Kiev staat open voor concessies op het gebied van de rechten van minderheden in haar zoektocht naar toetreding tot de EU

Ontvang gratis Oekraïense politieke updates

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond Oekraïense politiek nieuws elke ochtend.

Oekraïne is bereid wijzigingen aan te brengen in zijn wetten inzake de rechten van minderheden om later dit jaar overeenstemming te bereiken over het openen van toetredingsonderhandelingen met de EU, aldus de vice-premier.

Olga Stefanishyna, die verantwoordelijk is voor het streven van Oekraïne om lid te worden van de EU, vertelde de Financial Times dat Kiev bereid was “aanvullende wijzigingen” aan te brengen in de regels voor het secundair onderwijs in minderheidstalen, waaronder het Hongaars, zolang er maar een evenwicht wordt gevonden met het lesgeven in de EU. Oekraïens.

De kwestie is het grootste potentiële obstakel geworden voor het starten van formele onderhandelingen over het EU-lidmaatschap met Kiev. De leiders van het blok zullen in december beslissen of ze gesprekken zullen beginnen, maar de Hongaarse premier Viktor Orbán heeft herhaaldelijk gedreigd een veto uit te spreken over het proces over de kwestie van de rechten van minderheden, waarbij hij Kiev beschuldigt van “Hungarofobie”.

Oekraïne kent tientallen minderheden – in de provincie Zakarpattia in het westen van Oekraïne wonen naar schatting 80.000 etnische Hongaren – en het beschermen van hun rechten is een van de zeven hervormingscriteria die de EU eist voordat zij toetredingsonderhandelingen opent.

Oekraïense functionarissen zullen deze week bilaterale gesprekken beginnen met Hongarije en Roemenië om te proberen een overeenkomst te bereiken over het evenwicht tussen Oekraïens en minderheidstalenonderwijs op middelbare scholen.

“We zullen de wetgeving inzake nationale minderheden wijzigen en we kunnen aanvullende wijzigingen aanbrengen [into law] indien nodig, maar we moeten de [bilateral] eerst onderhandelen”, zei Stefanishyna.

De vice-premier zei echter dat Oekraïners uit etnische minderheden voldoende Oekraïens moeten leren, zodat ze verder onderwijs of werkgelegenheid buiten de minderheidsgebieden kunnen nastreven. Ze zei dat de huidige regels, die meer verplicht onderwijs in de Oekraïense taal hadden ingevoerd, goed werkten: “Er is een evenwicht gevonden en het werkt. Dat moeten we dus echt beoordelen.”

Ambtenaren in Kiev en Brussel vrezen dat Orban, een bondgenoot van Moskou, geen belang heeft bij het vinden van een oplossing voor de onderwijskwestie en deze als excuus zal gebruiken om de start van de toetredingsonderhandelingen in december te blokkeren.

De Commissie van Venetië, een adviesorgaan voor constitutioneel recht verbonden aan de Raad van Europa, heeft ook gezegd dat Oekraïne de taalrechten van Russischtaligen moet beschermen. Stefanishyna heeft eerder het vertrouwen uitgesproken dat de EU de start van de gesprekken over deze kwestie niet zou ophouden.

De Europese Commissie zei dat Oekraïne volledig heeft voldaan aan twee van de zeven criteria voor het starten van gesprekken: over mediavrijheid en justitiële hervormingen. Later dit najaar zal de voortgang op de andere vijf terreinen – de rechten van minderheden, de hervormingen ter bestrijding van corruptie, de regels ter bestrijding van het witwassen van geld, de anti-oligarchwetten en de hervorming van het constitutionele hof – worden beoordeeld.

Dinsdag eiste president Volodymyr Zelenskyy dat het parlement een openbaar verplicht vermogensregister zou herinvoeren dat zo’n 300.000 functionarissen bestrijkt. Het register, opgericht in 2016, wordt door anticorruptiegroepen en het IMF beschouwd als een essentiële waarborg tegen illegaal verworven rijkdom. Het werd vorig jaar om veiligheidsredenen opgeschort na de grootschalige invasie van Rusland.

Groepen uit het maatschappelijk middenveld hadden het parlement geëist dat de verplichte verklaringen opnieuw zouden worden ingevoerd, met uitzonderingen voor militairen.

Kamerleden stemden eerder deze maand ermee in, maar stemden ervoor om het register nog een jaar geheim te houden, wat een storm van kritiek veroorzaakte. Een petitie waarin een open register werd geëist, kreeg binnen enkele uren tienduizenden handtekeningen.

Zelenskyy sprak dinsdag zijn veto uit over de wet en drong er bij het parlement op aan snel een gewijzigde versie aan te nemen.

“Verklaringen moeten volledig openbaar worden gemaakt. Op dit moment”, zei hij op Telegram.

Stefanishyna vertelde de FT vóór de stap van Zelenskyy dat een onmiddellijke hervatting van de aangifte van open activa “geen ruimte zou laten voor speculatie, en geen ruimte zou laten voor het ondermijnen van onze inzet” om corruptie te bestrijden.

Dit verhaal is bijgewerkt met het veto van Zelensky over de wet op de aangifte van vermogensbestanddelen