Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
De baanbrekende genetische databank van de Britse Biobank heeft donaties van elk $10 miljoen gewonnen van voormalig Google-topman Eric Schmidt en miljardair-investeerder Ken Griffin, wat de opwinding benadrukt over het potentieel ervan om doorbraken te bewerkstelligen in de bestrijding van ziekten.
De financiering, die maandag bekend zal worden gemaakt, zal worden aangevuld door de Britse regering en worden gebruikt om meer investeringen in het 17 jaar oude project met een recordaantal van een half miljoen deelnemers aan te trekken.
De donaties zijn een teken van de interesse van medische onderzoekers, farmaceutische bedrijven en andere waarnemers in de biobank, die een ongewoon rijke informatiebron is om aandoeningen van hartaandoeningen tot de ziekte van Alzheimer te onderzoeken.
“UK Biobank brengt een revolutie teweeg in ons begrip en de behandeling van ziekten”, zegt Griffin van Citadel hedgefonds en marktmaker Citadel Securities, die meer dan 2 miljard dollar heeft gedoneerd aan filantropische inspanningen, waaronder die gericht op wetenschap en geneeskunde. “Ik ben vereerd om dit baanbrekende initiatief te steunen om wetenschappelijke ontdekkingen te bevorderen, de volksgezondheid te verbeteren en levens te redden.”
De regering hoopt dat de donaties van Griffin en Schmidt verdere investeringen in de biobank van particuliere donoren en andere bronnen zullen aanmoedigen.
Het geld zou kunnen worden gebruikt voor projecten zoals het inzetten van kunstmatige intelligentie om kankermonsters te analyseren.
“Ik wil een nieuwe golf van particuliere en filantropische donaties ontsluiten, dwars door onze wetenschaps- en technologiesectoren heen”, zegt Michelle Donelan, staatssecretaris van Wetenschap, Innovatie en Technologie. “Dat twee zakengiganten, zoals Eric Schmidt en Ken Griffin, ons vergezellen aan het begin van deze spannende reis, getuigt van onze wetenschappelijke capaciteiten.”
Donelan maakte eerder dit jaar bekend dat de regering in gesprek was met Schmidt Futures, een filantropisch initiatief van Schmidt en zijn vrouw Wendy, over een donatie van maximaal 20 miljoen dollar. Schmidt zei dat het “van vitaal belang” was om “revolutionaire toepassingen van wetenschap en technologie” zoals de UK Biobank te ondersteunen.
De regering onthulde eerder dit jaar plannen voor een investering van £150 miljoen in de biobank, waarvan de gegevens al zijn gebruikt door farmaceutische bedrijven, waaronder AstraZeneca en Johnson & Johnson. Regeneron Pharmaceuticals werkte samen met een consortium van bedrijven om exome-sequencing van biobankgegevens te financieren. Dit belooft inzicht te bieden in hoe mutaties van bekende genen medische problemen kunnen veroorzaken.
Volgende maand zal de biobank de resultaten vrijgeven van de volledige genoomsequencing van al haar half miljoen deelnemers, een project gefinancierd door een publiek-privaat consortium.
De biobank is aantrekkelijk voor onderzoekers omdat hij wereldwijd “uniek geplaatst” is wat betreft “diepte, schaal en duur”, aldus Sir Rory Collins, CEO van de organisatie. Het wordt in de loop van de tijd ‘rijker en rijker’ omdat het de impact van de vergrijzing op zijn deelnemers kan monitoren.
Hij voegde eraan toe dat de biobank haar hele oorspronkelijke cohort wilde uitnodigen om de veranderingen in hun gezondheid te meten sinds ze tussen 2006 en 2010 voor het eerst biologische en medische gegevens verstrekten.
“We willen graag de overlevende deelnemers terugbrengen, zodat we van hen allemaal vragenlijsten, fysieke monsters en biologische metingen kunnen krijgen”, zei Collins, eraan toevoegend dat dit de biobank in staat zou stellen “hun veroudering en kwetsbaarheid te beoordelen en met hen te bespreken hen de mogelijkheid om apps op hun telefoons te zetten of andere soorten monitoren te gebruiken”.
Source link: https://www.ft.com/content/20badecd-0e25-4526-8b8e-6870a566163e
