Justin Trudeau ontkent dat hij India heeft proberen te provoceren met claims over de dood van de Sikh-leider

Ontvang gratis Indiase politiek- en beleidsupdates

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond Indiase politiek en beleid nieuws elke ochtend.

Justin Trudeau, de Canadese premier, ontkende pogingen om de regering van Narendra Modi te provoceren met beweringen dat Indiase agenten mogelijk in verband worden gebracht met de moord op een Sikh-leider, terwijl hij er bij New Delhi op aandrong om wat hij omschreef als “geloofwaardige beschuldigingen” serieus te nemen.

“We zijn niet uit op provoceren of escaleren, we leggen eenvoudigweg de feiten uiteen zoals we ze begrijpen, en we willen samenwerken met de regering van India”, vertelde Trudeau dinsdag aan verslaggevers in Ottawa, een dag nadat hij met de zaak naar buiten was gekomen. bombshell beschuldigingen in een toespraak voor het parlement.

Het kantoor van Modi heeft de opmerkingen van Trudeau maandag afgedaan als “absurd en gemotiveerd” dat er “geloofwaardige beschuldigingen” waren dat agenten van de Indiase regering de hand hadden bij de moord op Sikh-activist Hardeep Singh Nijjar in juni. Als gevolg hiervan hebben in elk land diplomatieke uitzettingen plaatsgevonden.

De beschuldigingen hebben de relatie tussen de landen verder onder druk gezet, waardoor de gesprekken over een vrijhandelsovereenkomst vorige week werden stopgezet. Ze hebben ook geleid tot woede en bezorgdheid bij de Canadese Sikh-gemeenschap, waarvan sommigen zeggen dat de Indiase regering hen al jaren in de gaten houdt omdat sommige leden de onafhankelijkheidsbeweging van Khalistan steunen, die een soevereine staat wil creëren in de noordelijke deelstaat Punjab van India.

“Cennia lang heeft India Sikhs in Canada aangevallen met spionage, desinformatie en nu ook moord”, zei Mukhbir Singh, directeur van de World Sikh Organization of Canada, dinsdag, eraan toevoegend dat Nijjar een aanhanger van Khalistan was. “Het mag India niet worden toegestaan ​​de rechtsstaat en de soevereiniteit van buitenlandse staten te negeren.”

Nijjar werd doodgeschoten op het terrein van de Guru Nanak Sikh Gurdwara, een van de grootste Sikh-tempels in Noord-Amerika, gelegen in Surrey, British Columbia. De buitenwijk van Vancouver vertegenwoordigt naar verhouding de grootste Sikh-enclave van Canada.

Voor Nijjars dood was hij president van de tempel, waar dinsdag honderden gele vlaggen in de wind wapperden met de tekst ‘Khalistan’ in vetgedrukte letters.

Groepen Sikh-mannen zaten op de parkeerplaats op uitklapbare stoelen te kletsen in Punjabi. Sommigen uitten hun woede.

“Ik ben echt boos”, zegt Harminder Sarana, 76, een voormalige zagerijarbeider die zegt Nijjar te kennen.

“Ik heb zo vaak met hem gesproken. Hij was een aardige vent. Hij sprak met iedereen. Hij zei ‘Śubha savera’ (goedemorgen) tegen iedereen. Hij vroeg of je meer stoelen en zo nodig had.’

Jagmeet Singh, de leider van de Canadese progressieve Nieuw-Democratische partij, die de regering van de liberale minderheidspartij van Trudeau aan de macht houdt, vroeg de premier dinsdag tijdens een parlementaire zitting wat hij zou doen om degenen te beschermen die worden geconfronteerd met gewelddadige bedreigingen van buitenlandse entiteiten. Singh, een Sikh, schreef later een brief waarin hij de regering vroeg om “een onderzoek in te stellen naar de buitenlandse inmenging van India in Canada”.

Trudeau heeft geen verder bewijs geleverd om zijn beweringen te staven sinds hij ze maandag deed. Er werd verwacht dat hij later op dinsdag in New York zou arriveren voor de Algemene Vergadering van de VN, die Modi overslaat.

De reactie van de Canadese bondgenoten is gematigd. In de weken vóór de onthulling van Trudeau voerde Ottawa gesprekken met enkele bondgenoten, waaronder leden van de Five Eyes-groep voor het delen van inlichtingen – de VS, Groot-Brittannië, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland – over hoe de kwestie moest worden aangepakt, zeiden mensen die bekend waren met de situatie.

Maar geen van de bondgenoten heeft voorafgaand aan de onthulling maandag een publieke verklaring afgelegd, ook niet in de aanloop naar de G20-top in India, waar Trudeau zei dat hij de kwestie rechtstreeks bij Modi ter sprake had gebracht.

Na de toespraak van Trudeau in het parlement zeiden de VS en Australië afzonderlijk dat ze “diep bezorgd” waren over de beweringen, terwijl Groot-Brittannië zei dat het contact onderhoudt met Canada over de “ernstige beschuldigingen”.

Eén persoon die bekend was met de situatie zei dat Washington tot de conclusie was gekomen dat het ongepast zou zijn geweest om commentaar te geven op het onderzoek, gezien de juridische implicaties, of om zich bij Ottawa aan te sluiten bij het bekendmaken van de conclusie van wat een Canadees onderzoek was. De persoon benadrukte dat het Witte Huis zijn bezorgdheid uitte nadat Trudeau had gesproken.