REDMOND, Wash. – Aannemers uit de ruimtevaartindustrie in de omgeving van Seattle stonden deze week in de schijnwerpers tijdens een landelijke ‘overwinningsronde’ ter ere van de succesvolle Artemis 1-missie rond de maan van vorig jaar.
“Zonder jullie motoren… kunnen we nergens heen”, vertelde Carlos Garcia-Galan, een integratiemanager voor NASA’s Orion-ruimtevaartuig, vandaag aan werknemers en VIP’s in de Redmond-faciliteit van Aerojet Rocketdyne. “We kunnen niet in de baan van de maan komen, we kunnen niet uit de baan van de maan komen, we kunnen geen baanaanpassingen doen.”
Aerojet’s Redmond-operatie levert de hulpmotoren voor de in Europa gebouwde servicemodule van het Orion-maanschip – evenals stuwraketten voor het reactiecontrolesysteem voor de servicemodule en voor de bovenste trap van NASA’s Space Launch System, de raket die Orion de ruimte in stuurt. Aerojet renoveert ook de Orion Main Engine.
Andere componenten voor Orion en SLS worden gebouwd in andere faciliteiten die worden beheerd door Aerojet Rocketdyne, dat vorige maand officieel een bedrijf van L3Harris Technologies werd.
De hardware van Aerojet gaat naar Lockheed Martin, de hoofdaannemer van Orion.
De Orion-programmamanager van Lockheed Martin, Tonya Ladwig, zei dat Aerojet de lijst aanvoert van onderaannemers van de staat Washington voor de ontwikkeling van ruimtecapsules. De Bothell-faciliteit van General Dynamics OTS en het op Mukilteo gebaseerde Systima staan ook hoog op de lijst. Ladwig zei dat er deze week bij alle drie de bedrijven vieringen plaatsvonden.
“We hebben deze ‘overwinningsronde’-tours door heel Europa en de hele Verenigde Staten gedaan om onze toeleveringsketen te bedanken,” vertelde Ladwig aan GeekWire. “Het was leuk om contact te maken met de teams en ze te laten beseffen dat ze echt deel uitmaken van de geschiedenis.”
De viering van de overwinningsronde keek terug op NASA’s Artemis 1-odyssee – een niet-bemande testvlucht die de allereerste SLS-lancering gebruikte om een Orion-capsule op een looping-reis te sturen die rond de maan ging, bijna 40.000 mijl voorbij de baan van de maan reikte, en eindigde terug op aarde met een plons in de Stille Oceaan.
NASA’s Orion-programmamanager, Howard Hu, fietste door de grootste hits in een video over de Artemis 1-missie. “Ik heb deze video meer dan honderd keer gezien, denk ik, en het roept altijd zulke mooie herinneringen op”, vertelde hij het Aerojet-publiek. “Ik vergelijk het met wanneer je een grote, belangrijke mijlpaal hebt. Je gaat trouwen, je krijgt kinderen, of er gebeurt iets anders in je leven. Je kijkt naar foto’s of je bekijkt de video nog een keer, en al die emoties komen terug.”
De gebeurtenissen van deze week waren echter niet alleen een oefening in nostalgie. Bezoekende VIP’s spraken ook over Artemis 2, dat momenteel eind volgend jaar vier astronauten rond de maan zal sturen. Als alles volgens plan verloopt, zou die missie worden gevolgd door een bemande maanlanding die al in 2025 zou kunnen plaatsvinden, tijdens Artemis 3.
Aerojet Redmond heeft al zijn Orion-hardware voor Artemis 2 en 3 geleverd en werkt momenteel aan de hardware voor Artemis 4 en 5, zei Erica Raine, een senior programmamanager bij Aerojet die toezicht houdt op het werk in Redmond.
De Amerikaanse vertegenwoordiger Suzan DelBene, de democraat die het district vertegenwoordigt, inclusief Aerojet Redmond, merkte op dat meer dan 13.000 werknemers in dienst zijn bij meer dan 100 ruimtevaartbedrijven in de staat Washington – en dat veel van die werknemers een rol spelen in NASA’s Artemis-maanprogramma. “Daarom heb ik in het Congres een resolutie ingediend waarin het Redmond Space District wordt erkend voor zijn historische bijdragen aan de Amerikaanse ruimtevaart”, zei ze.
Net als de andere VIP’s sprak DelBene zowel over de toekomst als over het legendarische verleden.
“Ik zal blijven aandringen op de federale middelen die nodig zijn om ervoor te zorgen dat we de middelen hebben om het Artemis-project en de andere visies van NASA op te bouwen en uit te voeren. En ik kijk ernaar uit om volgend jaar de eerste bemande Artemis-lancering te zien”, zei DelBene tijdens het Aerojet-evenement. “Jullie dragen daar allemaal ongelooflijk veel aan bij, en ik weet dat het de visie en het harde werk van zovelen hier in Washington, mensen hier bij Aerojet Rocketdyne, zal dragen.”
Source link: https://www.geekwire.com/2023/pacific-northwest-artemis-workforce-celebrate/
