Hoe de DNA Nerf Guns van Mark Rober tot medische doorbraken kunnen leiden

Kijk dit: Hoe de rivaliteit tussen Mark Rober en Mr. Beast leidde tot een Nerf-pistool gemaakt van DNA

04:31

Toen Mark Rober het record voor het kleinste Nerf-pistool ter wereld wilde verbreken, had hij nooit verwacht dat hij uiteindelijk meer mini-Nerf-wapens zou maken dan het totale aantal echte Nerf-wapens dat ooit heeft bestaan.

Tijdens zijn jarenlange missie brak Rober uiteindelijk vijf keer het record door samen te werken met vooraanstaande experts en verschillende technische technieken toe te passen.

Zijn eerste paar mini-Nerf-blasters werden mogelijk gemaakt door het ontwerp van het Nerf-pistool drastisch te vereenvoudigen. “Alle materialen zijn veren, zelfs glas”, vertelde Rober in een interview aan CNET. ‘Je profiteert gewoon van die veerkracht [to] bouw alle scharnieren en veren in één deel.”

Dit eendelige ontwerp brak een paar keer het record, maar bereikte uiteindelijk zijn limieten. Omdat ze 1000 keer kleiner zijn dan een standaard Nerf-geweer, ongeveer de perfecte maat voor een mier, konden de mini-Nerf-geweren nog steeds vuren. Ze moesten echter worden afgevuurd met een micromanipulator, omdat menselijke handen en pincetten niet precies genoeg zouden zijn om de klus te klaren.

Daarnaast zegt Rober dat een afvuurbaar Nerf-pistool “kan worden gedaan”, maar dat het benodigde gereedschap zo duur was dat het buiten het bestek van zijn video viel.

Ondanks dat hij niet langer vuurbaar was, bleef Rober kleiner worden, deels om dit specifieke record te beschermen tegen zijn vriend en rivaal in wereldrecordbrekende shenanigans, YouTuber Jimmy Donaldson, ook bekend als Mr. Beast.

Voordat hij zijn video afrondde, hoorde Rober van een techniek genaamd DNA-origami die werd bestudeerd aan het Salk Institute en besloot hij nog een laatste batch nano-Nerf-wapens te maken.

Deze techniek maakt gebruik van het feit dat DNA zich op natuurlijke wijze bindt wanneer complementaire strengen samen in oplossing worden geplaatst om specifieke vormen uit te bouwen. In dit geval produceerden de juiste DNA-strengen, geplaatst in de juiste temperatuuroplossing gedurende de juiste tijdsduur, biljoenen nano-Nerf-wapens.

Met een lengte van 100 nanometer zijn ze kleiner dan de golflengte van zichtbaar licht, dus “het licht kan er niet eens vanaf weerkaatsen om terug in je oog te komen.” Rober legde uit dat ze, om hun creaties te bekijken, de hulp van een atoomkrachtmicroscoop nodig hadden.

De technologie achter deze recordbrekende mini Nerf-geweren zou ook kunnen worden toegepast op medische doorbraken. Rober legt uit dat DNA-origamitechnieken ooit kunnen worden gebruikt om de biologische mechanismen van het menselijk lichaam te hacken. Hij zegt bijvoorbeeld: “Als je 1,2 biljoen mini Nerf-geweren had die in plaats van pijltjes af te vuren iets zouden afvuren … om een ​​slechte cel, kanker te doden of een goede cel te versterken.”

Bekijk de video in dit artikel voor ons volledige interview met Rober over zijn recordbrekende nano Nerf-wapens.