Het Access to Advanced Health Institute zal een RNA-vaccin tegen het chikungunya-virus ontwikkelen met een nieuwe toekenning van $ 18 miljoen van de Amerikaanse National Institutes of Health.
Chikungunya is een door muggen overgedragen ziekte die gewrichtspijn veroorzaakt die soms maanden of jaren kan aanhouden, samen met andere symptomen.
Het virus is endemisch in sommige regio’s van Afrika en Azië en dook in 2013 op in Amerika, waar het binnen een jaar meer dan een miljoen gevallen veroorzaakte. Er is geen vaccin of goedgekeurde behandeling voor de ziekte.
Vaccinonderzoekers gebruiken chikungunya op verschillende manieren en testen alles, van op DNA gebaseerde injecties tot zogenaamde virusachtige deeltjes. In juni maakte het Franse biotechbedrijf Valneva als eerste resultaten bekend van een fase 3-studie, waaruit bleek dat zijn enkelvoudige vaccin een sterke immuunrespons opwekte en veilig was.
Het vaccin van Valneva is gebaseerd op een levend virus dat verzwakt is, wat betekent dat het niet langer besmettelijk is. Het vaccin van AAHI is op dezelfde manier ontworpen om een volledig, verzwakt virus op te leveren, alleen van de onderliggende RNA-code.
Dat is een groter stuk viraal materiaal dan RNA-vaccins doorgaans aankunnen. Ter vergelijking: de Pfizer en Moderna COVID-19 RNA-shots coderen alleen voor het virale “spike” -eiwit. Moderna ontwikkelde op dezelfde manier RNA-vaccins in een vroeg stadium die coderen voor een deel van het chikungunya-virus, maar stopte zijn hoofdprogramma in 2021 ondanks wat het “positieve” vroege fase 1-gegevens noemde.
AAHI’s schot is waarschijnlijk de eerste poging om een levend verzwakt RNA-gebaseerd vaccin in de kliniek te lanceren, zei AAHI-wetenschapper Emily Voigt. Het nieuwe project is ontworpen om het experimentele vaccin door een fase 1 klinische proef te loodsen en bouwt voort op eerder werk om het in diermodellen te testen.
De veelbelovende gegevens van Valneva’s verzwakte vaccin zijn “zeer bemoedigend” voor AAHI’s parallelle aanpak, vertelde Voigt aan GeekWire.
Het vaccin van AAHI zou ook opslagvoordelen bieden, zei ze. Het is ontworpen om enkele maanden stabiel te blijven bij kamertemperatuur en minstens een jaar in de koelkast. Het zal worden ontwikkeld in een gedroogde vorm die voorafgaand aan vaccinatie ter plekke kan worden gerehydrateerd.
Het ontwerp is gebaseerd op het binden van RNA aan de buitenkant van een op lipiden gebaseerd deeltje, dat ook gemakkelijk te vervaardigen is, zei Voigt.
Soortgelijke technologie ligt ten grondslag aan andere AAHI-vaccins die in ontwikkeling zijn. Het instituut in Seattle ontwikkelt een vaccin tegen gele koorts en het Zika-virus, en zijn COVID-19-injectie wordt getest in fase 1 klinische onderzoeken door zijn partner ImmunityBio. AAHI ontwikkelt ook een op RNA gebaseerd vaccin tegen tuberculose dat wordt getest met andere vaccins in samenwerking met het Texas Biomedical Research Institute, en ontving onlangs een onderscheiding van de Amerikaanse overheid van $ 9,9 miljoen voor de ontwikkeling van een neussprayvaccin tegen vogelgriep.
“Ons RNA-vaccinplatform maakt gebruik van standaard productieapparatuur en -technieken die door vaccinfabrikanten over de hele wereld worden gebruikt en die gemakkelijk kunnen worden overgedragen en geschaald, in tegenstelling tot de huidige mRNA-vaccintechnologie”, zei Voigt donderdag in een verklaring waarin hij de prijs aankondigde. “We hopen dat deze vooruitgang uiteindelijk de beschikbaarheid en toegang tot zeer effectieve vaccins zal vergroten.”
Het chikungunya-virus veroorzaakte naar verluidt 95 doden in Amerika in 2022 en heeft zich verspreid naar meer dan 40 landen en gebieden in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika.
Source link: https://www.geekwire.com/2023/nih-awards-seattle-institute-18m-to-develop-rna-vaccine-against-chikungunya-virus/
