Marokko geeft geen reactie op het Franse aanbod om mee te doen aan de reddingsacties na de aardbeving

Ontvang gratis Marokko-updates

Wij sturen u een myFT Dagelijks overzicht e-mail waarbij de laatste wordt afgerond Marokko nieuws elke ochtend.

Marokko heeft niet gereageerd op een eerste aanbod van Frankrijk om zich aan te sluiten bij de internationale inspanningen om de slachtoffers van de krachtige aardbeving van vrijdag te helpen, in een schijnbaar diplomatieke kritiek op een van zijn grootste economische partners.

President Emmanuel Macron bood Franse hulp snel aan aan zijn voormalige kolonie na de aardbeving laat op vrijdag, die hij een “tragedie die ons allemaal raakt” noemde.

“We hebben alle technische en veiligheidsteams gemobiliseerd om klaar te staan ​​om in te grijpen wanneer de Marokkaanse autoriteiten vaststellen dat dit nuttig zou zijn”, zei hij zondag aan de zijlijn van de G20-top in India.

“Zodra we een hulpaanvraag ontvangen, wordt deze ingezet. Het is uiteraard aan de Marokkaanse autoriteiten om te beslissen wat ze nodig hebben”, voegde hij eraan toe.

Bij de aardbeving die vrijdagavond tientallen bergdorpen in het Noord-Afrikaanse land met de grond gelijkmaakte, kwamen zo’n 2.681 mensen om het leven.

Maar vanaf maandagmiddag had het feit dat Marokko er de voorkeur aan had gegeven de hulp van Groot-Brittannië, Spanje, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten te aanvaarden, geleid tot handwringen in delen van de Franse media, waarbij media dit als een teken van de armen bestempelden. betrekkingen tussen Frankrijk en Marokko.

Het koninkrijk heeft ook geen groen licht gegeven voor hulpaanbiedingen van de VS, Israël en Turkije, die dit jaar hun eigen enorme aardbeving hebben meegemaakt.

Catherine Colonna, de Franse minister van Buitenlandse Zaken, probeerde de controverse te temperen. “Wij hebben hulp aangeboden, net als zo’n zestig landen, en Marokko beslist op soevereine wijze wie er een beroep op doet”, zei ze maandag op BFMTV. “We moeten deze beslissing respecteren. Het is hun land. . . en we hebben het volste vertrouwen in de autoriteiten om de reactie te organiseren.”

Frankrijk is een van de belangrijkste handelspartners van Marokko, een belangrijke bron van buitenlandse investeringen en de thuisbasis van ongeveer 1,5 miljoen Marokkanen, waaronder meer dan 600.000 mensen met een dubbele nationaliteit.

Maar de betrekkingen tussen Frankrijk en Marokko zijn de afgelopen jaren gespannen geweest. Rabat heeft sinds januari geen ambassadeur meer in Parijs en een gepland bezoek van Macron aan het koninkrijk is meerdere keren uitgesteld.

Eén probleem was het betwiste gebied van de Westelijke Sahara, dat Rabat wil dat Frankrijk als Marokkaans erkent. Maar Parijs heeft niet het voorbeeld gevolgd van de VS, die in 2020 de Marokkaanse soevereiniteit in het gebied formeel erkenden.

Een andere bron van spanning zijn de langdurige inspanningen van Macron om de Franse betrekkingen met Algerije, de regionale rivaal van Marokko en de belangrijkste ondersteuner van het Polisario Front, dat onafhankelijkheid voor de Westelijke Sahara nastreeft, te verbeteren.

De bitterheid blijft aanhouden over de beschuldigingen in 2021 dat Marokko spyware op smartphones van Macron en Franse ministers heeft geplaatst. Rabat heeft ontkend de spyware te hebben gekocht of gebruikt.

“Een verklaring voor het niet ingaan op het aanbod is dat het een boodschap vanuit Marokko aan Frankrijk is, waarin staat dat het feit dat er een aardbeving heeft plaatsgevonden niet betekent dat we zwak zijn geworden en Franse hulp zullen accepteren”, aldus een Europese analist.

Lahcen Haddad, lid van de Marokkaanse senaat en covoorzitter van de gezamenlijke commissie van het EU-parlement en Marokko, ontkende dat Rabat de Franse steun had afgewezen.

‘Als we het nodig hebben, zullen we erom vragen’, zei hij. “Ik denk dat de Franse media ons proberen te vertellen hoe en wat we moeten doen. Denken ze dat Marokko zo arm en achterlijk is dat we niets voor onszelf kunnen doen?”

Hij voegde eraan toe dat Marokko nog steeds de balans moet opmaken van de situatie en de behoeften van de getroffen bevolking. “Dit is een verwoest gebied. Gemeenschappen zijn ontworteld en mensen hebben tenten en andere dingen nodig en dan zal er behoefte zijn aan wederopbouw. De Fransen en iedereen over de hele wereld zullen kunnen helpen.”

Haddad merkte op dat de verwoeste dorpen dichtbij het epicentrum van de aardbeving zich in moeilijk bereikbare berggebieden bevonden en dat het grootste probleem tot zondagavond het bereiken van afgelegen dorpen was. “De [Moroccan] Het leger kent het terrein”, zei hij.

Caroline Holt, hoofd operaties van de Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maan-verenigingen, zei dat het niet noodzakelijkerwijs effectief zal zijn om meer hulpverleners ter plaatse te hebben voordat de wegen zijn vrijgemaakt om de getroffen dorpen te bereiken.

“Op de plaatsen die gemakkelijker te bereiken zijn, hebben het leger, de burgerbescherming en de Rode Halve Maan gewerkt”, zei ze. “Toegang is het belangrijkste probleem. Die bergwegen kunnen zelfs in de beste tijden erg lastig zijn.”