Deze audio wordt automatisch gegenereerd. Laat het ons weten als u feedback heeft.
De curatoren van het New College of Florida gestemd 7-3 donderdag om de eerste stappen te zetten om het genderstudieprogramma van de instelling af te schaffen.
De stemming kwam op een motie ingediend door Christopher Rufo, een trustee die onlangs is aangesteld door de Republikeinse regering Ron DeSantis. Het geeft de president van New College de opdracht om te kijken naar de ontmanteling van het programma, zonder dat er in 2024 nieuwe studenten worden ingeschreven.
Sommige curatoren trokken echter de wettigheid van de motie in twijfel, die niet op de agenda van de vergadering stond en ook niet vooraf beschikbaar was voor openbaar commentaar. Ze suggereerden ook dat elke eerdere discussie over de motie tussen trustees voorafgaand aan de vergadering mogelijk in strijd was met de transparantiewetten van de staat.
De voortdurende transformatie van New College
Onder DeSantis is New College een proeftuin geworden van de strijd van conservatieven om openbaar onderwijs opnieuw vorm te geven. In januari benoemde de gouverneur verschillende rechtse activisten – waaronder Rufo – in de raad van bestuur van New College, met als doel de instelling voor vrije kunsten te laten lijken op het bijzonder conservatieve Hillsdale College in Michigan.
Rufo heeft zich herhaaldelijk verzet initiatieven op het gebied van diversiteit, rechtvaardigheid en inclusie in hogescholen voor vrije kunsten en applaudisseerde voor andere openbare instellingen die hun deuren hebben gesloten programma’s voor genderstudies.
“Er is een groot historisch precedent voor het afschaffen van programma’s die afwijken van hun wetenschappelijke missie ten gunste van ideologisch activisme”, zei Rufo donderdag tijdens de bestuursvergadering.
Matthew Spalding, een andere door DeSantis aangestelde curator, steunde de motie en voerde in een verklaring aan dat het verwijderen van genderstudies in overeenstemming is met de missie van New College.
Genderstudies zijn “ideologisch gedreven en tendentieus”, zegt Spalding, die ook lesgeeft aan Hillsdale. Dit maakt het “meer een beweging van cultuurpolitiek dan een academische discipline. Elk substantieel onderwerp dat in genderstudies wordt behandeld, kan grondig worden behandeld in de gewone academische disciplines zoals geschiedenis, psychologie of biologie.
Zorgen over transparantie
Amy Reid, directeur van het programma voor genderstudies en vertegenwoordiger van de faculteit in de raad van toezicht, las voorafgaand aan de stemming voor uit een opgestelde verklaring ter verdediging van het programma voor genderstudies.
“Vrouwen- en genderstudies staan al 50 jaar centraal in de Amerikaanse vrije kunsten”, zegt Reid.
Ook het programma genderstudies is zwaar getroffen door de golf van recente vertrekken van faculteiten op New College, zei Reid. Ze schatte dat ongeveer een derde van de vacatures afkomstig was van aan genderstudies gelieerde hoogleraren. “We zijn een klein programma met een beperkt budget”, voegde ze eraan toe.
‘Ik ben eigenlijk enigszins tevreden met de verklaringen van curator Reid,’ zei Rufo. “Ze zegt dat het een klein programma is met een klein budget en een klein aantal mensen, wat de beslissing nog gemakkelijker zou moeten maken.”
Hoewel het niet van tevoren was aangekondigd, zei Reid dat ze de motie had verwacht na geruchten die ze van anderen in de universiteitsgemeenschap had gehoord. Ze beweerde dat de meeste bestuursleden van tevoren over de motie waren geïnformeerd – mogelijk een schending van de wetten van de staat op open vergaderingen.
De Sunshine Law van Florida geeft het publiek het recht om toegang te krijgen tot overheidsprocedures van openbare raden of commissies, zoals die van openbare universiteitsbestuurders. Het bepaalt ook dat discussies tussen ambtenaren over openbare zaken in het openbaar moeten worden gevoerd.
De verhuizing van donderdag “is in strijd met de principes”, zei Reid.
Grace Keenan, het studentlid van het bestuur, herhaalde de opmerkingen van Reid tijdens de vergadering. Ze noemde de motie “ongepast”, aangezien er “geen kennisgeving, geen documentatie, geen gelegenheid voor het publiek was om openbare opmerkingen te maken”.
Rufo bestempelde hun beschuldigingen echter als roekeloos en zei dat het bestuur ze unaniem moest veroordelen.
Bill Galvano, algemeen raadsman van de universiteit, zei dat de stemming doorgang kon vinden omdat de motie niet zou leiden tot de directe beëindiging van het programma.
“Het is om een proces te starten dat robuuster zal zijn en de mogelijkheid zal hebben om de krachten die er zijn mee te laten wegen,” zei Galvano.
De volgende stappen
Pen America, een organisatie die zich inzet voor de vrijheid van meningsuiting, heeft donderdag de stemming vernietigd.
“De afschaffing van genderstudies door het New College-bestuur is een repressieve daad die de acties van een repressieve buitenlandse regering weerspiegelt”, zegt Jeremy Young, programmadirecteur bij Pen America. zei in een verklaring. “Curator Christopher Rufo is duidelijk vastbesloten om Europees autoritarisme te importeren naar New College, waarbij hij het recht van docenten en studenten op intellectuele vrijheid met voeten treedt. Dat zijn medebestuursleden hem daarbij zouden steunen, is een schandaal.”
De huidige leider van New College en bondgenoot van DeSantis, interim-president Richard Corcoran, zal naar verwachting beginnen te werken aan de ontbinding van het programma voor genderstudies. Corcoran is een finalist voor het permanent voorzitterschap.
Voorafgaand aan de bestuursvergadering, de New College trustees interviewde de drie finalisten voor de functie, inclusief Corcoran. De functie zou er een kunnen zijn best betaalde presidenten bij een openbare instelling in Florida.
Source link: https://www.highereddive.com/news/new-college-trustees-move-dismantle-gender-studies/690696/
