Michigan State wordt geconfronteerd met een nieuwe rechtszaak over de behandeling van de Larry Nassar-zaak

Luister naar het artikel
4 min

Deze audio wordt automatisch gegenereerd. Laat het ons weten als u feedback heeft.

duik kort:

• Michigan State University wordt geconfronteerd met een nieuwe rechtszaak wegens het omgaan met informatie over Larry Nassar, voormalig universiteitsarts en veroordeelde zedendelinquent.
• Een groep overlevenden van seksueel misbruik en hun familieleden hebben donderdag de rechtszaak aangespannen tegen Michigan State en zijn raad van toezicht, omdat ze beweerden dat ze de transparantiewetten van de staat hadden geschonden door achter gesloten deuren te besluiten om ongeveer 6.000 documenten met betrekking tot de Nassar-zaak achter te houden. “Het publiek werd bedrogen”, aldus de rechtszaak.
• De eisers willen ook communicatie tussen trustees in de aanloop naar en onmiddellijk na hun beslissing om de Nassar-documenten niet vrij te geven – iets waar in april al om was gevraagd onder de Freedom of Information Act of FOIA. Ze zijn volgens hun advocaat niet op zoek naar geld in de zaak.

Duikinzicht:

In 2018 werd Nassar veroordeeld tot 175 jaar gevangenisstraf voor het seksueel misbruiken van jonge gymnasten en student-atleten. Meer dan 500 slachtoffers van Nassar hebben zich gemeld.

Het volgende jaar, de Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs heeft Michigan State een boete opgelegd $ 4,5 miljoen voor het verkeerd behandelen van de Nassar-zaak. Datzelfde jaar beschuldigde een procureur-generaal de universiteit van opzettelijk zijn kantoor verhinderd van het onderzoeken van zijn acties terwijl het plegen van “een cultuur van onverschilligheid ten opzichte van aanranding, ingegeven door zijn verlangen om zijn reputatie te beschermen.”

Michigan State heeft ook bijna constant ervaren leiderschap onrust sinds Nassar werd veroordeeld, met spanning grotendeels geconcentreerd op hoe de cultuur te repareren verwezen door de procureur-generaal.

Maar de geheimzinnige houding van universiteitsleiders is niet veranderd, volgens Azzam Elder, de advocaat van de overlevenden die de rechtszaak heeft aangespannen.

Eerder dit jaar verzocht de procureur-generaal van de staat Michigan State om de vrijgave van duizenden documenten met betrekking tot Nassar. Genoeg curatoren steunden publiekelijk de actie dat het waarschijnlijk leek dat het zou gebeuren, aldus de rechtszaak van donderdag.

Maar in april zei bestuursvoorzitter Rema Vassar in een verklaring dat de universiteit niet zou voldoen.

“We begrijpen dat voor degenen die blijven aandringen op deze transparantie, dit niet is wat je wilt horen”, zei ze. “Namens het bestuur, weet alsjeblieft dat het ons enorm spijt. We erkennen dat MSU een voortdurende plaats van trauma is voor overlevenden.”

Elder zei dat de onverwachte uitkomst moet zijn voortgekomen uit een vergadering met gesloten deuren om controle te voorkomen – iets wat de transparantiewetten van Michigan, met name de Open Meetings Act, verbiedt.

“MSU Trustees hebben opnieuw de overlevenden en hun families verraden”, zei hij in een verklaring. “Het gebrek aan mededogen en empathie is schandalig. Je kunt niet zomaar een cheque uitschrijven en weglopen.”

In een verklaring vraagt ​​Clasina Syrovy, een aanklager in de zaak, zich af waarom Michigan State de gevraagde informatie niet vrijgeeft als het niets te verbergen heeft.

“Afgezien van het feit dat MSU de Freedom of Information Act heeft geschonden en gedurende vijf en een half jaar schaamteloos 6.000 documenten die relevant zijn voor de zaak voor ons heeft verborgen, zijn onze integriteit in twijfel getrokken en ons karakter aangevallen door MSU, de raad van toezicht en zelfs de interim-president’, zei Syrovy.

Mark Bullion, woordvoerder van de staat Michigan, zei donderdag dat de universiteit de rechtszaak nog niet heeft gezien en geen commentaar geeft op lopende rechtszaken.

“We kunnen als gemeenschap niet genezen totdat we weten dat iedereen die een roofdier mogelijk heeft gemaakt, verantwoordelijk is”, zei Melissa Hudecz, een andere eiser in de zaak, donderdag in een verklaring. “Door de 6.000 geheime documenten en iedereen die erin wordt genoemd te beschermen, het bestuur draagt ​​bij aan het trauma van de overlevenden door hun gebrek aan institutionele verantwoordelijkheid.

“Studenten die nu op de campus zijn, verdienen het te weten dat ze veiliger zijn dan wij.”