Ondersteunende personeelsvakbonden accepteren een loonovereenkomst van £ 1.925

Vakbonden die het schoolondersteunend personeel in heel Engeland vertegenwoordigen, hebben een loonsverhoging ter waarde van ten minste £1.925 geaccepteerd, waarmee een langlopend dispuut terzijde is geschoven.

Unison en de GMB bevestigden deze week dat ze het bod van de gemeenten hadden gesteund, ter waarde van 3,88 procent voor de hoogste verdieners en 9,42 procent voor degenen die onderaan de loonschaal staan.

De loonsverhoging geldt met terugwerkende kracht tot april.

Volgens het Instituut voor Fiscale Studies komt de loonovereenkomst neer op een gemiddelde stijging van 8 procent voor ondersteunend personeel.

Het ministerie van Onderwijs zei eerder dit jaar dat elke stijging van het salaris van het ondersteunend personeel met 1 procentpunt de scholen £130 miljoen zou kosten, wat suggereert dat de overeenkomst dit jaar iets meer dan £1 miljard zal kosten.

Het IfS hield rekening met een dergelijke stijging in zijn recente analyse van de schoolfinanciering, waarin werd geconcludeerd dat de schoolfinanciering in 2023-2024 in contante termen met 8 procent zou groeien, terwijl de kosten, inclusief loonsverhogingen voor ondersteunend personeel, met 7,2 procent zouden stijgen.

“Dit is duidelijk een grote stijging in contante termen, maar ligt slechts net boven de totale kostengroei. Het beeld in 2023-2024 blijft daarom krap voor scholen”, waarschuwde rapportauteur Luke Sibieta.

Beide vakbonden hadden leden gestemd voor stakingsactie vanwege het loonaanbod, en zeiden dat ze op sommige scholen in Engeland stembiljetten hadden gewonnen. Maar beiden besloten geen stakingen uit te roepen.

Nationaal functionaris van de GMB, Sharon Wilde, zei dat de “boodschap duidelijk was – terwijl de leden boos zijn en op honderden werkplekken stakingsmandaten zijn bereikt, heeft de meerderheid het financieel moeilijk en moet het geld nu in loonpakketten worden gestort”.

UNISON-hoofd van de lokale overheid, Mike Short, voegde eraan toe dat de loonsverhoging “op passende wijze zou worden aangepast voor deeltijdwerkers en tijdelijke werknemers. De prioriteit is nu om het geld in ieders loonpakket te krijgen.”

‘Nieuw raamwerk’ nodig voor bedrijfsleiders

De deal geldt automatisch voor ondersteunend personeel in dienst van gemeenten. Academy trusts hoeven de deal niet na te komen, maar in de praktijk doen velen dat wel.

Het personeel dat onder de deal valt, omvat onder meer onderwijsassistenten, conciërges en cateraars, maar ook leiders uit het schoolbedrijf.

Paul Whiteman, algemeen secretaris van de NAHT-vakbond van schoolleiders, zei dat hoewel de bevestiging van de onderscheiding “scholen wat extra duidelijkheid zou verschaffen, het waarschijnlijk de financieringsdruk waarmee zovelen worden geconfronteerd nog verder zal verergeren”.

Hij zei ook dat leiders uit het schoolbedrijf, die waarschijnlijk aan de top van de loonschalen zullen staan, “worden geconfronteerd met een van de laagste beloningen in de sector.

“Dit onderstreept verder de noodzaak van een nieuw nationaal beloningskader voor deze hogere functies, dat de expertise en ervaring die zij bezitten beter erkent, en dat is afgestemd op de beloning van andere senior leiders op scholen.”

Het IfS waarschuwde ook dat de timing van loonaankondigingen en -overeenkomsten verbeterd moest worden. Het oorspronkelijke bod werd in februari uitgebracht.

De salarissen van het ondersteunend personeel “worden vaak halverwege het jaar overeengekomen waarin ze betaald moeten worden”, waarschuwde Sibieta.

“Dit heeft reële gevolgen voor scholen. Het creëert enorme hoeveelheden onzekerheid en zorgen over wat ze zich kunnen veroorloven.”

In november werd eveneens overeenstemming bereikt over de loontoekenning van vorig jaar.

Sibieta voegde eraan toe dat het proces voor het overeenkomen van de beloning van ondersteunend personeel “aanzienlijk moet worden bevorderd, wat een betere coördinatie tussen de centrale overheid, de lokale overheid en de relevante vakbonden zou vereisen”.