SpaceX breidt zijn rideshare-programma uit met een nieuwe reeks missies om te voldoen aan de vraag naar lanceringen in banen met een gemiddelde helling. Het nieuwe programma, dat eerder deze maand stilletjes werd aangekondigd op een conferentie over de ruimtevaartindustrie, is het nieuwste teken dat SpaceX van plan is geen gevangenen te nemen in de kleine lanceringsmarkt.
Orbitale inclinatie verwijst naar welk deel van de aarde zichtbaar is voor een satelliet terwijl deze rond de planeet draait. Een satelliet in een equatoriale baan heeft een inclinatie van 0 graden; een satelliet in een zonsynchrone baan (SSO) is iets hoger dan 90 graden; en een baan met een gemiddelde helling is ongeveer 45 graden. Momenteel biedt SpaceX rideshare-services op de Falcon 9-raket aan SSO via het Transporter-programma, waar veel vraag naar is.
Maar mid-inclination orbits (MIO’s) zijn aantrekkelijk voor een groeiend aantal klanten, vooral voor teledetectiebedrijven die hun dekking in gebieden als delen van Azië en het Midden-Oosten willen versterken. Op dit moment moeten bedrijven vaak een speciale lancering van Rocket Lab kopen als ze een satelliet in MIO willen plaatsen.
Met het nieuwe rideshare-programma, Bandwagon genaamd, gaat SpaceX achter dit deel van de markt aan. Volgens de website van SpaceX heeft het momenteel twee Bandwagon-missies geboekt voor 2024 en nog twee voor 2025.
Als ze ook maar in de buurt komen van de populariteit van het Rideshare-programma, kunnen ze een grote bedreiging vormen voor alle andere kleine lanceringsproviders: volgens Jarrod McLachlan, directeur van rideshare-verkoop bij SpaceX, die sprak op de brancheconferentie, heeft SpaceX 682 ruimtevaartuigen afgeleverd om tot nu toe in een baan om de aarde te draaien via rideshare-missies.
Source link: https://techcrunch.com/2023/08/18/spacexs-new-bandwagon-program-is-a-big-threat-to-small-launch-providers/
