Pakistan voert de uitzettingen van Afghaanse vluchtelingen op, ondanks internationale kritiek

Ontgrendel gratis de Editor’s Digest

Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.

Pakistan heeft de internationale druk getrotseerd om de massale uitzetting van Afghaanse migranten zonder papieren te heroverwegen, maar heeft in plaats daarvan de stroom van terugkeerders over de grens naar zijn door de Taliban geregeerde buurland versneld.

Een regeringsbevel om de verwerkingsfaciliteiten aan de grens met Afghanistan uit te breiden kwam vrijdag op dezelfde dag dat minstens vijf politieagenten werden gedood en twintig gewond raakten bij een bomaanslag in de noordelijke provincie Khyber Pakhtunkhwa.

Pakistaanse functionarissen hebben aanvallen uit het verleden in de grensprovincie aangehaald als rechtvaardiging voor het besluit om Afghaanse staatsburgers te verdrijven. Zij zeggen dat militanten de afgelopen jaren het land zijn binnengeslopen onder het voorwendsel vluchtelingen te zijn.

Murtaza Solangi, minister van Informatie in de Pakistaanse overgangsregering, die aanblijft tot de herhaaldelijk uitgestelde algemene verkiezingen die nu op 8 februari plaatsvinden, sluit een stopzetting van de uitzettingen uit.

“Er is nul kans om terug te komen op deze beslissing”, zei Solangi tegen de Financial Times. “Ons nationaal belang moet de hoogste prioriteit blijven.”

Een hoge functionaris zei echter dat de regering stilletjes had besloten om selectief de toestemming om in Pakistan te blijven te verlengen voor personen die “zeker vervolgd zouden worden” en zelfs zouden kunnen worden vermoord als ze naar Afghanistan zouden terugkeren.

De functionaris zei dat het onder meer Afghaanse journalisten, zangers, artiesten en vrouwenactivisten zouden zijn die hun toevlucht zochten in Pakistan uit angst vervolgd te worden onder het Taliban-bewind.

Het is onwaarschijnlijk dat de selectieve versoepeling het lot zal beïnvloeden van de grote meerderheid van de Afghanen die nu worden teruggestuurd. De functionaris zei dat de uitbreiding van de grensfaciliteiten waarschijnlijk het aantal mensen dat dagelijks Afghanistan zou kunnen binnenkomen, zal doen toenemen tot 40.000, vergeleken met 20.000 voorheen.

Hulporganisaties zeggen dat ongeveer 1,7 miljoen Afghanen in Pakistan leven zonder visum of vluchtelingenregistratie, waaronder minstens 600.000 die het land ontvluchtten nadat de Taliban in 2021 weer aan de macht kwamen. Sommigen wachten op overdrachten naar de VS in het kader van een speciaal programma voor degenen die vervolging vrezen. .

Pakistan beval vorige maand alle buitenlanders zonder geldige visa of vluchtelingenregistratie om vóór de deadline van 1 november te vertrekken, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid bij internationale instanties.

Ravina Shamdasani, woordvoerder van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, riep Pakistan vorige week op “de gedwongen terugkeer van Afghaanse staatsburgers op te schorten voordat het te laat is om een ​​mensenrechtencatastrofe te voorkomen”.

“Deportaties zonder geïndividualiseerde vaststelling van persoonlijke omstandigheden, inclusief eventuele massadeportaties, zouden neerkomen op refoulement in strijd met de internationale mensenrechtenwetgeving”, zei Shamdasani.

Veel terugkerende Afghanen zijn bang om onderworpen te worden aan het beleid van de Taliban, zoals het opleggen van religieuze plichten en een verbod op onderwijs aan meisjes.

“Ik heb drie dochters en zij zullen thuis onderwijs moeten krijgen”, zegt Amin Shah, een Afghaan die de afgelopen drie jaar in Islamabad heeft doorgebracht.

“We nemen een aantal boeken terug, maar ik weet dat mijn dochters nooit een schoolcertificaat zullen kunnen halen”, zei Shah voordat hij naar een Afghaanse grensovergang vertrok.

Westerse functionarissen hebben gewaarschuwd dat het land, naast het regressieve beleid onder het Taliban-bewind in Afghanistan, ook te lijden heeft onder wijdverbreide ontberingen, die nog worden versterkt door internationale sancties tegen het islamistische regime.

De Taliban kwamen in 2021 aan de macht in Afghanistan toen Amerikaanse troepen zich terugtrokken uit het land waar ze bijna twintig jaar hadden gevochten.

Een VN-functionaris in Islamabad zei dat de Afghanen niet willen terugkeren naar een land waar nog steeds sancties gelden en waar geen goede staatsstructuur bestaat. “Afghanistan is nog lang niet in de buurt van een herstel”, zei de functionaris.