High-end buggymerk Uppababy onderzoekt de uitverkoop

Blijf op de hoogte met gratis updates

Meld u eenvoudig aan bij de Detailhandel en consumentenindustrie myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.

Het high-end buggymerk Uppababy onderzoekt een uitverkoop, volgens mensen uit de materie, de nieuwste groep in de sector die dat doet.

Het Amerikaanse bedrijf, dat concurreert met onder meer Bugaboo en Stokke, werd in 2006 opgericht door Bob en Lauren Monahan toen ze als ouders niet onder de indruk waren van de buggy’s op de markt. De buggy’s van Uppababy kunnen tot $ 1.000 kosten.

Investeringsbank Jefferies hielp het in Massachusetts gevestigde bedrijf bij het onderzoeken van opties, waaronder een mogelijke verkoop, zeiden de mensen. Bugaboo wordt gecontroleerd door de oprichters, met een minderheidsbelang in handen van private equity-groep Seidler Equity Partners.

De mondiale buggymarkt zal naar verwachting tussen 2022 en 2027 jaarlijks met 6,25 procent groeien, een tempo dat de totale waarde ervan met nog eens 4,3 miljard dollar zou doen stijgen, aldus onderzoeksadviesbureau Technavio.

Uppababy genereerde een omzet van meer dan $210 miljoen en ruim $50 miljoen aan winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie, volgens recente informatie die naar potentiële kopers werd gestuurd.

De afgelopen jaren heeft de sector met verschillende uitdagingen te kampen gehad, waaronder hogere kosten en verstoring van toeleveringsketens.

Uppababy is niet het enige buggybedrijf dat opties onderzoekt. Stokke, eigendom van het Zuid-Koreaanse conglomeraat NXC, overwoog opties, waaronder een verkoop, zeiden mensen die bekend waren met de zaak. Stokke zou ongeveer 1 miljard dollar waard kunnen zijn, zo meldde Bloomberg eerder.

Joolz, een in Amsterdam gevestigd buggymerk, gesteund door het Belgische investeringsfonds Gimv, werkte samen met bankiers bij Houlihan Lokey om een ​​mogelijke verkoop te onderzoeken, aldus mensen die bekend zijn met de zaak.

Bugaboo, eveneens gevestigd in Amsterdam en eigendom van de Amerikaanse private-equityfirma Bain Capital, heeft vorig jaar bankiers aangesteld om de mogelijkheden te onderzoeken, waaronder een mogelijke verkoop, hoewel het bedrijf niet actief op de markt is, zeiden mensen.

Een leidinggevende uit de private equity-sector zei dat er potentieel is voor consolidatie aan de bovenkant van de markt, gezien de kostenbesparingen die dit zou kunnen opleveren.

De bredere kinderwagenmarkt is de afgelopen jaren meer gefragmenteerd geworden, waarbij algemene retailers en online-only spelers winst boekten, zegt Sam Nguyen, retailanalist bij onderzoeksbureau Mintel.

“We hebben niet alleen thuisretailers zoals Ikea gezien, maar ook discounters en moderetailers die mogelijkheden binnen de markt aan het verkennen zijn”, aldus Nguyen.

Maar Leah White, hoofd consumentenzaken bij de boetiekinvesteringsbank Focus, zei dat luxe merken als Uppababy, Stokke en Bugaboo veerkrachtig zijn gebleken tijdens economische vertragingen, omdat het kopen van een buggy een ‘emotionele aankoop’ is.

De omzet van Bugaboo is de afgelopen vijf jaar met dubbele cijfers gegroeid, een periode die werd gekenmerkt door pandemische lockdowns en hogere inflatie, volgens iemand die bekend is met de prestaties van de groep.

Jefferies, Bain, Houlihan Lokey, Gimv en Stokke weigerden commentaar te geven. Uppababy, Seidler, Joolz, Bugaboo en NXC reageerden niet op verzoeken om commentaar.