Marokkaanse toeristenarbeiders maken zich zorgen over de toekomst na de enorme aardbeving

Skift nemen

De gebieden in Marokko die door de dodelijke aardbeving van deze maand zijn gedecimeerd, hebben een lange weg te gaan naar volledig herstel, wat volgens sommige lokale bewoners misschien niet zal gebeuren.

Rashaad Jorden

Het pension Kasbah La Dame Bija in de pittoreske Ouirgane-vallei in Marokko ontsnapte ongedeerd aan een aardbeving die het gebied verwoestte, maar de boekingen van de eigenaar stortten in en hij maakt zich zorgen over de vraag of de regio zijn toeristische aantrekkingskracht kan doen herleven.

“De aardbeving heeft mensen gedood en dorpen verwoest waarvan onze toeristische activiteit afhankelijk is”, zegt Abderrahim Bouchbouk, eigenaar van het negenkamerpension dat ooit door zijn grootvader werd gerund.

Het omgaan met de menselijke tragedie van een aardbeving op 8 september waarbij meer dan 2.900 mensen om het leven kwamen, is ieders directe zorg, maar voor een regio die afhankelijk was van toeristen die door prachtige valleien en bergpassen trokken, plaatselijk handwerk kochten of nu verwoeste locaties bezochten, is de economische toekomst ziet er somber uit.

“Geen toeristen, geen baan, geen inkomen”, zegt Mohamed Aznag, een ober in een café in het verwoeste dorp Tasa Ouirgane, die zijn dochter verloor bij de aardbeving en nu vreest voor zijn levensonderhoud dat de rest van zijn gezin kon onderhouden.

Hij sprak terwijl hij de ruïnes van het Dar Izergane-pension observeerde, dat tijdens de aardbeving instortte, vlakbij het beschadigde en nu lege café waar hij werkt.

Hele dorpen, waarvan vele werden gedomineerd door huizen en gebouwen gemaakt van lemen baksteen, vielen uiteen in hopen aarde toen de aardbeving met een kracht van 6,8 toesloeg, waardoor degenen die zich daarbinnen bevonden werden begraven en bedrijven werden vernietigd in een regio die afhankelijk was van de toeristische route.

Het toerisme bood voor velen essentiële extra inkomsten, terwijl er buiten het bewerken van het land op kleine boerderijen weinig andere mogelijkheden voor werk waren.

“Dat was voor veel lokale boeren een manier om extra inkomsten te genereren”, zegt Bouchbouk, wiens pension Kasbah La Dame veertien mensen in dienst heeft.

Ahmed Bassim, een toeristengids in het Ouirgane-gebied die sinds de aardbeving gedwongen is in een tent te wonen om te schuilen, zei dat de regio wanhopig behoefte heeft aan wederopbouw. “Maar ik hoop dat toeristen nog steeds solidair met ons op bezoek zullen komen”, zei hij.

De regio, een van de armste van Marokko, ligt dicht bij Marrakech, een populaire toeristische bestemming met luxe hotels, chique winkelcentra en een historische souk.

Velen hopen dat de plannen voor een bijeenkomst van de Wereldbank en het Internationale Monetaire Fonds, gepland voor 9-15 oktober in Marrakech, niet zullen worden verstoord door de aardbeving.

Lahcen Zelmat, hoofd van de Marokkaanse federatie van de toeristische sector, zei dat het lang geplande evenement “een kans zou zijn voor Marokko om de bestemming Marrakech opnieuw te promoten na de aardbeving.”

(Bewerking door Edmund Blair)

Dit artikel is geschreven door Ahmed Eljechtimi van Reuters en is wettelijk gelicentieerd via de DiveMarketplace door Industry Dive. Stuur alle licentievragen naar [email protected].