Luchtvaartmaatschappijen en hotels bieden ervaringen om reizigers te lokken

Skift nemen

De reizigers van vandaag zijn meer geïnteresseerd in het maken van herinneringen dan in het kopen van spullen. Er is een grote kans voor reisorganisaties die dat erkennen.

Justin Dawes

Casino-exploitant MGM Resorts International merkt dat de inaugurele stop van de Formule 1 in Las Vegas dit jaar net zo’n grote aantrekkingskracht heeft als de gokautomaten, en het is niet het enige bedrijf dat zich realiseert dat reizigers steeds meer op zoek zijn naar ervaringen die verder gaan dan de traditionele trekkingen voor toeristen.

Het wereldwijde reizen heeft zich in de post-pandemieperiode enorm hersteld, maar reizigers besteden niet langer zoveel geld aan souvenirs, maar besteden in plaats daarvan aan sportevenementen of concertkaartjes op nieuwe bestemmingen.

Luchtvaartmaatschappijen, hotels en reisorganisaties spelen daar steeds meer op in en wagen zich buiten hun gebruikelijke diensten om boekingen voor speciale ervaringen te regelen om klanten te behouden.

“Onze gaming-inkomsten zijn gestegen maar relatief vlak”, vertelde Bill Hornbuckle, Chief Executive Officer van MGM, aan Reuters. Hij zei dat de omzetgroei werd aangedreven door entertainment en luxe eten en drinken. “Er is gewoon een honger naar ervaring op een hoger niveau waarvoor mensen bereid lijken te zijn te betalen.”

Volgens het Travel Industry Trends 2023-rapport van Mastercard stegen de toeristische uitgaven voor ervaringen zoals restaurants, pretparken en nachtclubs wereldwijd met 65% in maart 2023, de meest recente maand waarvoor gegevens beschikbaar zijn, vanaf maart 2019, vóór de pandemie. Maar de uitgaven van reizigers aan goederen zoals cosmetica, sieraden en elektronica zijn slechts met 12% gestegen, aldus het rapport.

“Mensen houden van ervaringen”, zei Brian Chesky, CEO van Airbnb, begin augustus tegen investeerders tijdens een post-earnings call. Op de Airbnb-website krijgt 95% van de recensies voor ervaringen een 5-sterrenreview, terwijl 84% van de homestays die beoordeling krijgt, zei hij.

“Dat betekent dat mensen op statistische basis zelfs meer van ervaringen houden dan van huizen”, zei hij.

Chesky zei dat Airbnb, een website waarmee reizigers op korte termijn kamers of huizen kunnen huren, van plan is om zijn ervaringsaanbod de komende jaren uit te breiden.

Andere bedrijven hebben ook geconstateerd dat de inkomsten uit ervaringen groeien.

Viator, het ervaringsplatform van online reisorganisatie Tripadvisor, boekte een omzetstijging van 59% in het tweede kwartaal tot 216 miljoen dollar. Het platform was goed voor ongeveer 44% van de omzet van het bedrijf in het kwartaal, vergeleken met 33% een jaar geleden, volgens bedrijfscijfers.

“2023 ligt op schema om opnieuw een recordjaar te worden voor onze categorie. We overtreffen de boekingen van vorig jaar en vóór de pandemie”, aldus een woordvoerder van Viator.

Ongeveer tweederde van alle reizen wereldwijd wordt nu online geboekt, maar slechts ongeveer 30% van de dingen die u tijdens uw vakantie kunt doen, wordt online geboekt, zegt Dan Wasiolek, aandelenanalist van Morningstar.

Traditionele operators doen er alles aan

Traditionele hotel- en vluchtexploitanten proberen die business aan te boren. American Airlines is in juni begonnen loyaliteitsleden de mogelijkheid te bieden om vluchtmijlen en punten te verdienen voor entertainmentaankopen wanneer ze boeken via de website van de luchtvaartmaatschappij. Het bedrijf zei dat het een aanzienlijke toename heeft gezien van het aantal leden dat de site gebruikt om kaartjes voor evenementen te kopen.

Hotelexploitant Marriott International heeft in februari zijn allereerste ‘chief customer officer’ benoemd om de wereldwijde consumentenstrategie van het bedrijf te ontwikkelen en uit te voeren.

“We hebben onze ervaringen laten zien, wat voor mij betekent mensen toegang geven tot dingen die ze ofwel niet noodzakelijkerwijs zelf konden plannen of organiseren”, zei de nieuwe directeur, Peggy Roe, in een interview.

Ze noemde voorbeelden als een veiling voor leden om trucs op het veld te leren en om manicures te krijgen bij een professionele Amerikaanse vrouwenvoetballer in Washington.

Hornbuckle zei dat de bezettingsgraad van MGM voor november, wanneer de Las Vegas F1 Grand Prix op het programma staat, het dubbele is van die in dezelfde periode een jaar geleden, ondanks een hogere prijs. Hij zei ook dat de grootste boekingsdag van het jaar voor het bedrijf in Las Vegas de dag was waarop de Las Vegas Raiders van de National Football League hun jaarlijkse schema voor wedstrijden bekendmaakten.

Hilton Worldwide zag in 2022 een recordaantal ingewisselde punten voor ervaringen, en de punten die tot nu toe zijn ingewisseld voor ervaringen zijn dit jaar verdubbeld ten opzichte van een jaar geleden, aldus Brad Anderson, vice-president van Hilton Honors Program Strategy.

Concurrent Hyatt Hotels lanceerde in november 2022 een ervaringsprogramma met meer dan 200 ervaringen, zoals truffels zoeken in een Hongaars bos met deskundige jagers en hun honden of een masterclass spritzcocktail volgen in Venetië. Het bedrijf zei dat het sindsdien zijn aanbod met ongeveer 25% heeft verhoogd.

(Rapportage door Doyinsola Oladipo in New York; bewerking door Deepa Babington)

Auteursrecht (2023) Thomson Reuters. Klik voor beperkingen

Dit artikel is geschreven door Doyinsola Oladipo van Reuters en is wettelijk gelicenseerd via de Industry Dive Content Marketplace. Richt alle licentievragen aan [email protected].