Rechter tekent schikking van $1,25 miljoen voor voormalige Mills College-studenten

Luister naar het artikel
3 minuten

Deze audio wordt automatisch gegenereerd. Laat het ons weten als u feedback heeft.

Duik kort:

• Een rechter uit Californië keurde dinsdag voorlopig een schikking van $1,25 miljoen goed voor voormalige Mills College-studenten, die in een rechtszaak beweerden dat de instelling haar academische aanbod verkeerd had voorgesteld toen het fuseerde met Northeastern University.
• Eisers in de class action-rechtszaak voerden aan dat de twee instellingen de fusie, die formeel in 2022 plaatsvond, hadden gepresenteerd als een zegen voor studenten die hen in staat zou stellen hun studie af te ronden. In werkelijkheid schrapten de hogescholen academische programma’s voordat de studenten deze konden voltooien, waardoor ze gedwongen werden extra geld uit te geven en hun studievoortgang vertraagden, zo beweerden ze. Ze misten ook deadlines om naar elders over te stappen.
• De 408 studenten die betrokken zijn bij de schikking zullen $655.000 ontvangen, of $1.600 elk, terwijl de rest bestemd is voor advocatenkosten. volgens berichten in de media. De schikking maakte duidelijk dat de twee instellingen geen wangedrag toegeven, maar ‘concludeerde dat het wenselijk was om de tijd, de kosten en de inherente onzekerheden van het verdedigen van langdurige rechtszaken te vermijden’.

Duikinzicht:

Door de overname van Mills door Northeastern kwam het geheel uit vrouwen bestaande college in Californië onder de paraplu van de gemengde particuliere non-profitorganisatie in Massachusetts. Een juridisch drama hield de deal vrijwel vanaf het begin in de greep.

Molens aangekondigd in juni 2021 het dacht na over de noordoostelijke fusie terwijl het met financiële uitdagingen kampte. Kort daarna spanden de huidige en voormalige bestuursleden van Mills een rechtszaak aan om de regeling te blokkeren, met het argument dat de universiteitsleiders relevante informatie over de financiën van de 171 jaar oude instelling hadden achtergehouden.

Die rechtszaak mislukte uiteindelijk, en Het bestuur van Mills gaf in september 2021 groen licht voor de fusie. Dat was het ook voltooid in 2022.

Toch was dat niet het einde van de juridische problemen van Mills.

De oud-studenten hebben een rechtszaak aangespannen in mei 2022, waarbij de hogescholen ervan werden beschuldigd hen te hebben misleid. Ze zeiden dat Mills er bij hen op aandrong om tijdens de fusie ingeschreven te blijven, om er later achter te komen dat Northeastern veel van hun opleidingen zou afbouwen.

Hoofdaanklager Willa Cordrey had gezegd dat ze zich in 2019 had ingeschreven voor een vijfjarig Mills-programma, wat haar op het goede spoor zette om in die tijd een bachelor- en masterdiploma te behalen, evenals een staatsonderwijsdiploma.

Ze bleef op de universiteit, zelfs nadat deze in 2021 de financiële problemen had aangekondigd, omdat Mills-functionarissen haar hadden verzekerd dat ze haar studie kon afmaken, aldus de rechtszaak.

Mills zei later echter dat het opleidingen zou schrappen, waaronder die van Cordrey.

Rechter Brad Seligman van het Superior Court van Alameda County plande de definitieve goedkeuring van de schikking in maart 2024.

Een woordvoerder van Northeastern reageerde donderdag niet op een verzoek om commentaar.