Het Georgische systeem is aangeklaagd wegens vermeende onderfinanciering van drie openbare HBCU’s

Luister naar het artikel
5 minuten

Deze audio wordt automatisch gegenereerd. Laat het ons weten als u feedback heeft.

Duik kort:

• Georgië en zijn openbare hoger onderwijssysteem worden geconfronteerd met een rechtszaak waarin wordt aangevoerd dat zij hun drie openbare, historisch zwarte hogescholen decennialang chronisch ondergefinancierd hebben.
• De rechtszaak, dinsdag aangespannen door drie HBCU-alumni bij de federale rechtbank, beschuldigde het University System of Georgia, of USG, ervan middelen af ​​te leiden van de universiteiten van Albany State, Fort Valley State en Savannah State om academische programma’s aan traditioneel blanke instellingen te ondersteunen.
• Eisers vroegen de rechtbank om een ​​bemiddelaar te benoemen die zou adviseren hoe de vermeende gebrekkige financiering kon worden verholpen. Systeemwoordvoerder Kristina Torres weigerde donderdag commentaar te geven in een e-mail en zei dat USG de rechtszaak nog niet had ontvangen, waarvan Higher Ed Dive haar een kopie had verstrekt.

Duikinzicht:

Decennia lang hebben deelstaatregeringen ongelijk gefinancierd zijn sommige historisch zwarte instellingen door de federale subsidies die voor hen bestemd zijn niet te evenaren – een wettelijke vereiste onder wetten die instellingen voor landsubsidies oprichten. Er werden landtoelagen ingesteld om landbouw- en technisch onderwijs te bevorderen.

Een van de 19 openbare HBCU’s voor landsubsidies van het land, Tennessee State University, trok na een audit in 2021 de aandacht voor deze kwestie openbaarde de staat kan het de afgelopen tientallen jaren met maar liefst 544 miljoen dollar hebben tekortgedaan.

Onlangs stonden de andere openbare HBCU’s voor landsubsidies in de schijnwerpers. De regering-Biden vorige maand brieven gestuurd naar 16 gouverneurs over het hele politieke spectrum en informeerde hen dat hun staten hun openbare landtoelagen HBCU’s in de afgelopen dertig jaar gezamenlijk ruim 12 miljard dollar aan financiering hadden ontnomen. Dit was de eerste keer dat de federale overheid ooit probeerde de financiële discriminatie van de HBCU’s te kwantificeren.

De Republikeinse gouverneur van Georgië, Brian Kemp, ontving zo’n brief, waarin werd betoogd dat Fort Valley State in die decennia nog eens 603 miljoen dollar aan staatsgeld had moeten krijgen.

In de brief werd niet verwezen naar de andere twee hogescholen in de nieuwe rechtszaak, Albany State of Savannah State, die geen van beide instellingen voor landsubsidies zijn.

In de klacht werd aangevoerd dat de vermeende financieringsvooroordelen door staats- en systeemfunctionarissen in strijd waren met de federale burgerrechtenwet en de grondwet. Het trio beschuldigde het systeem en de staat van een reeks discriminerende praktijken, van historisch blanke instellingen die academische HBCU-programma’s dupliceerden tot het falen “om het merk van de publieke HBCU’s in Georgië uit te breiden buiten hun op ras gebaseerde identiteit.”

Georgië heeft volgens de federale wet een verplichting om HBCU-programma’s niet te repliceren, aldus de rechtszaak. Het beweerde echter dat de traditioneel blanke instelling Middle Georgia State University meer dan de helft van dezelfde ‘niet-kern’-programma’s aanbiedt als het nabijgelegen Fort Valley State.

Volgens de klacht strekken deze problemen zich al vele jaren terug. Het wees erop dat Georgië zich niet hield aan een plan uit 1974 dat het samen met de federale overheid had opgesteld om desegregatie van het onderwijs te bewerkstelligen. Dit leidde ertoe dat de staat vier jaar later een herziene deal sloot met de FBI.

Maar zelfs nadat Georgië zijn beleid had herzien, zei de rechtszaak dat de raad van bestuur van het systeem “nooit verplicht was, zoals beweerd in het Plan van 1978, om graduate, gespecialiseerde of professionele programma’s op te zetten of prioriteit te geven aan de HBCU’s.”

“Het bewijs ligt in het feit dat geen van de drie openbare HBCU’s een enkel gespecialiseerd of professioneel programma-aanbod heeft, met uitzondering van de opleiding tot onderwijsspecialist die wordt aangeboden aan de Albany State University.”

Bovendien zijn de faciliteiten bij de openbare HBCU’s onvoldoende vergeleken met die bij hun overwegend blanke tegenhangers, zo beweerde de rechtszaak.

Het riep de staat op om de HBCU’s te financieren “op een niveau waarop ze gelijkheid kunnen bereiken” met traditioneel blanke instellingen. Dit zou een probleem kunnen vormen, aangezien de staat zijn openbare hogescholen over het algemeen financiert op basis van het aantal studenten dat de USG-instellingen inschrijven.

Volgens de rechtszaak zien HBCU’s doorgaans minder staatsgeld per student. In het najaar van 2022 bedroegen de staatskredieten bijvoorbeeld ongeveer $9.655 per student aan de Universiteit van Georgia, een vlaggenschipinstelling van de staat, tegenover $4.166,89 per student aan de staat Albany.

“Het is van cruciaal belang dat de openbare HBCU’s in Georgië passende financiering krijgen om de rechten te vervullen waarvan veel zwarte studenten in de staat historisch gezien zijn beroofd”, aldus de rechtszaak.