Hulpmagazijnen geplunderd door duizenden ‘wanhopige’ Gazanen

Ontgrendel gratis de Editor’s Digest

Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.

Duizenden Palestijnen hebben dit weekend ingebroken in de hulpopslagplaatsen van Gaza, toen een VN-functionaris waarschuwde dat het huidige systeem voor het brengen van humanitaire hulp in het belegerde gebied ontoereikend was en “opgericht om te mislukken”.

De plundering van verschillende VN-pakhuizen, verspreid over centraal en zuidelijk Gaza, onderstreept de steeds wanhopiger omstandigheden ter plaatse sinds Israël de levering van elektriciteit, brandstof en alle andere goederen aan de 2,3 miljoen mensen in de enclave heeft stopgezet.

UNRWA, het grootste VN-agentschap dat in Gaza actief is, zei zondag dat bij de incidenten meel en “fundamentele overlevingsartikelen” zoals hygiënebenodigdheden zijn meegenomen.

“Dit is een zorgwekkend teken dat de burgerlijke orde begint af te brokkelen na weken van oorlog en een zware belegering van Gaza”, zegt Thomas White, directeur van UNRWA-zaken in Gaza. “Mensen zijn bang, gefrustreerd en wanhopig.” Hij voegde eraan toe dat de beperkte regelingen om de enclave te bevoorraden met humanitaire goederen in opzet ontoereikend waren.

Israël heeft de dichtbevolkte Gazastrook drie weken lang gebombardeerd sinds een door Hamas geleide aanval op 7 oktober, waarbij volgens de regering minstens 1.400 Israëli’s omkwamen.

Sinds het begin van de vergeldingsaanvallen is het dodental in Gaza volgens het door Hamas gecontroleerde ministerie van Volksgezondheid opgelopen tot 8.005. Dit cijfer overtreft het totale aantal inwoners van Gaza dat in alle vier voorgaande oorlogen tussen Israël en Hamas is omgekomen.

Israël ontkent dat er tekorten aan voedsel zijn in Gaza en zegt dat het van plan is om de hoeveelheid humanitaire hulp die Gaza vanuit Egypte de komende week binnenkomt “dramatisch te verhogen”.

Maar tot nu toe is er slechts een klein beetje humanitaire hulpgoederen vanuit Egypte binnengekomen, en internationale functionarissen zeggen dat dit maar een klein deel is van de hoeveelheden die nodig zijn voor de van hulp afhankelijke enclave.

UNRWA zei ook dat de massale ontheemding van mensen in Gaza “verdere lasten heeft toegevoegd aan de afbrokkelende openbare diensten”. Naar schatting 1 miljoen inwoners zijn naar het zuiden getrokken na herhaalde bevelen van Israël om het noorden van de strook te evacueren.

Abdel Rahman al-Kafarna, een van de duizenden die inbraken in een UNRWA-magazijn in Deir al-Balah, zei: “Er is geen hulp, geen voedsel en geen water, en niemand kijkt naar ons. We roepen de wereld op om ons te zien, omdat we honger hebben en in nood zijn.”

Juliette Touma, woordvoerder van de UNRWA, zei dat de organisatie vreesde voor potentieel “geweld tussen gemeenschappen naarmate de spanningen tussen ontheemden en gastgemeenschappen in het zuiden toenamen. De middelen zijn nu al schaars.”

Sinds 21 oktober zijn zo’n 84 vrachtwagens of een gemiddelde van negen vrachtwagens per dag het gebied binnengekomen. Touma zei dat de konvooien die uit Egypte arriveerden “kruimels” waren in vergelijking met het dagelijkse gemiddelde van 500 vrachtwagens die vóór de oorlog Gaza binnenkwamen.

De VN en hulporganisaties hebben geklaagd over omslachtige en te ingewikkelde controles op hulpleveringen. Volgens de huidige regelingen inspecteert Israël bevoorradingszendingen, die moeten worden gelost en vervolgens opnieuw op vrachtwagens moeten worden geladen. Chauffeurs brengen ze vervolgens naar Gaza, vaak ‘s nachts “onder een hemel vol luchtaanvallen”, zei Touma.

Israël heeft de levering van brandstof verboden, wat volgens Touma de belangrijkste vereiste is in Gaza, omdat deze nodig is voor het onderhoud van ziekenhuisgeneratoren en vrachtwagens die hulp leveren in het hele gebied. Israël beweert dat Hamas brandstofvoorraden heeft opgepot, een bewering die de militante groepering ontkent.

Kolonel Elad Goren, een hoge officier bij Cogat, het Israëlische militaire orgaan dat verantwoordelijk is voor burgerzaken in de Palestijnse gebieden, betwistte de verschrikkelijke situatie in Gaza en zei dat er genoeg voedsel in het belegerde gebied was voor “de komende weken”.

Maar naarmate de omstandigheden verslechteren, nemen sommige inwoners van Gaza hun toevlucht tot steeds wanhopigere maatregelen om te overleven.

“Mijn kinderen kunnen niet slapen omdat ze honger hebben”, zei Om Samer, die zich ook onder de menigte bevond die inbrak in het UNRWA-magazijn in Deir al-Balah en die met haar familie ontheemd is uit Noord-Gaza. “Er is geen meel of water in de school waar we onze toevlucht hebben gezocht. Wij willen alleen maar eten.”