Skift nemen
De door Californië voorgestelde wijzigingen kunnen, als ze medio oktober worden aangenomen, van invloed zijn op de manier waarop zogenaamde junk-fees landelijk worden weergegeven. Veel hotelbedrijven en online reisbureaus zouden omwille van de eenvoud waarschijnlijk uniforme prijsaanduidingen in de VS zoeken.
Sean O’Neill
De wetgevers in Californië hebben twee wetsvoorstellen aangenomen die van invloed kunnen zijn op de manier waarop de 6.000 hotels en duizenden kortetermijnverhuurbedrijven van de staat consumenten informeren over zogenaamde rommelkosten, zoals resorttoeslagen en schoonmaakkosten.
De wetsvoorstellen, die eind vorige week door de Senaat zijn aangenomen, liggen op het bureau van gouverneur Gavin Newsom – die er nog geen standpunt over heeft ingenomen.
Op grond van Senaatswet 537 mogen bedrijven die accommodatie voor maximaal 30 dagen in Californië verkopen, vanaf 1 juli 2024 niet langer een kamerprijs weergeven waarin niet alle toeslagen of toeslagen zijn inbegrepen (behalve door de overheid opgelegde belastingen).
Het wetsvoorstel specificeert dat online sites alle verplichte kosten vooraf moeten weergeven bij de eerste zoekopdracht van een consument. De wet is van invloed op vermeldingen die worden getoond aan het publiek in Californië of aan consumenten buiten de staat voor hotels die actief zijn in Californië.
Volgens Senaatswet 478 zou het medio 2024 voor Californische bedrijven van welke aard dan ook onwettig worden om prijzen te adverteren die niet alle verplichte vergoedingen of kosten omvatten, op enkele uitzonderingen na.
Deadline oktober
De rekeningen behoren tot de tientallen die de afgelopen maand naar gouverneur Newsom zijn gestuurd. Hij heeft tot 14 oktober de tijd om te tekenen of een veto uit te spreken. Als hij geen van beide doet, kunnen een of beide wetsvoorstellen standaard wet worden.
“Net als alle maatregelen die het bureau van de gouverneur bereiken, zullen deze wetsvoorstellen op hun merites worden beoordeeld”, aldus een woordvoerder maandag.
De resorttoeslagen van hotels zijn omstreden. Vanaf maandag rekende 1 Hotel West Hollywood bijvoorbeeld $35 per nacht aan resorttoeslagen die verplicht waren, zelfs als een klant niet wilde dat de voorzieningen zogenaamd door de toeslag werden gedekt, zoals ‘op de natuur geïnspireerde programmering en evenementen’, fitness klassen en ‘bedden voor huisdieren’.
Ook de schoonmaakkosten en andere servicekosten bij kortetermijnverhuur zijn een probleem. Bedrijven zoals Airbnb hebben het afgelopen jaar geprobeerd transparanter te zijn door vooraf de totale prijs van een verblijf vóór belastingen te tonen.
Debat over hotelresorttoeslagen
De voorgestelde wetgeving lokte gemengde reacties uit. Een belangrijke hotellobby ondersteunde de definitieve versie van de rekeningen.
“De standaard openbaarmaking van alle verplichte toeslagen in deze facturen zorgt voor een transparant en concurrerend eerlijk boekingsproces voor gasten die een accommodatiereservering in Californië maken”, zegt Lynn Mohrfeld, president en CEO van de California Hotel & Lodging Association.
Toch waren een paar online reisbureaus tegen de wetgeving.
Expedia Group zei: “Een aanpak op staatsniveau dreigt een onwerkbare lappendeken van verschillende normen tussen staten te creëren.
Airbnb stelt dat de wet alleen van toepassing zou moeten zijn op advertenties in Californië die door gasten uit Californië worden bekeken. Het betoogde bijvoorbeeld dat het wetsvoorstel vragen opriep over wat er zou gebeuren als een bezoeker van buiten de staat naar reislijsten zou zoeken terwijl hij in Californië was. Wat als de wetgevende macht van de thuisstaat van die consument andere regels had met betrekking tot prijsaanduiding dan die van Californië?
Waarom ongewenste kosten belangrijk zijn
Openbaarmaking van vergoedingen is belangrijk. Wanneer vergoedingen worden bekendgemaakt, is ook van cruciaal belang. Wacht tot het moment van aankoop en de consument kan overrompeld worden door de volledige kosten.
Slechte openbaarmaking belemmert het vergelijken. Dat is gedeeltelijk de reden waarom klachten over rommelkosten dit jaar prominenter zijn geworden.
Een paar recente ontwikkelingen:
Skift’s dekking van ongewenste kosten
Source link: https://skift.com/2023/09/18/junk-fee-crackdown-in-california-would-hit-hotels-and-short-term-rentals/
