Het hoofd van General Motors valt UAW-stakers aan in teken dat de arbeidsconflicten kunnen escaleren

Ontvang gratis auto-updates

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond Auto’s nieuws elke ochtend.

De CEO van de grootste autofabrikant van de VS hekelde vrijdag de autovakbond nadat hun leiderschap het laatste bod van de autofabrikanten uit Detroit had afgewezen en een staking had uitgelokt in een poging een betere deal te bewerkstelligen.

Duizenden leden van de United Auto Workers verlieten om middernacht nadat hun contract afliep, drie fabrieken en werden opgewacht door het gejuich van hun collega-vakbondsleden en supporters. De fabrieken – een Ford-fabriek in Michigan, een General Motors-fabriek in Missouri en een Stellantis-fabriek in Ohio – produceren vrachtwagens en SUV’s die populaire producten zijn.

“Ik ben extreem gefrustreerd en teleurgesteld”, zei Mary Barra, CEO van GM, tegen CNBC. “We hoeven nu niet te staken. We hebben een historisch bod op tafel gelegd.”

Bara voegde eraan toe dat “elke onderhandeling de persoonlijkheid van de leider aanneemt”, een verwijzing naar Shawn Fain, die het presidentschap van de UAW won en een agressievere houding tegenover de autofabrikanten beloofde.

De UAW vraagt ​​om een ​​loonsverhoging naar 36 procent over een periode van vier jaar, terwijl de autofabrikanten niet meer dan 20 procent bieden. De vakbond wil ook een einde maken aan het tweeledige loonsysteem, waarbij nieuwere werknemers er vier jaar over doen om hetzelfde loon te bereiken als oude werknemers, waartegen autofabrikanten zich verzetten.

De staking, die nu al ongekend is doordat ze alle drie de grote autofabrikanten tegelijk treft, zou zich kunnen uitbreiden naar meer fabrieken en distributiecentra, afhankelijk van hoe de vakbond het aan de onderhandelingstafel doet. De UAW heeft het de ‘Stand Up Strike’ genoemd, verwijzend naar de Sit Down Strike uit de jaren dertig die hielp bij de opbouw van de opkomende vakbond en de grotere Amerikaanse arbeidersbeweging.

“Als we alles uit de kast moeten halen, zullen we dat doen”, zei Fain donderdag. “Alles ligt op tafel.”

De staking vertegenwoordigt een politieke hoofdpijn voor Joe Biden, die zichzelf heeft neergezet als de meest vakbondsgezinde Amerikaanse president in de recente geschiedenis en nu gevangen zit tussen zijn verlangen om de eisen van de arbeiders te steunen en de angst voor een economische impact in de politiek cruciale industriële sector. Middenwesten.

Vrijdagochtend zei het Witte Huis dat Biden later op de dag over de contractonderhandelingen zou spreken.

Ondertussen kozen veel Democraten in het Congres de kant van de UAW in de impasse met de Amerikaanse autofabrikanten. Elissa Slotkin, een gematigd Democratisch congreslid uit Michigan die zich volgend jaar kandidaat stelt voor een open zetel in de Senaat, zei dat ze dit weekend zich bij de piketlijn zou aansluiten.

“De afgelopen twee jaar hebben we wetsvoorstellen aangenomen om de Amerikaanse productie te stimuleren en toeleveringsketens uit landen als China naar huis te halen,” zei ze. “Maar de bedrijven die profiteren van dit beleid moeten het goede doen voor de werknemers die hun succes mogelijk maken.”

Sommige Republikeinen toonden ook sympathie voor de stakende arbeiders. “Steunend voor de autoarbeiders in ons land die hogere lonen eisen en een einde maken aan de groene oorlog van het politieke leiderschap tegen hun industrie”, schreef JD Vance, de Republikeinse senator uit Ohio die dicht bij de voormalige president Donald Trump stond, op sociale media.

Barra verscheen vrijdag ook op CNN, waar ze haar loon verdedigde, dat volgens haar verband hield met de prestaties van het bedrijf. De UAW zei in reactie op Barra’s optreden op sociale media dat “gedurende de acht en een halve minuut [Barra] Toen ze vanochtend op CNN verscheen, ‘verdiende’ ze meer geld dan welke autowerknemer dan ook op een volledige werkdag verdient. En zo willen de Grote Drie het graag behouden.”