Het ‘verzet’ van kiezers tegen abortusbeperkingen stimuleert de Democraten

Eind september bracht Andy Beshear, de Democratische gouverneur van Kentucky, een van de krachtigste en meest effectieve advertenties uit die dit jaar in de Amerikaanse politiek te zien zijn.

Daarin herinnerde Hadley Duvall, een jonge vrouw, zich dat ze op 12-jarige leeftijd door haar stiefvader was verkracht, en hekelde de Republikeinse kandidaat Daniel Cameron omdat hij een strikt abortusverbod had doorgevoerd. “Vrouwen en meisjes hebben opties nodig”, zei ze.

Dinsdagavond won Beshear de herverkiezing van Cameron in een van de meest conservatieve staten van Amerika, toen de Democraten overwinningen boekten bij staats- en lokale verkiezingen die hun hoop stimuleerden in de aanloop naar de presidentiële race van 2024.

De Democratische overwinningen hadden een rode draad: de aanhoudende opstand van de meeste Amerikaanse kiezers tegen de uitspraak van het Hooggerechtshof, Dobbs versus Jackson Women’s Health Organization, die het grondwettelijke recht op abortus, dat al een halve eeuw bestond, teniet deed.

Hoewel de conservatieve rechters van het Hof het besluit in juni 2022 hebben uitgesproken, zijn de kiezers naar de stembus blijven drijven ter ondersteuning van de Democraten, van de tussentijdse verkiezingen van vorig jaar tot de verkiezingen van dinsdagavond.

“Wat we nu zien is deze post-Dobbs-reactie”, zegt Jessica Taylor, analist bij het onpartijdige Cook Political Report. “En de Republikeinen hebben hierover duidelijk geen effectieve boodschap gebracht.”

Voor president Joe Biden en de Democraten boden de verkiezingsresultaten buiten het jaar opluchting en geruststelling na een reeks ontmoedigende peilingen, waaronder een waaruit bleek dat hij in verschillende kritieke strijdtonelen achter de voormalige president Donald Trump raakte.

“De kiezers stemmen. Opiniepeilingen niet”, hebben campagnefunctionarissen van Biden sinds dinsdag herhaaldelijk gezegd.

Vice-president Kamala Harris zei woensdag buiten het Witte Huis: “De kiezers zeiden: ‘kijk, de regering mag een vrouw niet vertellen wat ze met haar lichaam moet doen’. Het was een goede avond voor de democratie.”

Buiten Kentucky steunden de kiezers in Ohio – een andere conservatieve staat die Trump bij de afgelopen twee presidentsverkiezingen heeft gewonnen – met overweldigende meerderheid een stemmaatregel om het abortusrecht te beschermen.

Abortus was ook de cruciale factor die de Democraten in Virginia hielp een meerderheid te verwerven in beide kamers van de wetgevende macht. Het was een klap voor Glenn Youngkin, de Republikeinse gouverneur die zwaar campagne voerde voor een voorgesteld abortusverbod vanaf vijftien weken zwangerschap, in de veronderstelling dat de kiezers het als een compromis zouden beschouwen.

Hoewel sommige donoren er bij Youngkin op hadden aangedrongen om vóór dinsdag laat deel te nemen aan de presidentiële voorverkiezingen van de partij, gaf hij toe dat hij woensdag “nergens heen ging”.

‘ dacht Youngkin [the 15-week abortion ban] zou punten scoren voor de Republikeinen en een route voor hem creëren om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap door als eerste de code voor de Republikeinen te kraken”, zegt Mini Timmaraju, voorzitter van Reproductive Freedom for All, een abortusrechtengroep.

“Wat het uiteindelijk deed was voor de Democraten een heel duidelijk standpunt waartegen ze zich konden verzetten. . . de kiezers trapten er niet in.”

Andere Republikeinse topwetgevers kampten met de gevolgen.

“Voor pro-lifers was gisteravond een harde klap. Er zit geen suiker op. Het ongeborene opgeven is geen optie. Het is politiek dom en moreel weerzinwekkend. In plaats daarvan moeten we begrijpen waarom we deze strijd hebben verloren, zodat we de oorlog kunnen winnen”, schreef JD Vance, de Republikeinse senator uit Ohio, de dag na de stemming op X, voorheen Twitter.

Dan Meuser, een Republikein uit Pennsylvania, vertelde donderdag aan verslaggevers dat Youngkin zich meer op andere kwesties had moeten concentreren, van inflatie tot onderwijs en schulden, en dat de partij prioriteit moest geven aan het bevorderen van een ‘levenscultuur’ in plaats van aan nationale beperkingen.

De Republikeinse presidentskandidaten zijn ook verdeeld over abortus – een kloof die duidelijk bleek uit een debat woensdagavond in Florida.

Tim Scott, de senator uit South Carolina, maakte de evangelische christenen het hof door te beloven dat hij door zou gaan met een nationaal verbod. Maar Nikki Haley, de voormalige Amerikaanse ambassadeur bij de VN, zei dat dit niet realistisch was en nam een ​​gematigder standpunt in. ‘Je moet eerlijk zijn tegen het Amerikaanse volk’, zei ze.

Will Hurd, een voormalig Republikeins congreslid uit Texas en aanhanger van Haley, vertelde de Financial Times dat abortus “een probleem zou worden” in 2024 en dat Haley “pro-life zou kunnen zijn, maar ook met andere mensen zou kunnen praten”. Hurd, die vorige maand zelf uit de presidentiële race stapte, voegde eraan toe: “Als we dit niet goed doen, zullen we verliezen blijven lijden.”

Trump heeft geprobeerd zichzelf op te werpen als een minder agressieve voorstander van abortusbeperkingen, maar de Democraten zeggen dat er geen ontkomen aan is aan het feit dat zijn drie benoemingen bij het Hooggerechtshof – Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh en Amy Coney Barrett – cruciaal waren bij het creëren van de meerderheid die verantwoordelijk is voor Dobbs.

De Biden-campagne heeft er ook snel op gewezen dat Trump openlijk de eer heeft opgeëist voor het benoemen van de rechters die de Dobbs-uitspraak hebben uitgesproken, en ooit heeft gezegd dat er een ‘vorm van straf’ nodig was voor vrouwen die abortussen hadden ondergaan, en dat de federale regering een rol spelen bij het ‘beschermen van ongeboren leven’.

De Democraten hebben gezien dat cruciale kiesdistricten die hen steunen, vooral vrouwen en zwarte kiezers, gemotiveerd zijn om op kandidaten voor abortus te stemmen.

Maar vertrouwen op abortus om hen te blijven motiveren zal een grote stap zijn, gezien het scala aan andere kwesties, van de economie tot het buitenlands beleid.

“Vrouwen willen de reproductieve rechten niet opgeven”, zei de Democratische senator uit Virginia, Tim Kaine. “Niemand wil achteruit.”

In een aantal staten, waaronder Arizona, Nevada en Florida, kunnen de stembiljetten volgend jaar specifieke vragen over abortusrechten bevatten. Dat zou de opkomst in het voordeel van de Democraten kunnen vergroten – hoewel er nog steeds grote mobilisatie en middelen nodig zijn om de stemming te bewerkstelligen.

“Amerikaanse kiezers weten dat Donald Trump en de Republikeinse partij Roe vs. Wade hebben vernietigd”, zei Timmaraju, verwijzend naar het juridische precedent dat de abortusrechten vóór 2022 beschermde.

‘Ze hebben er de eer voor gekregen, ze hebben zich erin gehuld, ze zijn er trots op. Het is onze taak om ervoor te zorgen [voters] onthoud het.”