Sommige gemeenten die krap bij kas zitten, hebben doelstellingen om de vraag naar onderwijsgezondheids- en zorgplannen (EHCP’s) te ‘beheersen’, Scholenweek heeft geconstateerd dat, te midden van zorgen, de steun voor kwetsbare kinderen wordt ‘gerantsoeneerd’.
Vorige week verscheen een contract van £19,5 miljoen van het Department for Education met Newton Europe, om 55 gemeenten te helpen “betere waarde te leveren in SEND”, inclusief “het streven naar een reductie van ten minste 20 procent in nieuwe onderwijs-, gezondheidszorg- en zorgplannen [EHCPs] uitgegeven”.
De onderwijscommissie schreef deze week aan de regering dat het “bewijsmateriaal lijkt tegen te spreken” van voormalig kinderminister Claire Coutinho.
Ze vertelde de commissie in mei dat de overheidsplannen om gemeenten te helpen de enorme SEND-tekorten onder controle te krijgen “niet gericht waren op een bepaalde reductie” van de EHCP’s.
Robert Halfon, minister van vaardigheden, beloofde deze week “met absolute zekerheid” dat DfE “geen enkele lokale overheid, noch nationaal, noch lokaal, doelstellingen heeft gegeven om de voorzieningen te verminderen” in de EHCP’s.
Echter, Scholenweek heeft ontdekt dat zowel de gemeentes van Kingston als Richmond voorwaarden hebben om de vraag naar EHCP’s te ‘beheersen’. Zes belangrijke prestatie-indicatoren verwijzen naar EHCP’s, gemeten aan de hand van een jaarlijks “doel”.
34 gemeenten beloofden reddingsoperaties
De raden behoren tot de 34 aan wie reddingsoperaties van in totaal bijna £1 miljard zijn beloofd in het kader van het veiligheidsklepprogramma van de regering. In ruil daarvoor moeten ze besparen op hun SEND-uitgaven.
In een verklaring van beide raden staat dat ze bij het overeenkomen van de financiering van de veiligheidsklep een model vormden “waar we dachten dat we zouden staan gedurende de vijfjarenplanperiode en wat dat betekende in termen van financiering die we nodig hadden”.
“De doelstellingen weerspiegelen deze projecties”, voegde ze eraan toe. Ze zeiden dat geen enkele doelstelling “onze drempel voor het afgeven van een EHCP zou willen veranderen.
“We willen ervoor zorgen dat de drempel voldoet aan de wetgeving en op passende wijze aansluit bij de behoeften van kinderen en jongeren die ondersteuning nodig hebben.”
Toen hem naar onze bevindingen werd gevraagd, zei de DfE dat het “onwaar was om te suggereren dat doelstellingen met betrekking tot EHCP’s door de afdeling waren opgesteld of overeengekomen voor lokale autoriteiten met veiligheidskleppen”.
Maar de DfE weigerde te verduidelijken of zij de KPI’s als onderdeel van de veiligheidsklepcontracten had vastgelegd of er betrokken bij was.
Een van de raden zei in een veiligheidsklepupdate dat ze “verplicht zijn om een reeks KPI’s en een bijgewerkt DSG-plan (dedicated safety Grant) in te dienen” bij de DfE.
‘Het zijn in feite EHCP-beperkingsdoelstellingen’
Matt Keer, een SEND-specialist voor Special Needs Jungle, zei dat dit een “belangrijke vraag was. Het is onduidelijk, maar als de meetgegevens moeten worden goedgekeurd door de DfE, en als de DfE ze beoordeelt naarmate de overeenkomst vordert, dan zijn het in feite EHCP-beperkingsdoelstellingen, behalve in naam.”
In Haringey, dat een overeenkomst voor veiligheidskleppen van £22,9 miljoen heeft, worden in een presentatie in april de “belangrijkste projectdoelstellingen” uiteengezet om de EHCP-cijfers in lijn te brengen met vergelijkbare gemeenten.
Eén van de punten was om “het aantal kinderen dat een EHCP heeft na een jaarlijkse evaluatie met 7% te verminderen tegen [20]27/28”.
De raad zei dat de DfE geen streefaantal voor EHCP’s heeft vastgesteld als onderdeel van haar financieringsovereenkomst.” Een DfE-woordvoerder zei dat veiligheidsklepovereenkomsten “dergelijke doelstellingen niet bevatten” op EHCP’s.
In de deal van £30 miljoen van Bexley wordt echter expliciet gesteld dat het doel is om “de groei van het aantal EHCP’s dat nodig is voor SEMH-kinderen (sociale, emotionele en geestelijke gezondheid) in zes jaar tijd met 48 te verminderen”.
Dit zou worden gedaan door het creëren van vier fulltime gespecialiseerde onderwijsassistentposten om 80 kinderen in zowel het basis- als het voortgezet onderwijs te ondersteunen.
DfE zei dat deze reductie “duidelijk het gevolg is van positieve acties” om vroegtijdige interventie te verbeteren.
‘Transparantie is nodig’
De SEND-evaluatie van de regering dringt, meer in het algemeen, aan op vroegtijdige interventie, wat zou betekenen dat minder kinderen toegang moeten krijgen tot ondersteuning via EHCP’s.
Catriona Moore, beleidsmanager bij de liefdadigheidsinstelling voor juridisch advies IPSEA, zei echter: “Er is dringend enige transparantie nodig over wat lokale autoriteiten door de centrale overheid zijn verteld over het gebruik van doelstellingen voor het verminderen van het aantal EHC-plannen dat zij uitgeven.”
Over het Newton-contract zei DfE dat de “indicatoren” rond de EHCP-cijfers “niet geformaliseerd of overeengekomen waren”. Omdat het geen formele prestatie-indicatoren in het contract zijn, zijn ze niet juridisch bindend, voegde ze eraan toe.
Maar Robin Walker, voorzitter van de onderwijscommissie, heeft de nieuwe minister van Kinderzaken, David Johnston, gevraagd om “ons meer details te geven over dit contract en uit te leggen of en hoe dit verenigbaar is met de aanpak” die door Coutinho wordt beschreven als niet “gericht op een bepaalde reductie ” in EHCP’s.
Een DfE-woordvoerder voegde hieraan toe: “We zijn er duidelijk over geweest dat programma’s zoals veiligheidsklep en het leveren van betere waarde slechts een onderdeel zijn van ons bredere hervormingswerk, zoals uiteengezet in ons verbeteringsplan, om lokale autoriteiten te helpen effectief en duurzaam hoogwaardige SEND-diensten voor gezinnen te leveren. .”
Source link: https://schoolsweek.co.uk/councils-do-have-targets-to-ration-ehcps/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=councils-do-have-targets-to-ration-ehcps
