Het Hooggerechtshof schorst het gerechtelijk bevel dat overheidscontact met sociale-mediabedrijven verhindert

Het Hooggerechtshof heeft een uitspraak van een lagere rechtbank tijdelijk stopgezet die functionarissen van het Witte Huis verbood om met socialemediabedrijven te communiceren. Het tijdelijke verblijf van rechter Samuel Alito is de nieuwste wending in een controversiële poging van twee staten om het moderatiebeleid op sociale mediaplatforms aan te vechten.

De zaak komt voort uit een rechtszaak, aangespannen door de procureurs-generaal van Missouri en Louisiana, waarin werd beweerd dat federale functionarissen te ver gingen in hun omgang met sociale-mediabedrijven – namelijk Meta, Google en Twitter – bij het vormgeven van een gematigd beleid om met desinformatie over verkiezingen en COVID-19 om te gaan. .

Een lagere rechtbank had eerder een bevel uitgevaardigd dat het Witte Huis en andere federale functionarissen verbood om met socialemediabedrijven te communiceren. Een uitspraak van het Hof van Beroep vorige week versoepelde veel van de aanvankelijke beperkingen, maar liet een bepaling overeind die de chirurg-generaal, de CDC en functionarissen van het Witte Huis verbood sociale-mediabedrijven ‘onder druk te zetten’ om beslissingen te nemen. Die volgorde, als CNN Volgens rapporten zou het op 18 september in werking treden.

Die uitspraak is nu opgeschort, dankzij het tijdelijke verblijf van Alito, omdat de twee partijen de zaak blijven bepleiten. Als Bloomberg wijst erop dat het verblijf van kracht zal zijn tot 22 september, hoewel het verlengd kan worden.

In een aanvraag voorafgaand aan de schorsing betoogde de advocaat-generaal dat “het bevel ernstige schade zou toebrengen aan de regering en het publiek” en dat overheidsfunctionarissen geen wangedrag hadden begaan in hun interacties met sociale-mediabedrijven. “In plaats van enig patroon van dwingende dreigementen ondersteund door sancties, weerspiegelt het verslag een heen en weer verhaal waarin de regering en de platforms vaak gedeelde doelen deelden en samenwerkten, soms het oneens waren en zo nu en dan gefrustreerd raakten met elkaar, terwijl alle partijen hun standpunten verwoordden en streefden hun eigen doelen en belangen na tijdens een ongekende pandemie.”

Hoewel de huidige greep van Alito ook een tijdelijke maatregel is, lijkt de zaak af te stevenen op een langere juridische strijd. Het ministerie van Justitie legt nu de basis voor een beroep bij het Hooggerechtshof, wat de zaak nog verder zou kunnen vertragen.