zei de IFS dat de schooluitgaven per leerling “in het decennium tot 2020 in reële termen met ongeveer 9% zijn gedaald”.

Een gebrek aan reële groei van de schooluitgaven over een periode van 14 jaar betekent een “aanzienlijke druk op schoolmiddelen”, voegden ze eraan toe.

“Het enige bijna precedent is het gebrek aan reële groei van de uitgaven per leerling voor het secundair onderwijs in de jaren negentig.”

Claim: ‘Hoogste lerarensalaris in 30 jaar’

Realiteit: 6,5% loonsverhoging is een reële verlaging

Keegan zei dat haar regering “leraren de hoogste loonsverhoging in 30 jaar had toegekend, waarmee een einde kwam aan de lerarenstakingen”.

De loonovereenkomst werd algemeen aanvaard als een goede deal voor de sector, waarbij alle onderwijsvakbonden ermee instemden de deal te accepteren.

Maar er is een groter geheel dat belangrijk is: de inflatie bereikte vorig jaar het hoogste punt in 40 jaar en de loonsverhoging van 6,5 procent vertegenwoordigt nog steeds een reële verlaging, met een inflatie van momenteel 7,9 procent.

Het Instituut voor Fiscale Studies schatte eerder dit jaar ook dat een verhoging van 4,5 procent die aanvankelijk door de regering was voorgesteld, er nog steeds toe zou leiden dat de beloning voor ervaren leraren in reële termen 13 procent lager zou zijn dan in 2010.

Dus een stijging van 6,5 procent zal de zaken verbeteren, maar de lange daling niet ongedaan maken.

Ook de loonsverhoging wordt maar ten dele gefinancierd met nieuw geld van de overheid, scholen zullen naar verwachting de kosten van 3,5 procent voor hun rekening nemen.

Echter, eerder dit jaar, toen werd voorgesteld dat scholen 4 procent van de voorgestelde verhoging zouden moeten dekken, zei de IfS dat het aanbod “gemiddeld nog steeds betaalbaar was voor scholen”.

Claim: ‘88% van de scholen beoordeelde ‘goed’ of ‘uitstekend’

Realiteit: Topscholen werden jarenlang niet geïnspecteerd

Keegan wees er ook op dat “88 procent van de scholen ‘goed’ of ‘uitstekend’ beoordeelde, tegen 68 procent onder Labour”. Deze bewering is misleidend, zoals we eerder hebben besproken.

Ofsted-inspecties zijn sinds 2010 verschillende keren gewijzigd, wat betekent dat scholen niet op dezelfde dingen worden beoordeeld.

Maar het belangrijkste is dat de conservatieve regering in 2012 ‘uitmuntende’ scholen heeft vrijgesteld van opnieuw bezoeken en mogelijk een lagere rating.

Tegen de tijd dat deze vrijstelling in 2020 werd afgeschaft, waren meer dan 4.000 scholen ‘uitstekend’ – bijna 20 procent van alle scholen.

En toen inspecties weer werden ingevoerd voor ‘uitstekende’ scholen, verloor ongeveer 80 procent van degenen met beoordeelde inspecties het hoogste cijfer.

Claim: Labour’s £ 1,6 miljard belastinginval op privéschool ‘bestaat niet’

Realiteit: IFS suggereert dat beleid £ 1,3 miljard zou opleveren

Keegan richtte zich ook op het plan van Labour om de btw-vrijstelling voor particuliere scholen af ​​te schaffen, en beschuldigde de partij ervan het “verzonnen” cijfer van £ 1,6 miljard te gebruiken voor zes verschillende polissen, die “nog meer zullen kosten”.

De partij heeft gezegd dat de financiering meerdere toezeggingen zal dekken – inclusief haar inspanningen om het curriculum te hervormen, werving en behoud te stimuleren, Ofsted te hervormen en scholen te verbeteren en loopbaanadvies en werkervaring uit te breiden.

Labour houdt vol dat dit allemaal minder dan £ 1 miljard zal bedragen, hoewel het geen exacte uitsplitsing heeft gegeven van wat elke specifieke toezegging zal kosten.

Keegan beweerde ook dat het geld “niet bestaat”, wat lijkt te zijn gebaseerd op een studie van de EDSK-denktank die de uitwerking van Labour “ernstig gebrekkig” noemde.

De IFS, het toonaangevende onafhankelijke onderzoeksinstituut voor economie van het land, schatte echter dat het beleid de overheidskas met meer dan £ 1,3 miljard zou verhogen.

Hoewel de belastinginval misschien niet zoveel opbrengt als Labour beweert, is de bewering dat het geld “niet bestaat” vergezocht.

Bewering: de onderwijsblauwdruk van Labour in Wales zou leiden tot ‘lagere normen’

Realiteit: Wales heeft de slechtste PISA-resultaten in het VK en de resultaten daalden in 2019

Keegan wees op opmerkingen van Labour-leider Sir Keir Starmer, die heeft gezegd dat de regering van Wales een “blauwdruk is voor wat Labour in het VK kan doen”.

Ze zei dat de schoolstandaarden “laag” waren in Wales, dat ook “slechtere resultaten” heeft voor wiskunde en Engels en “slechtste PISA-resultaten in het VK sinds vijf jaar op rij in 2018”.

In 2019 daalde het aantal leerlingen dat het “verwachte niveau” bereikte voor Engels, Welsh, wiskunde en wetenschappen. De resultaten waren echter nog steeds een stuk hoger dan in 2010.

Ook het aandeel leerlingen dat groep 4 of hoger behaalt, is tussen 2016 en 2019 gedaald, van 56,5 procent naar 53,8 procent. De manier waarop de resultaten worden berekend, veranderde echter in die periode, waardoor directe vergelijkingen moeilijk werden.

Het is ook waar dat Wales al vele jaren de slechtste resultaten van alle vier de Britse landen heeft in de internationale PISA-tests, hoewel het aan het verbeteren is.

Bewering: ‘Recordaantal leraren’ onder Tory-regering

Realiteit: Het aantal leerlingen is bijna verdubbeld

Keegan beweerde dat er momenteel een “recordaantal leraren” is. Ze voegde eraan toe: “In het door Labour gerunde Wales is het aantal leraren gedaald, terwijl het aantal in het door de conservatieven gerunde Engeland met meer dan 27.000 is gestegen”.

Het is waar dat het aantal leraren in Wales vorig jaar met 0,6 procent is gedaald, van 26.600 naar 26.445 (hoewel ze tussen 2020 en 2021 zijn gestegen). Maar het aantal leerlingen daalt sinds 2021 en is tussen 2021 en 2022 zelfs met meer (1 procent) gedaald.

Het is ook waar dat het aantal leraren in Engeland sinds 2010 is toegenomen (hoewel ze volgens onze berekeningen met 29.000 zijn gestegen). Dit is een stijging van 6,6 procent.

Maar het is misleidend om het werkelijke aantal leraren te gebruiken. Dit komt doordat het aantal leerlingen in Engeland in dezelfde periode met ongeveer 12 procent is toegenomen, wat eigenlijk betekent dat er veel minder leraren per leerling zijn dan in 2010.

In 2010 waren er ongeveer 18 leerlingen per leraar. Nu zijn het er meer dan 19.

De regering heeft de afgelopen 12 jaar slechts vier keer haar doel voor de aanwerving van leraren secundair bereikt. Prognoses suggereren dat de regering op schema ligt om voor volgend jaar minder dan de helft van de vereiste leraren in het secundair onderwijs aan te werven.