Lyft betaalt $10 miljoen om het onderzoek naar het belang van Carl Icahn voorafgaand aan de beursintroductie af te wikkelen

Ontvang gratis Lyft Inc-updates

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond Lyft Inc nieuws elke ochtend.

Ride-hailing-app Lyft heeft ermee ingestemd een boete van $10 miljoen te betalen aan de Securities and Exchange Commission om een ​​onderzoek af te wikkelen naar onthullingen met betrekking tot de verkoop van het belang van Carl Icahn in het bedrijf voorafgaand aan de beursintroductie in 2019.

De Wall Street-toezichthouder zei dat Lyft niet heeft bekendgemaakt dat Jonathan Christodoro, tot maart 2019 directeur van de raad van bestuur van het bedrijf, miljoenen had verdiend met het regelen van de verkoop van Icahns belang van 2,6 procent in de ride-hailing-groep.

Christodoro, die Icahn als bestuurslid installeerde als onderdeel van zijn investering van $100 miljoen in het bedrijf in 2015, ontving miljoenen dollars voor het uitvoeren van de deal vlak voordat de ride-sharing-groep zijn publieke marktdebuut maakte, beweerde de SEC.

Volgens de SEC zorgde een directeur van Lyft ervoor dat een grootaandeelhouder zijn belang in het bedrijf verkocht aan een special purpose vehicle dat was opgezet door een beleggingsadviseur die aan de directeur was verbonden.

De toezichthouder noemde de directeur of de aandeelhouder niet, maar twee bronnen die bekend waren met de zaak bevestigden dat het respectievelijk Christodoro en Icahn Enterprises waren.

De SEC en Lyft weigerden commentaar te geven, net als een vertegenwoordiger van de advocaat van Icahn en Christodoro.

De actie van de SEC komt voort uit wat de toezichthouder beweert dat Lyft er niet in slaagde een vergoeding openbaar te maken waarover Christodoro had onderhandeld als onderdeel van Icahn’s verkoop van het blok van 7,7 miljoen Lyft-aandelen.

Volgens het bevel van de SEC had Icahn het bedrijf vóór de beursgang verteld dat hij de helft van zijn investering wilde verkopen. Hij tekende geen gebruikelijke ‘lock-up’-overeenkomst die hem zou verbieden aandelen te verkopen toen het bedrijf op de openbare aandelenmarkten begon te handelen.

Lyft vormde een speciale commissie die de risico’s van de verkoop rond handel met voorkennis en belangenconflicten vanwege Christodoro’s bestuurszetel afwoog, aldus het bevel.

Om de risico’s te overwinnen, adviseerde Christodoro een regeling waarbij Icahn zijn volledige belang van 2,6 procent aan hem zou verkopen in een privétransactie voordat Christodoro een derde koper zou vinden. Volgens de klacht van de SEC steunde Lyft de regeling.

Icahn verkocht de aandelen voor ongeveer $424 miljoen aan het voertuig, waarvan Christodoro een werknemer was en “zowel een vast salaris als een vergoeding ontving. . . met betrekking tot zijn werk dat investeringsmogelijkheden biedt”, beweerde de SEC. Hij “heeft zijn vergoeding of zijn materiële belang bij de transactie niet aan Lyft bekendgemaakt”, aldus de toezichthouder.

Christodoro onderhandelde om 50 procent van de managementvergoedingen en 85 procent van de prestatievergoedingen te ontvangen die voortvloeien uit een pre- en post-IPO winst van miljoenen dollars, aldus de SEC. Hij zou 9,8 miljoen dollar ontvangen als onderdeel van de overeenkomst, maar het bedrag werd door de koper van de aandelen onderhandeld tot een “lager bedrag van zeven cijfers”, voegde het eraan toe.

De aandelenkoers van Lyft, die naar de beurs ging voor $72 per aandeel, is ingestort onder zware verliezen. Het aandeel wordt nu verhandeld tegen ongeveer $ 10 per aandeel, nadat het sinds de aanbieding van 2019 met meer dan 80 procent is gedaald.

Christodoro heeft bestuursmandaten bekleed in verschillende raden van bestuur en maakte de afgelopen jaren deel uit van enkele van Icahns grootste activistische campagnes. Hij sloot zich in 2012 aan bij het hedgefonds van Icahn en werd door de tachtigjarige miljardair-activistische investeerder genomineerd om te dienen als directeur van bedrijven als AIG, PayPal Holdings en Xerox.

Hij verliet het bedrijf van Icahn in 2017 en werd later voorzitter van een speciaal acquisitievehikel, dat vorig jaar een fusie ter waarde van 2,2 miljard dollar met het financiële technologiebedrijf Acorns, die ertoe zou hebben geleid dat de start-up op de New York Stock Exchange zou worden verhandeld, heeft opgegeven.

Christodoro blijft lid van de raad van bestuur van PayPal en is volgens financiële documenten directeur van tientallen beleggingsfondsen en op de beurs verhandelde fondsen.