Huawei’s nieuwe opvouwbare toestel lokt kritiek uit op in China gemaakte chips

Na Huawei’s verrassende lancering vorige week van de schijnbaar 5G-compatibele Mate 60- en Mate 60 Pro-smartphones, heeft het Chinese bedrijf vandaag nog twee apparaten onthuld: de Mate 60 Pro+ en de opvouwbare Mate X5. Huawei was sinds de Amerikaanse sancties grotendeels beperkt tot 4G-connectiviteit op zijn handsets, maar met deze laatste golf van smartphone-lanceringen is het bedrijf opzettelijk geheimzinnig geweest over zijn radiokeuze. Bronnen vertelden Engadget dat dit inderdaad 5G-apparaten zijn – zoals blijkt uit de snelheidstest van de Chinese blogger Vincent Zhong op de nieuwe opvouwbare tablet, die een downloadsnelheid van meer dan 1 Gbps bereikte (je zult zien dat er geen 5G-indicator op het scherm staat).

Het is waarschijnlijk dat beide telefoons ook worden aangedreven door Huawei’s mysterieuze HiSilicon Kirin 9000S, waarvan het 7nm-procesknooppunt zorgen heeft geuit over de vraag of de lokale chipleverancier, SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), Amerikaanse sancties heeft geschonden om toegang te krijgen tot buitenlandse technologie voor het maken van chips. . Huawei reageerde niet direct op verzoeken om commentaar over de specs van deze nieuwe telefoons of de chip.

Een recente demontage van de Kirin 9000S uitgevoerd door TechInsights voor Bloomberg bevestigde het 7nm-proces van SMIC, wat voor onmogelijk werd gehouden gezien het importverbod op belangrijke productieapparatuur – namelijk de EUV-lithografiemachines van het Nederlandse bedrijf ASML (Advanced Semiconductor Materials Lithography). Vóór het Amerikaanse importverbod vertrouwde Huawei op TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) voor zijn 5nm-proces, dat mogelijk werd gemaakt door de machines van ASML.

Het is onwaarschijnlijk dat SMIC dergelijke geavanceerde machines van ASML heeft aangeschaft – althans niet rechtstreeks – zonder alarm te slaan. Volgens Bitten en chipsPeter Wennink, CEO van ASML, zei onlangs dat “de Mate 60 Pro voor niemand als een verrassing mag komen, omdat de beperkingen de Chinezen in wezen dwongen om hun innovatie te verdubbelen.” Dit impliceert dat SMIC heel goed zijn eigen hoogwaardige lithografiemachine had kunnen ontwikkelen.

Benchmarks uitgevoerd door een Chinese techblog Geekerwan suggereren dat de prestaties van de Kirin 9000S dicht bij die van Qualcomms Snapdragon 888 liggen, wat betekent dat hij ongeveer twee generaties achterloopt. De site voegde eraan toe dat de CPU hier één grote kern en drie middelste kernen heeft, gebaseerd op Huawei’s eigen “TaiShan” -architectuur, naast vier kleine kernen gebaseerd op Arm’s efficiënte Cortex-A510. Als bonus is de Kirin 9000S de eerste mobiele processor die multi-threading ondersteunt – met acht kernen met twaalf threads, hoewel apps blijkbaar verdere optimalisatie nodig hebben om van deze functie gebruik te kunnen maken. Wat de GPU betreft, heeft Huawei zijn eigen Maleoon 910 toegevoegd, die naar verluidt vergelijkbaar is met die in de Snapdragon 888.

Net als de Mate 60 Pro ondersteunt de duurdere Mate 60 Pro+ satellietoproepdiensten van China Telecom en satellietberichten met behulp van BeiDou. De enige opmerkelijke verschillen (die we voorlopig kunnen zien) zijn het verschillende “nanotech metallic double dye-proces” en betere camera’s aan de achterzijde. Wat de opvouwbare Mate X5 betreft, deze is bijna identiek aan de superslanke Mate X3, met uitzondering van de overstap naar Huaweis exclusievere Kunlun Glass op het externe scherm (vandaar een gewichtsverhoging van 2 gram), evenals het enigszins aangepaste uiterlijk van de camera aan de achterzijde eiland. Huawei heeft de prijzen voor beide modellen nog niet bekendgemaakt, hoewel de pre-orders vandaag om 18:08 uur lokale tijd beginnen.

Als alle vier de nieuwste smartphones van Huawei inderdaad worden aangedreven door Kirin 9000S, zou dit erop kunnen wijzen dat Huawei vertrouwen heeft in de chipopbrengst – wat mogelijk een verdere klap voor de Amerikaanse sancties zou kunnen betekenen. Geruchten suggereren dat we tegen eind september meer over deze apparaten zullen horen, waardoor we de drukte van de iPhone 15 gemakshalve kunnen vermijden.