Stephen Kick heeft tot nu toe een behoorlijk jaar.
In mei voltooide Kick’s bedrijf Nightdive Studios, met het hoofdkantoor in Vancouver, Washington, eindelijk een 7-jarige reis door een nieuwe versie uit te brengen van de baanbrekende pc-game uit 1994 Systeem schok.
Systeem schok, tentoongesteld op de beursvloer tijdens de Penny Arcade Expo van vorig jaar, werd gefinancierd via een succesvolle campagne op Kickstarter. Het herschept het originele spel, een notoir moeilijke dungeon crawler, als een meeslepende first-person shooter zoals het vervolg uit 1999.
Dit markeert een soort cirkelmoment voor Nightdive Studios, dat in 2013 van start ging – iets meer dan tien jaar voordat het de nieuwe Systeem schok — door digitaal opnieuw te publiceren Systeemschok 2 voor moderne computers.
SS2 is een van de meest invloedrijke videogames in het moderne geheugen, maar de oorspronkelijke ontwikkelaar, Looking Glass Studios, ging in mei 2000 failliet. SS2de oorspronkelijke uitgever Electronic Arts en de verzekeringsmaatschappij die de IP-rechten van Looking Glass in handen had gekregen.
Met als resultaat beide Systeem schok games waren geëindigd als ‘abandonware’. Het waren cultklassiekers en stonden in hoog aanzien bij een generatie gamefans en ontwerpers, maar zoals veel oudere videogames mochten ze niet meer worden gedrukt.
In 2012 is het ook de enige legale manier om te spelen Systeem schok was om een gebruikt exemplaar te kopen en vervolgens door fans gemaakte patches en oude hardware te gebruiken om het uit te voeren. Datzelfde jaar besloot Kick vanwege een burn-out zijn baan als tekenaar van videogames op te zeggen en maakte hij een lange reis naar Midden- en Zuid-Amerika.
“Ik ben gestopt”, vertelde Kick aan GeekWire. “Mijn toenmalige vriendin en ik stopten alles in een Honda Civic en we reden de grens over naar Tijuana.” Ze brachten de volgende negen maanden door met reizen, maar op een nacht in Guatemala zaten ze binnen vanwege een tropische storm.
“I [had] bracht een netbook mee en laadde het op met enkele klassieke videogames, zoals Vol gas, Fallout 2, The Curse of Monkey Island, en de Systeem schok spellen, ‘zei Kick. “Ik kreeg de plotselinge drang om te spelen Systeemschok 2, en probeerde het te installeren, maar dat lukte niet.”
Na tevergeefs te hebben gezocht naar een fanpatch of een manier om legaal te kopen SS2heeft Kick dat geleerd SS2 werd niet meer gedrukt, maar was ook de meest gevraagde game door gebruikers van de digitale winkel voor pc-gaming Good Old Gaming.
“Ik nam contact op met de algemeen adviseur van deze verzekeringsmaatschappij,” zei Kick, “en stuurde ze een e-mail met de vraag of ze het IP-adres nog hadden. Ze zeiden van wel, en vroegen me of ik het wilde maken Systeemschok 3. In plaats daarvan heb ik voorgesteld om de spellen opnieuw digitaal uit te brengen, zodat mensen ze opnieuw kunnen spelen.”
Kick keerde vervolgens terug naar Noord-Amerika en was medeoprichter van Nightdive Studios in Portland, Oregon in november 2012 met zijn nu-vrouw Alix, met geld dat ze hadden geleend van vrienden en familie. Nightdive verhuisde later naar Vancouver, Washington.
“Ik had op dat moment niet echt een plan, afgezien van misschien wat van mijn vrienden bij elkaar krijgen van mijn vorige baan bij Sony en een manier bedenken om [the games] aan het werk,’ zei Kick. “Het enige probleem was dat het handelsmerk dat EA had bijna zou verlopen. Ik kwam langs op het perfecte moment waarop ik de spellen kon commercialiseren, en toen [the insurance company] kon het handelsmerk aanvragen en veiligstellen.”
Nachtduik opnieuw gepubliceerd SS2 op Valentijnsdag 2013. De game verkocht meteen goed, wat Kick het kapitaal gaf dat hij nodig had om op zoek te gaan naar meer uitverkochte games die hij opnieuw kon publiceren.
Sindsdien heeft Nightdive via moderne digitale etalages “minstens honderd” abandonware pc- en consolegames uit de jaren 90 teruggebracht. Dit bevat Quake, Forsaken, Doom 64, ik heb geen mond en ik moet schreeuwen, En De 7e gastevenals een grote bundel educatieve spellen van Apen eiland de gigantische studio’s van maker Ron Gilbert.
De huidige focus van Kick ligt op het leveren van aanvullende inhoudspatches voor Systeem schok, inclusief verschillende beloofde functies van de Kickstarter-campagne, zoals de mogelijkheid om het geslacht van het personage van de speler te kiezen. Hij is echter nog steeds op zoek naar meer retroprojecten voor Nightdive.
Toen ik vroeg wat Nightdive’s grootste “witte walvis” was, zei Kick dat de grootste “waarschijnlijk is Niemand leeft voor altijd.”
NOLFeen first-person shooter met spionagethema ontwikkeld door Monolith Productions uit Kirkland, Wash., heeft het meest bekende geval van verwarde IP-rechten in de moderne videogame-industrie.
De korte versie is dat als gevolg van verschillende opeenvolgende spraakmakende fusies en overnames niemand precies weet wie de eigenaar is NOLF IK P. Het zou Warner Bros. kunnen zijn, dat Monolith in 2004 kocht; 20th Century Fox, die oorspronkelijk werd gepubliceerd NOLF via het Fox Interactive-label, wat betekent dat Disney nu de rechten heeft; of Activision Blizzard, dat in 2008 het bedrijf overnam dat vroeger Fox Interactive was.
Kick probeert dit al negen jaar te ontwarren. “Daar hebben we zoveel werk aan gedaan”, zei hij. “We hebben de oorspronkelijke ontwikkelaars ontmoet. We hebben met elke denkbare partij gesproken die erbij betrokken zou kunnen zijn, om de eigendomsketen samen te stellen. We hebben een vrij duidelijk beeld van wie wat bezit; het is gewoon een kwestie van de verschillende partijen erbij betrekken. Iedereen doet nu zijn eigen ding. Het is een echte schande.”
In de tussentijd blijven Kick en Nightdive zoeken naar meer games die ze weer in druk kunnen zetten. Een van de voordelen van het aanvankelijke succes van Nightdive met het opnieuw uitbrengen Systeemschok 2 in 2013 was dat het Kick fulltime in het bedrijf liet gaan. Hij besteedt nu “elk ons” van zijn tijd aan het bewaren van games via Nightdive, om tientallen oudere games in omloop te houden en speelbaar te houden op moderne systemen.
“Gaan jullie veel verliezen van wat we als industrie collectief hebben geleerd als deze games niet behouden blijven, en zullen onze games daaronder lijden?” zei Kick. “Het is geweldig om dit soort werk te doen, en het loont allemaal als iemand een opmerking achterlaat die zegt: ‘Wauw, ik had nooit gedacht dat ik dit nog eens zou spelen.’ Dat is voor mij de maatstaf voor succes.”
Source link: https://www.geekwire.com/2023/how-an-indie-studio-in-washington-state-helped-revive-the-1994-hit-system-shock/
