Het aanbod van Elon Musk om Starlink te verstrekken aan hulpgroepen in Gaza maakt Israël boos

Ontgrendel gratis de Editor’s Digest

Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.

Elon Musk is verwikkeld geraakt in een bittere ruzie met de Israëlische regering nadat hij had aangeboden om satellietinternet aan te bieden aan Gaza, waarvan de ministers zeggen dat Hamas het zal gebruiken voor “terroristische doeleinden”.

Het argument werd aangewakkerd door Musk’s post op sociale mediaplatform X zaterdag, waarin hij zei dat hij zijn SpaceX Starlink-satellietnetwerk zou toestaan ​​om de communicatie in Gaza voor “internationaal erkende hulporganisaties” te ondersteunen.

De maatregel kwam nadat de mobiele en internetverbinding vrijdag in het gebied waren uitgeschakeld, waardoor het grootste deel van de bevolking van de wereld was afgesloten – en er een informatievacuüm ontstond tijdens het zwaarste luchtbombardement op Gaza sinds het begin van de oorlog drie weken geleden.

Internationale hulporganisaties hebben gezegd dat ze niet konden communiceren met het personeel ter plaatse in de enclave en dat reddingswerkers geen verbinding konden maken met mobiele netwerken, wat de civiele herstelinspanningen belemmerde. De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat de stroomstoring het voor ambulances onmogelijk maakte om de gewonden te lokaliseren. Het grootste deel van het netwerk werkte zondag weer.

Na de dodelijke aanval van Hamas op Israël op 7 oktober, waarbij volgens Israëlische functionarissen minstens 1.400 mensen omkwamen, is Gaza getroffen door luchtaanvallen. Het door Hamas gecontroleerde ministerie van Volksgezondheid zei zondag dat het dodental in Gaza sinds 7 oktober was gestegen tot 8.005, terwijl nog eens 20.242 Palestijnen gewond raakten.

Musk kwam tussenbeide nadat een arts, Anastasia Maria Loupis, hem rechtstreeks op X had aangesproken. “Gaza wordt gebombardeerd, het internet en de telecommunicatie zijn afgesloten. Ze hebben Starlink onmiddellijk nodig”, schreef ze.

Musk antwoordde dat geen enkele terminal uit Gaza had geprobeerd te communiceren met de constellatie van SpaceX, maar voegde eraan toe: “SpaceX zal communicatieverbindingen met internationaal erkende hulporganisaties ondersteunen.”

De post lokte een boze reactie uit van Shlomo Karhi, de Israëlische minister van Communicatie, die zei dat Israël “alle beschikbare middelen zou gebruiken om dit te bestrijden”.

“Hamas zal het gebruiken voor terroristische activiteiten”, zei hij. “Er bestaat geen twijfel over, wij weten het, en Musk weet het.

“Misschien zou Musk bereid zijn dit te conditioneren met de vrijlating van onze ontvoerde baby’s, zonen, dochters en ouderen. Allemaal!” hij voegde toe.

Musk antwoordde: “We zijn niet zo naïef. Volgens mijn bericht heeft geen enkele Starlink-terminal geprobeerd verbinding te maken vanuit Gaza. Als dat toch gebeurt, zullen we buitengewone maatregelen nemen om te bevestigen dat het alleen om puur humanitaire redenen wordt gebruikt.

“Bovendien zullen we een veiligheidscontrole uitvoeren bij zowel de Amerikaanse als de Israëlische regering voordat we ook maar één terminal inschakelen”, voegde hij eraan toe.

Musk, de oprichter en CEO van SpaceX, werd alom geprezen omdat hij Oekraïne Starlink had gegeven om het land te helpen zich te verdedigen tegen de invasie van Rusland.

Zijn rol in het conflict kwam echter onder de loep na de publicatie van zijn biografie door Walter Isaacson. De schrijver beschreef hoe Musk weigerde toe te staan ​​dat de troepen van Kiev Starlink gebruikten voor een marine-drone-aanval op Russische schepen op de Krim, waarbij Musk naar verluidt vreesde dat dit een nucleaire reactie van Moskou zou kunnen veroorzaken.

Na dat incident tweette Musk vredesvoorstellen waarbij Rusland de Krim zou behouden en Oekraïne een neutrale status zou aannemen, een voorstel dat door Kiev werd verworpen omdat het de gespreksonderwerpen van president Vladimir Poetin herhaalde.

Musk veroorzaakte ook wijdverbreide woede op de Israëlische sociale media met een bericht op X dat leek te sympathiseren met Iran. Op het bericht staat een kaart van Iran omringd door Amerikaanse vlaggen met de woorden: “Iran wil oorlog. Kijk eens hoe dicht ze hun land bij onze militaire bases hebben gebracht.”

Het onderschrift van Musk bevatte de woorden: “Oh de Irany.”

De post kwam kort nadat Amerikaanse straaljagers luchtaanvallen lanceerden op twee locaties in Oost-Syrië die banden hadden met de Iraanse Revolutionaire Garde, als vergelding voor een reeks drone- en raketaanvallen op Amerikaanse bases en personeel in de regio.